чувствовал себя счастливым, не подозревая, что грядёт на повестке дня. Он лишился девушки, и не просто девушки, а любви всей его жизни — того островка, которые не позволял ему утонуть в океане зверья. Он лишился секретарши и своего заместителя — двух самых главных людей в компании, стоящих после него. Лишился отца, хотя мог дать ему шанс вернуться в семью. Он потерял контроль над собой и теперь всё чаще срывался с цепей. Может, я действительно заслуживаю отдельное место в аду, подумал Рома. Может, за моей спиной слишком много грехов для счастливой жизни. Сможем ли мы помириться с Настей после того, что произошло? Или всё действительно кончилось?
— Ты ещё спрашиваешь?
— Заткнись, пожалуйста. Ты сейчас вообще ни к чему.
— Она сказала тебе правду, хотя могла умереть. Храбрости у этой девчонки отбавляй и отбавляй! Но знаешь, что ты так и не уяснил из её слов?
Рома молчал, ожидая ответа.
— Того, что ты любил только словами. Твоя любовь не подкреплялась поступками.
— Но я же работал! Зарабатывал деньги! Решал вопросы!
— Нет, миленький, это не то. Продвигая компанию вверх и зарабатывая деньги, ты лишь кормил своё ненасытное эго. Даже на прослушиваниях ты не дал Насте возможность показать себя, а снова начал «решать вопрос» и сам видишь, к чему это привело. Ромочка, ты никогда не задумывался, чего хочет Настя. Ты думал лишь о себе и о том, какой же ты молодец. Но на чувства других людей тебе всегда было наплевать, и именно поэтому ты пришёл к власти. Но вот страхи, глубокая неуверенность в себе никуда не делись. Они пожирают тебя и разрушают жизнь. Прими тот факт, что ты ничего не сделал ради Насти. Абсолютно ничего. Ты лишь пользовался ей, пока была возможность.
Рома сжал края раковины. Его тело затрясло как при лихорадке, а кожа покрылась потом, скатывающимся вниз крупными каплями. Всё вокруг замолчало, не смея перебивать женский голос. Он доносился отовсюду и в то же время их ниоткуда, но при этом каждое произнесённое им слово ударяло по голове и вспыхивало ярким пламенем, так что не замечать его было невозможно.
— Ладно, может, ты права. — Руки сильнее сжали раковину. — Я пользовался ей. Но ты сказала, что я не совершил ни одного поступка ради неё. — Рома достал из кармана брюк визитку и провёл по ней пальцем. — Попробуй скоро сказать то же самое.
7
Двигатель зарычал, как только ключ повернулся в замке зажигания. Рома взялся за руль и медленно выдохнул, собрав всю волю в кулак.
Стрелки на циферблате показывали десять часов вечера. Около сорока минут Рома смывал с себя всю кровь, стоя под горячим душем и пытаясь разобраться в собственных мыслях. Позже он надел новый костюм-тройку, ничем не отличающийся от предыдущего — хочешь спокойно жить, держи в шкафу больше одного костюма. Через какое-то время дверца чёрного «мерседеса» открылась, впуская внутрь хозяина.
Над головой, на тёмном полотне неба, сияли молчаливые звёзды. В некоторых из них можно было угадать созвездия, а в некоторых — увидеть жизнь. Одна из звёзд превратилась в блик света на голубых глазах Насти, говорящей Роме, что он лжец. Люди говорят таким тоном только тогда, когда хотят высказать всё окончательно, и обычно этот разговор становиться последним. Он вытаскивает наружу все грехи, обливая их горьким соусом вины и посыпая жгучим стыдом. Он показывает двум партнёрам, кем они являются на самом деле, и те в ужасе разбегаются друг от друга.
Ну конечно, любовь так часто затмевает разум…
Но сейчас он работал на полную мощность, перебирая в голове сотни и сотни вариантов развития событий. Но Рома уже давно выбрал один, самый правильный. Если встреча с Анной началась в восемь часов, скорее всего, с минуты на минуту она подойдёт к концу. Значит, нельзя терять время. Слишком многое уже потеряно в финале игры.
Фары «мерседеса» зажглись и прорезали ночной воздух.
8
Люди выходили из кафе один за другим, что-то страстно обсуждая с неистовым огнём в глазах. Увидев их, Рома улыбнулся, потому что узнал этот огонь — то было пламя, загорающееся внутри при сильном вдохновении, кода ты сам полон мотивации, а желание действовать распирает каждую секунду. Видимо, встреча со своим кумиром и вправду пошла на пользу начинающим актёрам. Неудивительно — это же была Анна Белая, Анна Уайт, уроженка Петербурга, покорившая Голливуд!
Но вот только Рома помнил их разговор по пути в кофейню и смог разглядеть в ней человека. Настоящего человека.
Припарковавшись, он вышел на улицу и пошёл против толпы, которая его и не замечала, но всё равно уступала дорогу. Входные двери были сделаны из прочного стекла, так что в глаза сразу бросилось красное платье с, несомненно, глубоким декольте. Вскоре оно скрылось за стеной и пропало из виду.
Рома вошёл в полупустой зал и направился туда, где только что видел красное платье. Из маленького коридора можно былой выйти через служебный вход, но в нём также находились ещё две двери: одна с надписью «УБОРНАЯ», на другой висела табличка «КОМНАТА ОТДЫХА ПЕРСОНАЛА».
Рома взялся за ручку служебного входа, но остановился. Пальцы разжались, и, противясь логике, он открыл дверь уборной, где и нашёл Анну.
Она сидела на складном стуле в конце небольшой комнатки, наполовину заставленной швабрами и вёдрами. Положив ногу на ногу, ссутулившись, держа сигарету дрожащими пальцами. Ничего эстетичного в этой позе не было. Даже вся женственность куда-то пропала. Но как только зелёные глаза встретились с карими, Анна выпрямила спину, и взгляд её стал более уверенным, не таким пустым. Вокруг неё витал дым от сигареты, потому что комнатка была без окон, лишь с одной слабенькой вентиляцией, но сквозь этот дым светились два ярких зелёных огонька.
Они вопросительно блеснули, после чего раздался уставший женский голос:
— Зачем вы сюда пришли?
Рома слепо шагнул в дым и взял из дрожащих пальцев сигарету. Прильнул к ней губами, глубоко вдохнул. Кашель попытался вырваться наружу, но так и остался взаперти. Дым вышел через ноздри, а после и из открытого рта.
— Я Роман Арфеев. Может, вы помните, как недавно я подвозил вас в эту кофейню. На чёрном «мерседесе».
— Да, помню. — Она взяла сигарету у него из рук и через несколько секунд так же прильнула к ней губами. — Вы хотите со мной поговорить?
— Да.
Дым окутал их обоих, спрятав от всего мира.
— Вас не было на встрече, Роман.
— Я приехал только сейчас, но меня не интересовала общественная встреча. Я
