Когда наступает поздний вечер, Евгений со всей отчетливостью понимает, что не может заставить себя уйти из ресторана и поехать домой. Совсем не факт, что Макс там после их утреннего диалога, а не решил продолжить начатое, и ему не хочется подтвердить собственные мысли, не застав его дома. Раздражение так и не улеглось и вспыхивает с новой силой всякий раз, когда он вспоминает, что за весь день от Макса не было ни сообщения, ни звонка. Женя не поехал забирать его на автодром, и он почти чувствует, как трещина между ними все отчетливей становится похожа на провал глубокого ущелья. Они сказали утром все, что хотели? Больше нечего добавить? Каждый остался при своем?
Евгений сидит на работе, находя себе все новые дела, благо в свете последних событий особо стараться для этого не нужно и вздрагивает, когда его мобильный телефон наполняет тишину кабинета мелодией вызова. Не Макс.
— Да, мам. — Женя нажимает на кнопку, сделав глубокий вдох.
— С Днем рождения, Женечка! — Жизнерадостный голос, полный энтузиазма, несмотря на то, что на часах начало первого ночи.
Она всегда звонит в ночь с одиннадцатого на двенадцатое, чтобы быть первой, кто его поздравит. Далее идет «волшебная» история о том, как он появился на свет (нужно отдать маме должное, за все двадцать семь лет ее истории ни разу не повторялись и усложнялись по мере взросления Евгения, причем не имея ничего общего с тем аспектом, как дети на самом деле рождаются), набор пожеланий, которые Женя выслушивает рассеянно и вполуха и требование клятвенного заверения от него, что завтра, то есть, уже сегодня вечером он заедет к ним. Разумеется, Женя не может не поздравить с Днем рождения отца и подобный, исключительно семейный ужин в этот день уже давно стал традиционным.
Женя благодарит, обещает, снова благодарит и отключает связь.
— Ну что, Костромицкий, с Днем рождения тебя… — с горечью негромко хмыкает вслух. Несколько секунд рассеянно вертит телефон у себя в руках. Черт, как же взять себя в руки? Наконец, принимает решение.
Еще раз бросает взгляд на наручные часы и отключает компьютер. Последний посетитель еще не ушел, а значит, ресторан еще не закрывается, но удостоверившись, что все нормально, он направляется к стоянке. Летняя ночь не приносит прохлады, раскаленный воздух недвижим и поднимается от асфальта теплыми волнами. Женя садится за руль и отъезжает с парковки. По пути заезжает в круглосуточный супермаркет, скупая крепкий алкоголь и закуску к нему. Около двух часов ночи паркуется возле многоэтажки и вытащив из машины пакеты, включает сигнализацию и направляется к подъезду. Поднявшись на лифте, замирает у двери, нажимая на дверной звонок. Несколько секунд тишины и он слышит, как изнутри щелкает замок.
— Фу, сволочь! Пошла вон! Очпуеть, Женек! — Улыбается Костя в одних широких шортах ниже колен в широкую бело-синюю вертикальную полоску, оттягивая Чупакабру за ошейник, которая пытается вырваться на лестничную клетку. Судя по размерам, до которых она уже успела вымахать, не иначе, как в ее родословной были волкодавы. А судя по Косте, страх перед собаками все-таки слегка улегся. Костя замечает пакеты и его лицо вспыхивает догадкой. — Ты решил прям с ночи начать отмечать? — Костик пропускает его в квартиру, крепко на секунду обнимая, и еще раз выглядывает за дверь, прежде чем ее закрыть. — А Макс где?
Вновь поворачивается к Жене, наблюдая, как тот снимает обувь, так и не ответив на его вопрос.
— Жень? — Короткая пауза. — Твою мать… — тихо и уже в сторону квартиры выкрикивает, — Гошик, нам поляну пришли накрывать, тащи свою задницу на кухню! Наш именинник нарисовался!
— Я вас не разбудил? — Как ни в чем не бывало интересуется Женя, игнорируя рассеянную реплику Костика. Вновь берет пакеты и идет на кухню. Вопрос скорее продиктован стандартной вежливостью и совсем не означает, что это сейчас имеет какое-то значение. Он знает, что не трудно догадаться о причине столь неожиданного визита, да еще и с таким приложением в качестве двух пакетов из супермаркета и при этом… без Макса. Но они пока не спросят, а Женя абсолютно не хочет об этом говорить. Во всяком случае, точно еще не сейчас. Отвлечься и не думать. Это все, что ему нужно.
— Да я в отпуск пошел, высплюсь еще. Это Игорь вечно от жары вырубается, ты ж знаешь…
— Фестивалить в тридцатиградусную жару? — Сонный голос от порога кухни заставляет их обернуться. Игорь широко зевает и трет лицо. На нем, как и на Косте, только светлые шорты. — Всегда за. — Довольно улыбается и обнимает Женю, хлопая по спине. — С днем рождения. Желаю счастья в личной жизни. Пух. — Отстраняясь, улыбается и, увидев на столе две бутылки виски, хмыкает: — Серьезный настрой. А где…
Женя достает из пакета еще одну бутылку Джим Бим[26], замечая боковым зрением, как Костик «незаметно» подает Гошику характерный сигнал ребром ладони у шеи.
— …наши стаканы, Заяц? — Тут же находится Игорь, направляясь к навесному шкафчику и открыв дверцы, извлекает оттуда три широких невысоких тумблера[27].
***
Пятая сигарета из уже второй пачки за сегодня разжигает ночь ярко-оранжевым кончиком. Макс курит, стоя на балконе и зажав в другой руке мобильный телефон, рассеянно поглаживает знакомую шероховатую царапину на задней панели, время от времени, проверяя который час, и… наявность сообщений и звонков. Вернее их отсутствие, если не считать два пропущенных от Пашки и сообщение от нее же с вопросом, где его носит, что неудивительно после утреннего пробуждения и того, что Макс сегодня первый раз пропустил тренировку на треке. Он не перезвонил и не ответил. Ему действительно целый день было плохо и в большей степени не из-за жуткого похмелья.
Глубокая затяжка, пока не начинает жечь горло и легкие. Начало третьего ночи, а Жени все еще нет дома. Несмотря на то, что завтра рано вставать на работу, Макс намерен дождаться его и поговорить, он искренне верит, что сможет разговором решить эту проблему, хотя он до сих пор не имеет ни малейшего понятия, что ему скажет. Что он не хотел? Звучит по-детски, но он действительно не хотел… Что ничего у них с Пашкой не было? Макс вновь вспоминает, как голым выбирался утром из кровати и непроизвольно морщится от этого воспоминания. Как он там вообще оказался? Он ведь даже ни разу не думал об этом. Сказать, что он напился в говно и ничего не помнит? Это хотя бы будет правдой, только вряд ли сойдет за оправдание. Мысли Макса на секунду запинаются. Он ищет себе оправдание? Для Жени? Почему? Почему для него это так важно? Почему он целый день не может отделаться от отвратительного чувства вины? Они разве должны что-то друг другу?
Делает вдох. Слова Жени о том, что его никто здесь не держит, неожиданно сильно зацепили Макса. Но ведь, по сути, так и есть. Они продолжают жить вместе, несмотря на то, что у Максима есть своя квартира, и все проблемы с ней давным-давно решились. Он сам остался, он не вернулся туда. Из-за отца? Из-за Жени? Из-за себя? Потому что сам хотел? Хотел остаться с Женей? Макс запутался. Не понимает себя. Или… не хочет чего-то понять. Чего-то настолько простого и очевидного, давно лежащего на поверхности… Подушечка большого пальца вновь рассеянно проводит по царапине на телефоне, оставленной когда-то Жениным ключом. Откуда-то из кончиков пальцев на ногах вверх по телу пробегает секундная дрожь. Друзья? Друзья не спят в одной постели каждую ночь. Друзья не занимаются регулярным сексом. Друзья… не устраивают сцен ревности. Если это не дружба, тогда что? Макс слегка ошарашено усаживается на пол на балконе, опираясь спиной о стену и скрещивая ноги в лодыжках, кладет руки на колени. У него уже три месяца отношений с парнем, а до него это только дошло с такой кристальной ясностью. У него отношения! С парнем! Охереть! Ощущение, будто он вынырнул из какой-то мутной воды и, открыв глаза, пытается оглядеться по сторонам, рождает внутри чуть паническую растерянность.
Макс никогда раньше ни с кем не жил, кроме родителей. Серьезных отношений как таковых и не было, кроме Полины. Хотя сейчас это так смешно называть отношениями. Макс рассеянно хмыкает. Она не знала о нем и половины всего, в то время как он не знал, как она развлекается время от времени за его спиной. Они встречались пару раз в неделю, либо на сборах, либо у нее и это было отношениями? Тогда каким словом назвать то, что между ним и Женей, которому известно о нем все до последней мелочи? Который столько раз вытаскивал его из глубокой задницы? Который… бля, которому достаточно нескольких прикосновений, чтобы завести Макса с пол оборота? Каким словом назвать то, что между ними, если это не просто дружба или секс? Ладони Макса внезапно становятся отчетливо влажными, и самого на миг бросает в пот. Влюбиться в парня? Такое возможно? С ним?
