«Пардон, мадам». — Смущённо извиняется алкоголик. — «Пожалуйста, перейдите на другую сторону».
Это я к тому, что чувствовала себя неожиданно победившей в обеих номинациях. Не очень приятные ощущения, доложу я вам.
Медосмотр был не то, чтобы унизительным но, всё же, испытывала неловкость. Хотя, наивно было бы предполагать, что человек, подобный Саид-Кериму станет покупать кота в мешке. В конце концов, не я ли, заботящаяся о здоровье, регулярно прохожу те же процедуры в одной из частных клиник Москвы? Так что, это было лишь самовнушение и, закрыв глаза, я желала лишь одного. Скорейшего окончания.
Впрочем, это не заняло много времени, и Али усадил в машину — ну о-о-чень шикарный лимузин — и отвёз за город. Резиденция, построенная на берегу моря, сред финиковых пальм, поражала воображение. То есть, дворцы-то я видела. И даже бывала в некоторых. Но исключительно в качестве гостьи. Являться чьей-нибудь собственностью, к счастью, ещё не приходилось.
«Всё когда-нибудь происходит в первый раз». — Непроизвольно пришло на ум, и я в сердцах чертыхнулась. Если честно, с радостью бы обошлась без такого вот опыта.
Мы въехали на территорию и, прокатив по широким аллеям с расположившимися тут и там беседками и фонтанами, подрулили к невысокому белому строению. В отличие от старинной постройки виллы хозяина, его отделали модными ныне материалами.
Пластиковые окна, стеклянные двери.
— Здесь живут люди разных профессий. — Пояснил Али. — Учителя, повара, горничные.
— Меня поселят в этом доме? — Поинтересовалась я.
— Нет. — Он покачал головой. — Хочу предупредить, что специалисты м-м-м… вашего профиля, как правило, держаться несколько особняком. Не то, чтобы вас чурались но… Это в ваших же интересах. Мистер Саид-Керим старается придерживаться демократических принципов. Но, поскольку среди персонала довольно много молодых мужчин то… в случае возникновения щекотливых ситуаций мы вынуждены будем прервать контракт. И, безусловно, взыскать с провинившейся стороны неустойку.
«Ну, конечно». — Как от зубной боли скривилась я. — «Похотливого самца, если что просто уволят, да и то вряд ли. А бедной девушке, так расплачиваться за всё». — И тут же нашла возражение. В виде избитой народной мудрости, гласящей, что «сука не захочет — кобель не вскочит».
Вообще-то, этот вариант рассматривался лишь гипотетически. Ибо, во-первых, кроме Мишки мне никто не нужен. Ну, а во-вторых, с самого начала подумывала слинять при первой же возможности. В крайнем случае, сменю фамилию на Иглову. И пусть попробуют меня достать!
О том, что миллиардер, способный организовать похищение полусотни боевых офицеров, да ещё из района, буквально кишевшем вооружёнными людьми, немного отличается от простых смертных, и вряд ли позволит водить себя за нос, само собой, старалась не думать.
Не знаю уж, где располагался «официальный!» гарем и в каких условиях жили законные жёны Саид-Керма, но посёлок для шлюх выглядел более чем современно. Два десятка домиков, живописно расположившихся в экзотических зарослях, нечем не напоминали бараки рабов. А бассейн, правда, один на всех, и вовсе способствовал оптимизму.
«Почти, как в Майами». — Скептически усмехнулась я. — «Ведь, как ни крути, все мы свободны лишь в собственных фантазиях. Дело лишь в длине поводка и величине кормушки. За оградой цепь, бесспорно, чуть более эфемерна. Но, зато и миска помельче».
Чёрт, что-то на философию потянуло. Чует моё сердце, не к добру.
Бунгало оказалось трёхкомнатным и довольно уютным. К тому же, имелся телевизор с уймой каналов, и компьютер. Увы… Выхода в Интернет хозяева не предусмотрели. Или, скорее всего, наоборот, дальновидно лишили обитательниц роскоши общения с внешним миром.
Я разложила вещи в шкафу и огляделась. На полу гостиной — светло салатовый ковёр. Мягкий — судя по виду — диван и журнальный столик с парой глубоких кресел. Спальня — похожа на тысячи сестёр по всему миру. Третье помещение представляло нечто среднее, между библиотекой и кабинетом.
Судя по корешкам книг, предшественница увлекалась слезоточивой прозой в духе Даниэлы Стил, Барбары Картленд и Джудит Мак-Нот. Не то, чтобы осуждала подобные пристрастия. Но и назваться горячей поклонницей этого жанра я бы постеснялась. Ибо сердце навсегда отдано лучшим образцам русской литературы. И заниматься сравнением просто не желала. Подозреваю, боясь разочарования. Ведь, самое смешное, что, скорей всего, испытала бы его в любом случае.
— Привет! — Донеслось с порога, и только потом раздался стук. — Можно?
— Отчего же. — Я мельком глянула на расплывшуюся в улыбке чёрную физиономию.
— Я — Миа Кей! — Ослепительно сверкая ровными зубами, протянула руку эбеновая девушка с кучей тонких косичек.
— Мери Райн. — Представилась я.
— Американка? — Тут же принялась выпытывать она.
Именно сегодня мне совсем не по душе была вот такая нахрапистая бесцеремонность. Но, сделав небольшое усилие, всё же взяла себя в руки. Куколка-то не виновата, что у новенькой поганое настроение и сплошные тараканы в голове.
— А что, заметно? — Прищурилась я.
— Не очень. — Честно призналась Миа. — Просто, подумала, услышав имя. Ведь на чопорную английскую леди ты явно не тянешь.
— А, если б я приехала из Австралии? — Ехидно спросила я.
— Дырявая моя голова! — Миа звонко рассмеялась. — Но, в принципе, какая разница?
— Может, ты и права. — Согласилась я.
— Я здесь уже почти год.
Девчонке явно хотелось потрепаться.
— Ну, и как?
— Супер! — Миа Кей выставила оба больших пальца. — По крайней мере, в сто раз лучше, чем в Лос-Анжелесе.
— Странно. — Словно размышляя вслух, произнесла я. На самом деле просто хотелось подразнить новую знакомую. — Я полагала, что все без исключения мечтают жить в Калифорнии?
— А-а-а! — Пренебрежительно махнула Миа. — Что в ней хорошего? Грязные тарелки, одинаковые рожи.
— Так ты официантка? — Догадалась я.
— В прошлом. — Не стала отпираться Миа. — Но, вообще-то, я актриса. — И, уже совсем тихо добавила. — Несостоявшаяся.
Я слегка пожалела бедняжку. Приехать в город мечты и внезапно обнаружить, что попала не в сказку, а очутилась в унылом хвосте огромной очереди, не особенно приятно. А вместо изнурительной, но дающей удивительное ощущение полного счастья творческой работы — с утра до ночи таскать убирать объедки… Действительно, участь игрушки для забав должна представляться раем.
— А… — Я слегка запнулась. — Хозяин… Какой он?
