«Слишком долго занимался продажей роскошных машин, чтобы судить о книге по переплету или о возможностях потенциального покупателя по потертости джинсов».
– Надеюсь, что поможете. Мой друг получил в подарок мотоцикл. Примерно полтора года назад. Куплен в вашем салоне. «Дукати панигале».
Говоря это, она все сильнее краснела. Глупо ненавидеть неодушевленные предметы, но с тех пор как Томми Лайон проговорился, что байк – это подарок любовницы, она так яростно возненавидела его, словно злейшего врага.
– Видите ли, – вежливо начал менеджер, – мы продаем не так много байков. Я бы, возможно, вспомнил тот случай, если бы вы назвали мне имя покупателя.
– В том-то и дело. Я знаю имя друга, и у меня есть сертификат продажи. Но не знаю, кто платил за байк.
Она показала менеджеру документы. Он почти сразу понял, кто был владельцем.
– Де Вир? Это не тот де Вир? Сын министра внутренних дел?
– Верно.
Она ожидала выражений сочувствия, но вместо этого наткнулась на враждебный взгляд.
– Как вы это раздобыли?
Вся его приветливость мигом исчезла.
– Вы журналист? Если вынюхиваете здесь что-то скандальное, ничего не выйдет. Все наши продажи проверены и перепроверены, ясно?
– Собственно говоря, я действительно журналист, – обозлилась Саммер, ненавидевшая манеру британцев ставить журналистов в один ряд с педофилами и убийцами. Можно подумать, не все они покупали газеты и смотрели телевизор! – Но я здесь не на работе. Я девушка Майкла де Вира. И не ищу скандала. Только информации. Возможно, в байке был дефект.
– Когда он выезжал отсюда, не было никаких дефектов.
– Не могли бы вы посмотреть, кто оплатил счет? Это все, что я хочу знать.
Менеджер немного смягчился. Если она действительно подружка Майкла де Вира, трудно ей приходится.
– Не знаю, – ответил он. – Вполне возможно, что документы сохранились. Идите за мной.
Саммер последовала за ним через мраморную арку в тесный офис в боковой части здания, где за компьютером сидела куда менее гламурная секретарша в полиэстровом костюме от «Некст».
– Дата покупки? – спросил менеджер.
– Примерно между первым июня и двадцатым июля прошлого года.
– Карен, – попросил менеджер, – проверьте эти даты. Ищите мотоцикл «дукати панигали».
Постучав по клавишам, секретарь весело объявила:
– Ага! Вот! Двенадцатого июля. Заплачено полностью. Банковским переводом.
– А имя? – с надеждой спросила Саммер.
Снова перестук клавиш.
– Нет. Боюсь, что нет. Только номер счета и код СВИФТ. «Ситибанк», Цюрих.
Разочарование было так сильно, что она согнулась, словно от удара.
– Все равно спасибо за помощь.
Менеджер отдал документы.
– Простите за ту сцену, – смущенно произнес он. – Я неправильно понял.
– Все в порядке.
Саммер вышла из офиса и уже почти добралась до машины, но тут подбежала секретарь.
– Мисс! Мисс! – пропыхтела она. – Он был красным, тот байк? Вроде гоночного?
– Верно, – кивнула Саммер.
– Я его помню! – торжествующе объявила секретарь. – И помню покупательницу. Это была женщина. Сама за ним приехала.
– Можете описать ее?
Секретарь задумалась:
– Американка. Темные волосы. Хорошенькая.
Сердце Саммер заколотилось:
– А возраст?
– Средних лет, полагаю, – пожала плечами секретарь. – Ни молодая, ни старая.
– Но она не назвала себя?
– Нет. Но сказала что байк – подарок. По-моему, для ее сына. Но это неправда, верно? Если он сын Алексии де Вир.
Голова Саммер неприятно кружилась.
– Можно мне ручку и листок бумаги? – попросила она и, записав номер мобильного и электронный адрес, отдала женщине.
– Если что-то вспомните, хоть что, позвоните?
– Разумеется.
Девушка с любопытством взглянула на Саммер.
– Вы посчитаете меня сумасшедшей, но я нигде не могла вас видеть? Лицо ужасно знакомое.
– Вряд ли, – покачала головой Саммер.
– Может, по телевизору?
– К сожалению, нет.
– О, все равно! – жизнерадостно воскликнула секретарь. – Удачи!
Она поспешила назад, а Саммер вдруг почувствовала, что неимоверно устала.
Пора было возвращаться домой.
Алексия сидела в «Старбаксе», читая обескураживающе короткий отчет Эдварда Мэннинга.
«Майло Джеймс Бейтс, родился в Бронксвилле, Нью-Йорк. Женат на Элизабет (Бетси), трое детей. Считается пропавшим. Об исчезновении заявили бизнес-партнер, а позже – его семья. Оставил значительные долги».
«Итак, – подумала Алексия, – не один Билли тревожился за Майло. Семья тоже заявила об исчезновении. Интересно, почему шеф Дабловски не упомянул об этом?»
«Хэмлин утверждал, что мистер Бейтс был похищен неизвестным лицом (лицами) и что он (Хэмлин) тоже был похищен и вынужден смотреть домашнее видео, на котором Бейтса пытали. Агенты Йомен и Райли (ФБР) провели расследование, но не нашли существенных доказательств. Жена развелась с Бейтсом в его отсутствие в январе 1996 года на основании оставления семьи. Дальнейших контактов с семьей не было».
Алексия легко читала между строк. Любящий муж и преданный отец неожиданно и бесследно исчезает. Может, запаниковал из-за долгов? Но насколько веская это причина, чтобы перечеркнуть прежнюю жизнь? Не только от жены и партнера, но и от детей? Или с ним случилось нечто куда более жестокое?
Вторая страница отчета Эдварда была еще короче:
«…4587 неопознанных трупов обнаружены в США в год исчезновения Майло Бейтса. Год спустя 986 тел так и остались неопознанными, 192 из них до сих пор не востребованы. Все они найдены в нью-йоркском округе, 11 были взрослыми мужчинами».
Алексия помедлила, пытаясь осознать угнетающую информацию. Всего за один год, в одном городе найдено свыше ста человек, умерших или убитых, до которых никому не было дела. И все они были чьими-то детьми. Как ее Майкл.
Она вынудила себя продолжить чтение.
«…17 трупов имели следы пыток. Все, кроме троих человек, были уроженцами Карибских островов».
«Банды. Войны наркокартелей».
Алексия оживилась. Неизменно педантичный Эдвард обозначил причины гибели трех белых мужчин:
«Смерть от пули».
«Смерть от пули».
И третье, последнее заключение в отчете, в конце страницы, короткое и смертоносное, как раковая родинка:
«Утопление».
Алексия словно услышала голос шефа Гарри Дабловски: «Мы ожидали таких же преступлений по такому же сценарию. Девушки, которых утопили, но перед этим пытали. Серия… но этого не произошло».
Конечно, тело не принадлежало девушке. Но был ли этот белый мужчина Майло Бейтсом? Пытали ли его, как бедную Дженнифер? Убийца вполне мог не ограничиться одними женщинами. Дженни никто не насиловал. Так что, возможно, пол жертвы значения не имел. А что, если именно связь с Билли определила ее судьбу, как и судьбу Бейтса?
