- Не сметь! – Рявкнула Софья. – Не ори на мою любимицу. Знала бы, что ты такая нервная, десять раз бы подумала, помогать тебе или нет. Хотя, я сама сплоховала, провидица глупая. Просто не подумала, что ты боишься грызунов.
- Ты, о чем Софья?
- Я тебе послание оставила, в медальоне у Лариски. Подразумевалось, что ты проснёшься и, коснувшись медальона, все узнаешь. Но ты же мою красотулечку к себе не подпускала. Орала на нее, подушками кидалась. Хорошо, я кольцевать время от деда научилась и поймала тебя до того, как ты все испортила.
- Прости, но я в детстве читала, как крысы могли прогрызать в людях дыры, вроде повзрослела, а страх остался.
- Принято, главное – Лариска на тебя не обижается, так что все хорошо. Рада, наконец-то, нашей встрече.
- Софья, я тоже рада нашей встрече, но ты можешь мне ответить сначала на один вопрос?
- Спрашивай, если знаю, отвечу.
- Если я в твоем теле, а ты в картине, то кто тогда в моем теле?
- А ты умные вопросы задаешь, Александра, мы с тобой поладим.
***
Софья в образе призрака, рассказала, что ей удалось узнать, и позволила увидеть последние воспоминания, спрятанные в памяти черной бузины и белоствольной березы.
- Так значит первородная ведьма заняла мое тело, чтобы забрать посох? Но зачем он ей?
- Ты мой дневник читала?
- Да
- Про первородную узнала?
- Да, это одна из самых старых ведьм, что проживает в нашем мире, ее называют Первородной.
- Правильно, но она не простая ведьма, она связана в прошлом с твоим посохом еще даже до того, как его превратили в посох.
- И что?
- А то, что как бы ни был силен твой артефакт, магия, что связала их в прошлом, может обновить свои узы, и, даже несмотря на твой выбор и выбор посоха, ведьма может его заполучить обратно!
- Но что же делать?
- Дать артефакту жизнь!
- Чего?
- За столько времени его скитаний и любви к тебе он смог создать самое невероятное, что только могло быть создано.
- И что это?
- Ну и глупое ты создание! Душу он смог создать! Душу, только сокрыта она в посохе. Если им завладеет Первородная, она уничтожит ее, так как ей она совсем не нужна!
- А что я могу сделать?
- Самое простое, ты могла бы дать посоху Имя, но твое тело уже занято, вернуться ты не сможешь. Так что – остается только одно! Ты должна пойти в мир духов и освободить душу артефакта от оков девяти стражей.
- А я справлюсь?
- Вспомни, как ты ходила от фрески к фреске, вспомни, какие они тебе воспоминания показывали. Это все было для тебя им сделано. Вся любовь, забота, защита. Он столько веков оберегал тебя, терпел твои капризы и защищал твою семью, а ты не хочешь сделать хотя бы маленькую попытку спасти его от Первородной?
- Я сделаю это! - Твердо пообещала Саша.
***
И снова утро, знакомая келья, крыса с посланием, что ее ждут в закрытой секции у фрески с дубом. Саша с огромным трудом пересилила себя и коснулась медальона на шее посланницы.
В памяти встали образы черной бузины и белоствольной березы. Их воспоминания, что так долго хранились для нее о волшебном посохе. О его любви и защите. Разве можно сейчас отступить и позволить уничтожить эту душу и эту любовь?
Саша сегодня не стала вызывать кота, то, что должно произойти, произойдет. Хватит быть такой слабой и звать на помощь тех, кто может погибнуть из-за тебя.
Девушка оделась, причесалась и начала свой день, как и раньше.
Завтрак в компании друзей, знакомые шутки и веселье в коридорах перед уроками. Похвала учителей, что так хорошо отвечала на травоведении и предсказаниях, заряд радости от полета на метле, отлично в зачетке по зельеварению и испытание, которое должно было позволить ей спуститься в закрытую секцию и встретиться с тем, кто так долго её ждал.
Саша отогнала от себя мрачные мысли и спокойно подошла к шкафу, где сидел боггарт.
- Готова? – спросил ее Асмодей Вольфович.
- Да.
Саша закрыла глаза и сосредоточилась на самом жутком своем кошмаре, том, который она скрывала ото всех и даже от себя. То, что всеми силами отказывалась принять и боялась, что это случится. Двери шкафа скрипнули, и по классу разнесся удивленный шепот одноклассников. Саша открыла глаза.
Перед ней стояла она сама, только в своем настоящем теле, повзрослевшая, в руках посох и магическая сила растекается с него как вуаль, обволакивая и саму Сашу. Александра в образе боггарта смотрела гордо, и сердце девушки затрепетало перед ней. Принять свою силу, посох, способности и стать такой!
Это было так страшно! Поверить в себя, в свои силы, в способности. Не опозориться перед своими друзьями и сказать: «Да! Да, я ведьма! И счастлива ею быть».
Боггарт засмеялся голосом Александры: «Ты не сможешь, не получится!», и Саша хотела уже было с ней согласиться, отступить, сбежать, как щек коснулась прохлада ветерка, что принес ей запах яблоневого цвета.
Саша выпрямилась и улыбнулась Александре. Она вспомнила: похвалу учителей, полет на метле, даже отлично в зачетке получила, и она-то не справится? Да у нее в фамильярах самый потрясающий кот, а в защитниках сам девяти древесный посох. И ей-то отступить? Бояться? Девушка шагнула вперед, подняла палочку и просто произнесла заклинание.
- Ридикулус!
Александра не стала другой, не ссутулилась и не исчезла. Боггарт просто скрылся обратно за дверцами шкафа, так как Саша больше не боялась себя, своей силы и своего будущего.
Девушку охватило такое спокойствие, что она поняла, что готова к тому, чтобы встретиться с неизбежным.
Фреска с дубом встретила ее тишиной.
- Отведи меня к нему, — тихо попросила Саша, и мир вокруг растворился зеленым мерцанием.
Он стоял неподвижно среди огромной пустоши. Великий воин, ноги корнями вросли в камень, на спине выросли девять ветвей из разных пород деревьев, руки были скрещены у него на груди. Склонив голову, он, кажется, спал, но Саша знала, что он нигде не найдет себе покоя.
