Лучше бы никто не приходил. Вообще. Я уже с ног сбилась, внося последние коррективы в костюм. Чтобы там не говорил лей Миксон, большое значение при первой встрече незнакомые люди отдают внешнему виду. Встречают по одежке, а провожают по уму. Поэтому я старательно повторяла написанные на бумажке слова приветствия, которые ну никак не хотели заучиваться, всерьез подумывая, чтобы записать их на руке. Насколько странно я буду смотреться? Покосилась на резной сундучок с апельсинами. Приходить с пустыми руками негоже, но годятся ли солнечные фрукты? Я же не просто закупаю рыбу, сегодня состоится первый по сути дипломатический контакт с тритонами! Мысли у меня были заняты чем угодно, кроме как пристраиванием троллихи с сыном, но и отмахнуться от женщины я не могла. Особенно когда Муся подошла ко мне, выталкивая из-за спины тролленка.
- Поглядите, лея, мой Грю.
Молча разглядывала Грю и понимала, что либо я дурак, либо лыжи не едут. Тролленок был белым. Нет, не так. Кожа Муси была насыщенного оливкового цвета. В общем, как говорила одна моя знакомая: 'красивый зеленый'. А у ее сына... нет, я не сомневалась, что Грю был сыном Муси. Совершенно одинаковые глаза и низкий лоб, но вот скулы и подбородок, который не так уж сильно выдавался вперед как у троллихи, да и нижние клыки едва-едва выглядывали из-под губы, явно были 'отцовские'. И цвет его кожи! Он был гораздо светлее чем у троллей. И хотя мой опыт общения с троллями ограничивался только Мусиной персоной, я сомневаюсь, что столь светлый в фаворе у горного народца. Или это и имелось в виду под 'слабый совсем'? Ну не к физическому состоянию же! Румянец на щеках 'малыша' явно не лихорадочный.
- Грю?
- Здравия, Госпожа, - выдало баском чудо, отчего я едва не подпрыгнула.
Хотелось выпучить глаза на неправильного тролля и немедленно потрясти Мусю насчет отцовства. Сама троллиха взволнованно переводит взгляд с меня на Грю. А имею ли я право допрашивать эту женщину? Захочет сама расскажет. Не простая, чувствую, там ситуация. Вот только насколько это опасно? Вдруг завтра явится папаша тролленка и заявит на него права? Кто вообще мог провести ночи с Мусей? Не отрицаю, троллиха дама видная - особенно издалека ее хорошо видно, но внешность весьма специфична. Я, конечно, собираю всех сирых и убогих под крылышко, но конкретно сейчас - насколько это опасно? Или любые опасности по боку раз у меня есть Тео?
- Муся, - шепотом позвала я троллиху, - спрашивать ни о чем не буду, то твоя тайна, ты мне только скажи, у нас проблем не будет, отец, он... ну добровольно?
- Добровольно, - в сердцах кивнула Муся.
Вздохнула. И ведь есть же какой-то мужчина, отказавшийся от тролленка. Делить постель с Мусей ему ничего не мешало, а вот ребенок... Наверное, они давно в странствиях - вот и ответ на вопрос откуда у троллихи такой словарный запас. За цыпленка и курица лютый зверь, а уж обучится словам, женщине по плечу из какого бы племени она не была. Однако Муся явно прячется. Все ее оговорки, жесты, желание уйти в тень, которые я вначале принимала за стеснение, теперь кажутся поступками совсем иной природы.
Интуиция кричала на 'великом и могучем', что я даже заволновалась. И как поступить?
- Почему столица, Мусь? Здесь же искать могут.
- Токмо тут работу найти можно, в деревнях чураются, с батогом гонят, - грустно поведала троллиха.
- Вот значит что, если хоть на секунду почуешь опасность, переправим тебя в Артвиль, к моему брату, - предложила я, - отец ведь не из ваших?
- Не из наших.
И послышалась мне в ее голосе такая тоска, что стало неудобно. Мало ли зачем он искать Мусю с ребенком будет? Может с целью убить полукровку. Хотя может это раньше искали, а сейчас?
- Грю, за лошадьми ходить обучен?
- Нет, Госпожа, - тролленок метнул быстрый взгляд на мать, - но надобно научусь, матушка говорит на вас работать не зазорно.
Не зазорно? А на других что? Минуточку. Троллям зазорно? Хотя, что я знаю об их культуре. Может они вообще считают позором работу, да еще и на 'малышей' людей. Но все-таки... Ну не принц же королевской крови предо мной, чтобы ему было зазорно на меня работать. На секунду представила Мусю в фаворитках какого- нибудь короля и едва сдержала смех. Тогда да, может и зазорно было бы работать, а на самом деле то что? Ничего не понимаю. Встала и обошла юношу по кругу. И вот как поступить? Тролли они в доме сомнительную пользу приносят - народ их пугается, особенно вечером в полумраке, но куда вот погнать женщину с ребенком? Даже если это зеленая громадина. Пусть будут, в глубине сада, может и воры поостерегутся, если смогут обойти защиту изгороди. Хотя не дело это женщину кидать на амбразуры. Не будет ли с моей стороны подлостью, оставить Мусю как последний рубеж. Ко мне вполне могут забраться убийцы, а если троллиха пострадает? Смогу ли я себе простить это.
- Значит, занимайте комнату на первом этаже, вам там просторно должно быть. Лошадок пока нет, но будешь учиться, за лошадьми постояльцев тоже нужно будет ухаживать, договорились?
Муся часто закивала, украдкой вытирая глаза. Ребенок коротко поклонился, улыбнувшись. Вид оскалившегося в радостном порыве тролленка просто прекрасен. Приложила все силы чтобы не вздрогнуть. Надо попросить его при клиентах не улыбаться.
- Муся, - я понизила голос до шепота, - над твоей комнатой будет жить девушка. Если запахнет жаренным, хватай ее и беги.
- Куда бежать то? - одними губами спросила Муся.
- Куда глаза глядят туда и беги, - решила я после непродолжительного молчания, - денег можешь взять из тайника, но девку вытащишь. Поклянись.
- Жизнью сына клянусь, - коротко кивнула троллиха, и я отпустила ее руку.
Не знаю почему, но Муся мне кажется тут самой надежной. Если со мной что-то случится и Тео не успеет, она вытащит девчонку. Сына же увела от племени, да спустя столько времени сохранила. Да и попробуй останови Мусю! Зеленокожие великаны обладают частичным иммунитетом против магии, а уж шкуру их разве арбалетный болт пробьет. Страшно конечно. Я же сейчас конкретно подставляю женщину. Охота за Миладой будет нешуточная, имею ли право?
- Никому не верь, только ирру Теодору Эмерти.
- Любишь его?
Поперхнулась от резкого перехода темы разговора. Кто о чем, а женщина о любви. И что с того, что в этой женщине два центнера веса и рост выше среднестатистического мужчины этого мира?
- Не знаю, - улыбнулась.
