То ли дело у него в гараже или в автосервисе Петровича! Волшебная музыка работающего мотора – вот что никогда не надоест!
– Ты от этих «хвостов» теперь не избавишься! – крикнула Даша, отрывая от подушки мокрое лицо. – А значит, к следующей сессии тебя не допустят. И сразу отчислят! Автоматически! И значит – армия! А в армии тебя убьют! Убью-у-у-ут! Покалечат! Ты же знаешь, что в армии творится… А ты крупный, заметный… И как я буду дальше?! Одна?!
Раззадорив себя оптимистичными зарисовками из жизни российской армии, Даша зарыдала в голос и снова рухнула на подушку. Андрей замер, потрясённый глубиной её горя. Он набил бы морду тому, кто заставил её так страдать! Но сестричка страдала из-за него! И что же делать в этой ситуации?
– Даш, я в сентябре пересдам! Вот честно! Весь август буду зубрить.
– Да ерунда это всё, – всхлипнула Даша и вытерла слёзы. – Ерунда. Ну, пересдашь, ладно… А потом снова сессия, и ты снова нахватаешь двоек… Ты не учишься, ты не преумножаешь славу родителей и деда, а только позоришь их память. Понимаешь, это совсем не то, о чём они мечтали!
Андрей набычился, заморгал. Обвинения были слишком жестоки. С одной стороны, сестра абсолютно права: такой учёбой он только позорит фамилию. Но с другой стороны… Если заглянуть в сервис к Петровичу, то только и услышишь: «Кольцов сегодня был? Да вы бы позвали Андрюшу Кольцова! А где Кольцов? А как его найти?» И его имя произносится, между прочим, с огромным уважением! Седые мастера ему в рот заглядывают, совета спрашивают. Полгорода уже его знает.
Но всем этим Даша гордиться почему-то не желает! Карьера чумазого работяги в комбинезоне, испачканном машинным маслом? Нет, для её брата это не вариант. Ей подавай высшее образование плюс кандидатскую диссертацию.
– А знаешь что? Делай что хочешь, – устало сказала Даша. Она сбросила с себя руку Андрея и поднялась с кровати. Лицо у неё было красным, глазки маленькими, а к мокрой щеке прилипла рыжая прядь волос. – Ты уже большой. Сам решай, что тебе нужно. Я не буду вмешиваться, давить… Хватит. Сам теперь думай.
Утром в НПО «Полинэкс» все заметили, как плохо выглядит Дарья Кольцова.
Последнее время в коллективе к девушке было повышенное внимание. Её грива стала слишком яркой, спина – чересчур прямой, а вид – независимым… Ясно, почему народ жаждал объяснений. Выдвигались различные версии Дашиного преображения. Циркулировал даже слух, что скромная труженица химлаборатории стала любовницей генерального директора и именно поэтому вдруг превратилась из серой мышки в райский цветок.
Сегодня Даша пришла на работу расстроенной и несчастной. Она даже не заметила несколько обращённых к ней приветствий, чем вызвала новый поток обсуждений…
– Что случилось? – испугалась Люся. – На тебе лица нет.
– Андрей завалил сессию. Схлопотал два «неуда».
– Ух ты! Круто! – восхитилась подруга. – Это надо сильно постараться. Уж троечку-то мог вытянуть.
– Не вытянул.
– Ладно, ты сильно не расстраивайся. Сходит на пересдачу.
– Уже сходил. И тоже завалил.
– Герой! Теперь мне понятно, почему ты в трауре. Надеюсь, ты не разрядила в малютку кольт?
– Это он в меня его разрядил. Я уничтожена.
– Заметно! Ладно, Дашунция, приободрись! Подумаешь – экзамены! Осенью потихонечку всё сдаст.
– Это уже не важно.
– Как – не важно?
– В этих трепыханиях нет никакого смысла. Парень не хочет учиться, а я его мучаю, заставляю.
– Точно! – страстно подхватила Люся. – Ты тащишь его, а он упирается. Пишешь за него курсовые и контры, готовишь материалы для семинаров, усаживаешь за учебники… Кому нужна такая учёба? Ради чего уродоваться?!
Люся замерла посреди лаборатории в состоянии боевой готовности, собираясь привести подруге тысячу доказательств своей правоты, но Даша, как ни странно, не возражала.
– Он совсем не хочет учиться… – горестно повторила она.
– Но я бы внесла поправку: парень не хочет учиться конкретно химии. А чему-нибудь другому он, возможно, обучался бы с удовольствием. Не стоило запихивать его на химический факультет. Это было огромной ошибкой.
– Да уж, – горько усмехнулась Даша. – Пора, наверное, признаться себе: внук академика Фёдора Кольцова и сын профессора Николая Кольцова не питает нежных чувств к химической науке. Возможно, даже возненавидел химию за два года мучений в институте.
– Признайся тогда ещё кое в чём!
– В чём?
– Ты тоже не любишь химию!
Даша помолчала минуту.
– Абсолютно верно, – с грустью согласилась она.
Ей было неприятно признаваться подруге, но факт оставался фактом: как бы она ни старалась полюбить эту науку, ничего не получилось. И Дарья всегда тщательно скрывала свой тайный изъян от окружающих. Так прячут от посторонних глаз физический недостаток.
Но теперь, когда Вероника избавила её от многих комплексов, настало время честных заявлений…
– Всё, я больше не буду приставать к ребёнку. Не буду!
– Правда?! – изумилась Люся. – Вот это новость!
– Да. Я сказала Андрею, пусть сам разбирается со своими проблемами.
Я теперь и пальцем не шевельну.
– И это верно! – горячо поддержала Люся. – Я давно тебе говорила! Хватит кормить лялю сиськой. Носишься с ним, как с маленьким! А он давно уже лось. Пусть сам решит, чего ему хочется.
– Но только бы в армию не загремел! И чтобы высшее образование всё-таки получил!
– Ага, опять за рыбу деньги! – возмутилась Люся. – Ты же решила не вмешиваться. И снова начинаешь! Армия, высшее образование…
– О-хо-хо, – простонала Даша. – Ладно, не буду ничего говорить. Пусть сам думает, как ему жить.
– На том и стой. И ни шагу в сторону.
В обеденный перерыв Даша отвергла Люсино предложение прошвырнуться до столовой пивзавода и там уничтожить планетарные запасы винегрета и жареного минтая, поэтому подруга умчалась одна. Новый бойфренд отлично её тонизировал: у неё теперь всегда сверкали глаза, а настроение было приподнятым.
Даша спросила, когда же Люся познакомит её с Борисом.
– Когда-нибудь, – туманно ответила та.
– А в чём проблема? – удивилась Даша.
– В тебе!
– ?!
– Да! И не надо так на меня смотреть!
Похоже, теперь Даша не относилась к числу персон, рекомендованных для знакомства с бойфрендом.
– Я меркну на твоём фоне, – откровенно призналась Люся. – Познакомлю, если только ты смоешь краску с волос и затянешь их в узел. И достанешь из шкафа старые брюки и ту страшную кофту. И избавишься от каблуков. И перестанешь стрелять своими красивыми зелёными глазами – мужчины от этого бесятся!
– Я не стреляю, – сказала Даша. – Меня не интересуют мужчины, я не нуждаюсь в их внимании.
