- Ладно. Прости. - вздохнула Розмари, отводя глаза. - Не знаю, зачем я начала этот разговор. Глупость какая. Я эгоистка, и ты в праве меня презирать. Я завидую тебе. Ты скоро женишься на девушке, которую любишь, а я разбираю осколки своей жизни. Вот меня и заело.
- Хорошо, что ты это признаешь. - кивнул Эш, принимая ее извинения. - И ты меня прости. Я не то хотел сказать, когда ехал сюда. Столько часов полета, и я тщательно продумал речь, но увидел, как ты плачешь, и все забыл. Я очень люблю тебя, Мари. И не хочу, чтобы мы обижались друг на друга.
- Я не обижаюсь на тебя. - Рози выдавила из себя улыбку, но на душе по-прежнему было горько и тяжело. Короткое облегчение закончилось. - Я боюсь потерять тебя. У меня никого больше не осталось. - и сейчас она была искренна, как никогда. Ее пальцы нашли ладонь Эштона на столе и мягко сжали ее. Он улыбнулся ей так нежно, что сердце женщины испытало очередной спазм боли.
- Ты никогда меня не потеряешь. И у тебя есть отец и Летисия.
- У них своя жизнь. У папы работа и новый роман, Летти улетела в Грецию, где живет ее последнее увлечение. Тебя тоже постоянно нет рядом, а теперь еще и Лейла…. Да и я сама так редко бываю дома, что уже не уверена, где на самом деле мой дом.
- Все наладится. - Эш успокаивающе погладил ее пальцы. - Тебе просто нужно это пережить. Я скажу банальную вещь, но ничто так не лечит душевные раны, как время и новые отношения, смена образа жизни и полноценный отдых. Возьми отпуск, поезжай в Грецию к Летисии. Может, именно там обитает твой принц.
Он ободряюще улыбнулся, и Розмари не выдержав волнения, отвернулась. Своего принца она давно прохлопала. У ледяной принцессы никогда не будет спутника. Только холодный дворец изо льда.
Наверно, в самые горькие и трагические для нас моменты, и открывается истина. Мы можем бесконечно долго жить, бороться, тянуться к успеху и пожинать плоды своих усилий и трудов. Мы можем стоить планы и воплощать их. Мечтать и исполнять желания. Испытывать гордость и удовольствие, плакать и смеяться, прощать и просить прощения, предавать и быть преданными. Эш сказал, что в его жизни смысла хоть отбавляй, но Розмари не могла похвастаться тем же. У нее существовали только цели и задачи. Планы, планы, тяжкий труд, разъезды и лицемерие коллег по цеху, ложь, деньги, размытое понятие о счастье. А смысла не было. Развод и сопровождающий его скандал попортили немало крови, но Розмари знала, что раны скоро затянутся, и все вернется на круги своя. Капризные звезды, фотосессии в разных уголках света, изнуряющий график работы. Но каждый раз ей придется возвращаться домой, туда, где ее никто не ждет. Ни детей, ни мужа, ни Эштона. В тридцать лет лицом к лицу встретиться с одиночеством - это страшно.
- Я хочу поехать с тобой. - неожиданно сказала Розмари. Эш даже поперхнулся от удивления.
- Прости?
- Смена обстановки. Ты сам сказал. И я мечтаю познакомиться с Лейлой. Мне просто жизненно необходимо понравится ей. - пояснила Рози. - И мы давно не были вместе, как в старые добрые времена. Днем ты будешь работать, а вечером мы втроем найдем способ развлечься.
- Ты и развлечься? - с сомнением произнес Эш. - С трудом верится.
- А ты рискни. Подумай, это отличная идея. - уговаривала его Розмари. - Я возьму отпуск, отдохну с душой. У тебя наверняка много друзей. Познакомишь меня с кем-нибудь достойным.
- Мари, я не думаю…
- Ты не думай. Я уже все решила.
- А меня спросить?
- Я поеду, чтобы ты не сказал. Я не помешаю. И Лейле понадобиться помощь в подготовке к свадьбе. День рождения твой отметим заодно. Когда в последний раз мы праздновали твой день рождения вместе?
- Ну, это ты все время в разъездах. - напомнил Эштон.
- Вот видишь! - с воодушевлением воскликнула Рози. - Все правильно, Эш. Я хочу поехать. Пожалуйста, мне нужно быть рядом с кем-то, кто по-настоящему понимает и любит меня.
- Послушай, Мари. - серьезно начал Эштон. - Моя командировка заканчивается через неделю. Подожди немного. Мы прилетим из Флориды в следующий понедельник. Лейла тоже соскучилась по Нью-Йорку, и не даст мне задержаться даже на сутки.
- А разве она не из Флориды?
- С чего ты взяла? Мы познакомились здесь. Просто, когда отец послал меня в Орландо, Лейла поехала со мной.
- И давно вы вместе? - растерянно спросила Рози.
- Два года.
- Боже, я действительно страшная эгоистка. Почему я до сих пор ничего о ней не знаю?
- Скоро мы это исправим. Уверен, что вы понравитесь друг другу.
- И чем занимается твоя невеста?
- Она модель. Бывшая. Когда мы решили пожениться, Лейла ушла из профессии.
- Твоя идея? - приподняв одну бровь, проницательно спросила Розмари.
- Совместная. Мы хотим купить дом, завести собаку и родить детей. Ей не придется скучать от безделья.
На лице Эштона появилось то счастливое мечтательное выражение, которое Розмари Митчелл не видела очень давно. Неожиданно глаза молодой женщины обожгли слезы.
- Почему ты плачешь? - в смущении спросил он.
- Я просто очень рада за тебя, малыш Эш. Ты это заслужил.
Нью-Йорк. Бруклин. 2001 год.
- Я хочу угостить тебя виски, ты не против? - присаживаясь на свободный стул возле стойки бара, сказала Розмари, обращаясь к высокому и мускулистому брюнету. Пару минут назад на него указал один из официантов клуба, когда, отчаявшись найти предполагаемого сына Моргана по имевшимся приметам, она рискнула обратиться к обслуживающему персоналу. Оказалось, что Эштон Харт в этом заведении весьма известная личность. Летисию она оставила за столиком в зале, чтобы не мешала, пока Розмари не найдет с парнем общий язык. Она вошла в клуб уверенная и собранная, но теперь, когда ее и сына Моргана разделяли полметра, внезапно растерялась.
Молодой человек заинтересованно обернулся. На нее уставились самые голубые глаза из всех, что она видела раньше. Отец солгал. Парень совсем не был похож на него. Но сказал правду, когда говорил, что его сын обладает экзотической привлекательностью и выглядит старше своих лет. Если бы Рози не знала, что ему семнадцать, то дала бы, как минимум, лет двадцать с небольшим. Даже сидя на стуле он был гораздо выше ее, и это смущало, как и бьющая в глаза красота. Смуглый и черноволосый, с миндалевидным разрезом глаз, длинными ресницами и чувственным четко очерченным ртом, он напоминал собранный образ эротических фантазий всех женщин планеты. В ярко-голубых глазах мелькнуло любопытство, губы тронула задорная мальчишеская улыбка. Сверкнули крепкие белые зубы. Он медленно прошелся по ней взглядом. Выражение лица сказало Розмари, что парень нашел ее достаточно привлекательной, для того, чтобы позволить ей угостит его порцией виски.
