Военный совет мы держим в надежно охраняемом помещении, отведенном нам как для отдыха, так и для работы. Здесь же находится и Любош Хольден, который, похоже, не намерен слезать со своего конька.
— Помните, я недавно рассказывал о бритоголовом лакее? — задумчиво вопрошает он.
— Недавно? — возмущается Луис. — Да мы с тех пор десять раз могли расстаться с жизнью!
— Эта мысль не дает мне покоя. С какой стати Йону вдруг понадобилось сбривать волосы?.. Возможен такой вариант. Если Йон покинул дом после того, как отправил своего двойника на «ягуаре», то вряд ли он вслед за ним сунулся к главному входу. Скорее всего выбрался через тайный ход, ведущий к реке, а там сел в моторную лодку. Если плыть вверх по течению, то километрах в тридцати от поместья расположен остров, где живет его бывший лакей. Во всяком случае, собирался там поселиться… Лакей этот вообще вел себя довольно странно и незадолго до своего ухода обмолвился, что намерен купить этот остров, чтобы остаток дней провести в тиши-покое и созерцании.
— Насколько я знаю своего брата, — продолжает Любош, — а уж можете мне поверить, я его изучил досконально, он будет жить на этом острове не вместе с лакеем, а вместо него. Ну а тогда, памятуя об окрестных жителях, надо хотя бы в какой-то степени имитировать внешнее сходство.
— Эта его пакостная манера подставлять вместо себя двойников уже в печенках сидит! — опять срывается Луис, и остальные с ним соглашаются.
Но у меня свои соображения, и я высказываю их вслух:
— Тут есть одно смущающее обстоятельство… Если вы верно разгадали намерения Хольдена, тогда почему же он не уничтожил сбритые волосы? Может, здесь какая-то уловка?
— Вполне возможно, — кивает Даниэль.
— Ответ настолько прост, что трудно поверить, — улыбается Любош. — Йон даже галстук ленится собственноручно завязывать. А мусор уж и подавно за ним выносили другие. Спрашивается, кто стал бы делать уборку в доме, который уже покинула — или собиралась покинуть — прислуга!
Меня эти аргументы не убеждают.
— За последние несколько часов выяснилось, что Хольден готовился к нашему приходу, не жалея ни денег, ни времени, ни фантазии. Подобрал себе двойника, напичкал взрывчаткой дом и парк, обо всем позаботился, вот только забыл избавиться от сбритых волос!
— Если Любош прав, то Йон уже знает о нашей находке, — вмешивается Патрик, до того молча слушавший нас.
— Разве на острове есть телевидение?
— И телевизор, и радиоприемник могут работать от батареек или аккумулятора. Кроме того, у Хольдена повсюду свои люди, которые наверняка снабжают его информацией.
— Надо же что-то делать, а мы все разговоры разговариваем! — взрываюсь я.
Рюль одаряет меня насмешливым взглядом и обращается к Патрику:
— Помнишь, последний раз мы тоже влипли в передрягу, когда пригласили женщину к нашему столу. Ох уж эти женщины!.. Поначалу прикидываются кроткими ангелочками, розовый бантик тут, розовый бантик там, а потом вдруг оборачиваются сущими фуриями.
Отмахнувшись, Патрик бросается к телефону и атакует какого-то неподатливого собеседника, который в конце концов уступает напору. На усталом, небритом лице Патрика появляется улыбка.
— Они едут сюда! — торжествующе сообщает он.
— Йон Хольден с лакеем? — интересуюсь я.
— Рюль прав, — замечает Патрик, — как только кончится эта свистопляска, пожалуй, надо будет свести вас с Джой Крафт. Думаю, вам найдется о чем поговорить. А теперь — за дело! Любош может отсыпаться. Если он вдруг понадобится, разбудим. К нам идет подкрепление, и с островом мы сами разберемся. Дениза и Даниэль пусть отыщут Квазимодо и с его помощью попытаются выйти на след Хольдена в городе. Будем поддерживать друг с другом связь.
Мужчины принимаются согласовывать детали, а меня снова донимает мысль, которую я на время было отогнала. За неимением лучшего придется-таки осуществить свою бредовую идею.
Квазимодо мой замысел не по душе, но в конце концов он все же дает себя уломать.
— Я, конечно, сделаю, как ты просишь, но зачем тебе лишняя головная боль!
После его ухода я забираюсь в ванну и не вылезаю оттуда, пока вода не остывает почти до точки замерзания. Выведенный из себя моей идеей Даниэль носится кругами.
— Ты решительно спятила! — выкрикивает он. — Нормальному человеку такая дурь никогда в голову не придет.
— Отчего же? — возражаю я, закутываясь в полотенце. — Испытанный прием, кстати у тебя же позаимствованный. Через газеты выставить себя напоказ, и приманка готова. Чего мне гоняться за Хольденом, если он сам охотится за мной? Отправляйся-ка лучше к Шефу, обсудите с ним все хорошенько и приступайте к подготовке.
— Нет, нет и еще раз нет!
Склонив голову к плечу, я разглядываю Даниэля. Господи, ну что я в нем нашла?! Ответить на этот вопрос не удается, поскольку зубы начинают выбивать дробь, хотя все тело горит огнем. Не хватало только слечь с простудой!
Заметив, что я собираюсь выйти из строя, Даниэль с облегчением вздыхает. Подхватив на руки, он укладывает меня в постель, бережно укрывает одеялом и убаюкивающим, монотонным голосом нашептывает:
— Все-то ей мало! Одна пуля прошила руку насквозь, другая задела плечо — ничего удивительного, что температура подскочила. Организм просит пощады, так прислушайся к нему. Тебе необходимо отлежаться. Хольден от нас не уйдет. И незачем трезвонить всему миру, будто ты находишься в больнице. Ты уже десятки раз служила приманкой — хватит, уймись! Думаю, тебе не мешает знать, что Квазимодо вовсе не намерен плясать под твою дудку. Его цель — найти Хольдена, и он его из-под земли достанет. Переломанные кости, искалеченное тело… согласись, это достаточная причина, чтобы он мог претендовать на право первым схватиться с Ионом, а тут ты вылезаешь со своими дурацкими штучками! Патрик и его ребята — профессионалы высшего класса, на них можно положиться. А твое дело — зализывать раны, набираться сил… — Речь его журчит так усыпляюще, что Даниэль достигает цели. Я погружаюсь в сон.
Пока я сплю, сотни других людей бодрствуют. Молодые парни, в том числе и Магнус Петрофф, носятся по городу на мотоциклах, получая и передавая информацию, не выпускают из виду ни одного из тех, кто может вывести на Хольдена. Продолжается волна арестов, круг сторонников Йона сужается, но сам главарь мафии по-прежнему неуловим.
Патрик и его товарищи тоже не пребывают в бездействии. Сначала к острову направляют вертолет, снабженный новейшей съемочной аппаратурой. После изучения снимков выясняется, что в прибрежных зарослях тщательно спрятаны несколько катеров, а неподалеку разбит небольшой лагерь. От всевидящего ока телеобъектива не укрыться ни малейшей детали, поэтому с легкостью устанавливают, что большинство из «островитян» были объявлены в розыск. Однако Йона Хольдена ни на одном снимке нет.
