- Никому не верь, только ирру Теодору Эмерти.
- Любишь его?
Поперхнулась от резкого перехода темы разговора. Кто о чем, а женщина о любви. И что с того, что в этой женщине два центнера веса и рост выше среднестатистического мужчины этого мира?
- Не знаю, - улыбнулась.
И правда не знаю. Чего больше в моем чувстве? Осознания, что нужна Ишхассу? Жажда быть нужной и желанной, страха одиночества? Или же первой любви? Такой, что отключает мозги и логику? Тео мне нужен. Неоспоримо. Сейчас я все чаще задумываюсь над этим.
- Хотела бы чтобы твой сын был похож на него?
Замялась на минуту. Представить себе сына тяжело в принципе. Мой сын. Звучит дико. А вот если представлять себе его? И почему у меня в голове стоит уменьшенная копия Тео?
- Хотела бы, - согласилась.
- Значит любишь, - убежденно сказала троллиха, провожая взглядом сына, отправившегося осматривать недавно построенные конюшни, - иначе бы на себя похожим представляла.
Задумалась. Может это и есть высшее мерило? Спросить что ли Тео как-нибудь, какой он свою дочку видит? Интересно, как воспримет такой вопрос сам Ишхасс. Наверняка спросит: 'Что за шутки, чудовище?'.
Муся коротко поклонилась и медленно побрела вглубь участка. Посмотрела вслед огромной зеленой женщине и хмыкнула. Откуда ж ты такая мудрая, Муся? И похож ли твой сын на того мужчину? Есть ли любовь в твоем сердце? Уж я то знаю как это жить с предательством. Правда в моем случае оно оказалось не таки уж кошмарным, как я считала вначале.
Хотела уже было уходить в дом, когда к воротам подъехала повозка из которой тяжело выбралась грузная еще молодая женщина и девочка лет пятнадцати. Сердце бухнуло.
Милада? Полная дама, видимо та самая кормилица, оглядевшись по сторонам, дернула девочку к себе за руку, когда та потянулась осмотреть ограду. Как это все не вовремя, где мне с ней возиться, когда отъезд на носу, иначе не успеем к закату, а русалы ведут дела только с заходом солнца, до луны. И вот почему они приехали сейчас?
Отряхнув платье, подошла к ограде. Интересно, насколько заносчивы эти дамочки? Будут думать, что я им что-то должна или нет? Я конечно Тео пообещала, но высокомерия у себя не потерплю. Итак нервы на пределе. Слишком много на себя взвалила и теперь не успеваю, потому мне заносчивые дамочки ну просто ни к чему. Еще на них свои нервы тратить. Верну Ишхассу с доставкой в департамент. И пусть где хочет, там и хранит свою драгоценность.
- Лея Тина? - спросила у меня низким грудным голосом кормилица.
Кивнула, не прекращая рассматривать девчушку. А ведь она с королем на диво похожа! Высокая, голубоглазая, с копной русых волос, стянутых в косы. Тоненькая, как тростиночка. Припомнила всех фавориток короля. Похожи. Значит, он искал во всех ее? Хотя думаю, девочке от этого не легче. Мне вот, например, так точно не было бы. Да и сейчас как подумаю, что у Тео толпа любовниц, так хочется закатить истерику. Мы вроде как жених и невеста. Хотя конечно не доказано, что Ишхасс ходит 'на лево', но что-то мне подсказывает... нехорошее в общем подсказывает.
- Меня ромеей Классой кличут, а это воспитанница моя, Милада. Слыхивала я, вам рабочие надобно, - и сама смотрит на меня настороженно, а вдруг погоню. Хотя может это такой шифр? А у меня должен быть отклик, ну как же там: 'На Брайтон-бич опять идут дожди!'.
- Надобны, - согласилась, делая приглашающий жест рукой, - не белоручки.
Кормилица согласно кивнула. Видимо и не рассчитывала сидеть, ничего не делая. Чтож, мне это начинает нравиться. Никакого высокомерия, как же, нареченная короля! Хотя может Тео объяснил им кто я? Вот интересно, что им сказал маг? Надеюсь там были термины 'любимая', 'невеста' и что-нибудь еще милое. А то с него станется сказать, что-нибудь про внештатного сотрудника. Милада встрепенулась и радостно закивала.
- Ой, лея, а я все-все умею, - обрадовано воскликнула девочка, - и стирать, и шить, и посуду мыть, и кошеварить. Даже за садом ухаживать.
И вот это будущая королева? Едва не подпрыгивает на месте от нетерпения и желания, чтобы ее взяли на эту работу. Либо играет на публику хорошо, либо действительно настолько простовата. Непонятно пока. Надо понаблюдать. И куда смотрел король? Двор ее скушает и даже не подавится. Оно это надо бедной девочке?
- Плата стандартная, жилье в отдельном корпусе.
- Спасибо, - кивнула Класса, поднимая небольшой саквояж с дорожной пыли, - обузой не будем.
- Асек! Проводи наших новых работников до общего корпуса, - подозвала мальчика, бесцельно шатающегося по территории гостиницы, - а потом попроси Анну подготовить мерки для портнихи. Ромею Классу на кухню, в помощницы к Ирне, Миладу горничной в корпус кочевников.
С вызовом посмотрела на женщин, ожидая возражений. Степнякам я пока могу доверять больше всех остальных, но женщины об этом не знают. Будут ли возмущаться, что их отправляют к дикарям? Молчат. Может устали? Да и вид у девочки голодный. Сколько они были в пути? Хотя нет, альтея короля встрепенулась.
- А правда ли, что степняки приносят лошадей в жертву своей богине?
Опешила от подобного вопроса. Ожидала что угодно, от воплей про немытых дикарей - амбре от кочевников и правда специфическое: запах лошадей, степных цветов и подкисшего молока. До истерики, что только не к кочевникам, и как их вообще в приличном месте принимать можно? Но причем тут лошади, жертвы и самое главное Иштар?!
- Богиня не просит кровавых подношений, - резко оборвала девушку, - ни животной, ни человечьей крови. Только молоко и, в качестве особого лакомства, белый хлеб. Иштар покровительствует мне и возводить напраслину я на нее не позволю!
Девочка смутилась, а Класса раздраженно дернула подопечную за рукав, едва подзатыльник не отвесила. И я тоже хороша. Сорвалась на простой вопрос. Девочка кроме своего монастыря и не видела ничего по словам Тео. Женщины покорно пошли за Асеком, изредка оглядываясь на меня. Боялись, что я передумаю видимо. Ничего, вечером зайду к ним, поговорим. У меня такое чувство, что они и знать не знают про свой статус.
- Красивая, - восторженно протянул Пуффе за моей спиной, обернулась, раздраженно посмотрев на мальчика, - я письмо принес, от рома Кантора.
Нетерпеливо взяла письмо из рук паренька. Красивая альтея у короля, но не светит тут ничего моим мальчишкам. Да и явно она их постарше. Что-то рано у мальчишек гормональные всплески пошли. Нет, оно, конечно, взрослеют беспризорники раньше, чем обычные детки, но... как не кстати то!
