Довольно высокий, чуть полноватый человек, стоявший в дверном проёме отнюдь не выглядел дряхлым. Нет, морщины, породистая седина, бесспорно, были заметны. Отсутствовало главное. Ведь в стариков нас превращают не преклонные года, а уставшие души.
— Ой! — Смутилась я.
— Извините. — Он сделал шаг назад, освобождая дорогу.
Возникла неловкая пауза.
— Я — Мери. — Не нашла я ничего лучше, как представиться.
— Саид. — Принимая правила игры, ответил хозяин, и кивнул в сторону ванной. — Собирались воспользоваться?
— Н-нет.
Удивительно, но голос дрожал.
Саид-Керим сделал шаг навстречу и, повинуясь инстинкту, я непроизвольно отступила. Увидев реакцию, он несколько растерялся и вернулся в комнату, прикрыв дверь.
Чёрт!
Я села и обхватила голову. Только этого не хватало. Впасть в ступор. Хозяин не торопил и, поняв, что тянуть время глупо, осторожно высунула нос наружу. Господин устроился на низком ложе, флегматично глядя в потолок.
— Иди ко мне, девочка. — Он погладил постель приглашающим жестом.
— Н-нет. — Заплетающимся языком пробормотала я.
Наверняка, что-то отразилось на моём фейсе, так как выражение его лица тут же изменилось. Глаза в миг стали холодными, улыбка исчезла, и почудилось, что вижу застывшую маску.
— Я уже не мальчик, чтобы играть в подобные игры. — Отчеканил он. — Впрочем, наказан будет тот, кто дал вам рекомендацию.
— Н-н-н… — Икнула я, пытаясь выговорить «не надо».
Но оскорбившийся Саид-Керим уже покинул предназначенные для любовных утех шикарные апартамены.
Не зная, «что теперь», я уселась прямо на пол и традиционно заревела. Однако долго распускать сопли не дали. Всё тот же евнух, подкрался неслышно, словно змея.
— Пойдёмте.
Украдкой глянув, обнаружила, что тот абсолютно не удивлён. Хотя, за долгие годы — уверена — старый раб повидал всякого. И чья-то маленькая трагедия вряд ли трогала профессионально зачерствевшее сердце.
Следующий день не принёс совершенно никаких новостей. И только расположившийся у входа охранник недвусмысленно давал понять, что мой статус несколько изменился. Миа Кей, если и намеревалась заглянуть то, без сомненья, была отшита цербером.
Сидя взаперти стала понимать что ад — не какое-то конкретное место, не истязания, мучения и боль. Не унижение и насилие, и даже не рабство. Ад — одинокое, лишенное смысла ожидание. Барахтанье в вязком киселе остановившегося времени. Я не чувствовала голода, не испытывала жажды. Только страшную, всепоглощающую усталость. Ничего, кроме сводящего с ума желания: лечь и немедленно умереть.
Пожилая китаянка, работавшая горничной, приносила еду. Но расспрашивать прислугу считала, по меньшей мере, глупым и, по-прежнему мучилась от неизвестности. И, само собой, проклинала собственную тупость. При этом, питая робкую надежду, что свойство это приобретённое. И именно в последнее время.
Вечером вновь появился пожилой скопец.
— Вас хотят видеть.
Вымотанная беспросветностью, в этот раз я была готова идти до конца но, как выяснилось, всё гораздо хуже.
— Зачем вы приехали в Абу-Даби? — Без обиняков спросил Саид-Керим.
— Я… — Не зная, что сказать, я отчаянно захлопала ресницами.
— Пожалуй, я избавлю вас от необходимости лгать. — Жёстко заявил собеседник и кинул на невысокий столик фотографию.
Не успев толком разглядеть, что там, на всякий случай жутко перепугалась. Робко приблизившись, протянула дрожащую руку и, зажмурившись, схватила картонный прямоугольник.
— Смелее. — Ледяным тоном напутствовал Саид-Керим.
Я приподняла левое веко и…
О, Боже!
На снимке были мы с Мишкой. Я даже ухитрилась не забыть тот приятный момент. Фотограф запечатлел нас в Лас-Вегасе, во время свадебного путешествия.
— Где он? — Нимало не заботясь о конспирации, воскликнула я.
— Значит, не отрицаете? — Довольно хмыкнул обличитель. — То-то, никак не мог вспомнить: где я видел ваше лицо?
— Было бы глупо. — Вмиг успокоившись, нахально заявила я.
В самом деле, чего теперь бояться? Собственно, ради этой светской беседы и затеяла всю канитель.
— Как вам удалось выйти на меня? — Сурово глянул он.
— Можно сказать, случайно. — Не желая выкладывать врагу всю подноготную, неохотно выдавила я. — Просто, сопоставила некоторые факты.
— Женщина, которой удалось «просто» решить задачу, для которой требуется как минимум штат аналитиков, вызывает вполне закономерные опасения. — Потёр он гладко выбритый подбородок.
Тут я принялась гордиться. Не то, чтобы сильно но, должна же быть в этой несимпатичной жизни хоть какая-то радость. Тем более что, судя по всему, в ближайшее время поводов для веселья явно не предвидится.
— Зачем? — можно сказать выяснили. Как? — тоже более-менее понятно. — Вслух размышлял Саид-Керим. — Остаётся главный вопрос: что дальше?
Действительно, проблема… Да, если б я знала: что? То есть, в голове тут же родилась куча предложений, вроде: «Дяденька, отпустите нас пожалуйста! Честное слово, мы никому не расскажем»! Боюсь только, это выглядело бы несколько… неконструктивно, что ли.
А потому промолчала.
— Возвращайтесь к себе. — Пожевал губами он. — Я подумаю, что с вами делать.
Мама! Пытки домашним арестом я, кажется, не выдержу.
— Скажите своему цепному псу, чтоб пускал в бассейн. — Принялась наглеть я.
— Да ради Аллаха! — На ходу бросил он и стремительно вышел.
— Слышали! — Накинулась я на старого слугу, показавшегося в дверях. — Господин разрешил выходить из дома.
Безучастный, тот молча кивнул и, в сопровождении евнуха и стражи я поплелась обратно в бунгало.
К сожалению, с мечтами о свободе пришлось проститься почти сразу. Едва попыталась свернуть с выложенной тротуарной плиткой дорожки, громила аккуратно и весьма недвусмысленно взял за локоть и вернул на прежний маршрут.
Дэвы и Иблисы! Ну, кто ж знал, что этот дуболом станет понимать буквально!
Понуро шагая к, пустынному бассейну, не знаю уж, случайно так получилось или, от моей «особо опасной» персоны всех отгоняли намеренно, я размышляла на тему: «бытие определяет сознание». Это я к тому, что начала ругаться абсолютно несвойственными раньше выражениями. Впрочем, знакомое с детства «фак ю» никогда не нравилось. Лучшие же образцы русского фольклора, просто не ложились на душу. Ну, разве что в исключительных случаях.
Купаться моментально расхотелось но, рассудив, что в следующий раз охранник может и не снизойти, скинула шорты и с разбегу нырнула с бортика. Весьма при этом рассчитывая, что противной морде, невозмутимо устроившейся в шезлонге, достанется изрядная порция брызг.
