Должно быть, мои губы еще были растянуты в улыбке, когда Себастьян выглянул из-за книжного шкафа.
— Не притворяйся, что тебе так легко угодить. Я-то знаю, ты недовольна.
Я натянула повыше одеяло — не хватало еще голышом разыскивать по всей комнате трусы, но Себастьян сдернул одеяло и заставил встать с кровати. Крепко держа за руку, он повел меня в наполненную паром ванную. Там горел приглушенный свет — слава изобретателю выключателя с реостатом и заодно временно не работающему вентилятору. Окутанный клубами пара Себастьян принялся раздевать меня по всем правилам. Содрал через голову футболку. Освободил лифчик от ноши. Наконец на пол упала моя юбка, и я застыла голышом. Себастьян быстро разделся и повлек меня в воду. Наконец-то состоялось боевое крещение моей ванны.
— Попробуем еще раз! — предложил Себастьян. — И обещаю не торопиться.
Он налил в ладонь лужицу геля и начал взбивать на мне пену. Вскоре мы уже лежали валетом, отмывая друг друга снаружи и изнутри. Прической я пожертвовала ради минета, но он того стоил. Выяснилось, что кривые ноги Себастьяна прекрасно приспособлены для секса в стоячем положении: они служили надежной опорой не только ему, но и мне. Первые пронзительные минуты секса в спальне повторить так и не удалось, и все-таки было здорово. По-настоящему здорово. Есть что вспомнить. За эту ночь мы занимались сексом еще два раза, пока я наконец не взмолилась о пощаде и не уснула — с улыбкой до ушей. Над рекой поднимался туманный розовый рассвет.
* * *
Наступило утро, а Себастьян по-прежнему был у меня. Пришлось дважды присмотреться к его профилю и телу в моей постели, чтобы в это поверить. Он лежал неподвижно, как мертвый. Когда в раннем детстве Кора гостила у меня, за ночь я вставала четыре-пять раз — проверяла, дышит ли она. Я легко касалась ладонью ее груди, замирала и ждала очередного вдоха. С мужчиной, который сейчас лежал рядом, прошлой ночью мы были ближе некуда, но теперь любые физические контакты с ним меня пугали. Я зашуршала простынями, увидела, как он пошевелился, и вздохнула с облегчением. Себастьян сонно повернулся ко мне.
— Привет, — пробормотал он.
— Привет.
— Я Себастьян. Кажется, мы знакомы.
— Вроде бы, — согласилась я. — Но мимолетно. Как дела?
— Лучше не бывает. Мне приснился потрясающий сон. Про девушку с обалденными ногами — никогда не видел таких мышц на бедрах. Она обвила меня ногами, как в кино. Бесподобно.
Он говорил и водил пальцами по моей руке. Казалось, сексом я насытилась надолго, но знакомые и почти желанные ощущения возникли неизвестно откуда. А я даже не успела почистить зубы. Ни вчера вечером, ни сегодня утром. Случайный знакомый снова пробудил во мне зверя, и на этот раз мы погружались в забвение очень медленно, мелкими шажками. Одними движениями пальцев он провел меня по этому пути от начала до конца, но мы все-таки проделали его еще раз, носами уткнувшись друг другу в шеи. Если бы мы участвовали в гонках, победителя определил бы только фотофиниш. Раскинувшись на кровати, я рассмеялась. Глупейшую улыбку удовлетворения было невозможно прогнать с губ.
— Ты сделал свое дело! — произнесла я и тут же пожалела об этом.
К счастью, Себастьян понял меня буквально. Он взглянул на часы у кровати:
— Черт, опаздываю. Я побежал.
— И мне пора.
Я мигом вспомнила, что это неправда.
— Хочешь, примем душ вместе? — Он снова заулыбался.
— Ни в коем случае. Я себе не доверяю. Лучше приму одна!
Я вскочила и бросилась в ванную, не заботясь о том, что Себастьян наверняка пялится на мой зад. Ему я уступила вторую очередь, снабдив дорожным набором умывальных принадлежностей. Через несколько минут он вернулся — умытый, пахнущий чистотой, с прилизанными влажными волосами.
— Ты ходишь на работу в джинсах? — спросила я, пока он заправлял в них рубашку.
— Держу для экстренных случаев костюм в офисе.
Я улыбнулась, но меня уже грызла мысль: выходит, я — экстренный случай?
Мы пешком дошли до станции подземки, по пути завернули перехватить кофе с круассанами, которые ели прямо из бумажных пакетов. Как ни крути, пообщались. Секс утром мало что значит, его может и не быть, но разговоры? Редкое явление. Да еще кофе с круассанами — неужели это уже?.. Я решительно запретила себе представлять чудесных детишек с ножками колесом. Запрет ничего не дал. Я видела их будто наяву — резвые и бойкие, они то и дело мутузили друг друга и действовали мне на нервы. Вдвоем мы доехали до Вестминстера, смеясь всю дорогу, а на прощание Себастьян поцеловал меня в губы.
— Ты была бесподобна!
Створки дверей сомкнулись, Себастьян укатил.
Хэлен вертела в руках миниатюрную бутылочку «Перье» и молчала. Я смотрела на подругу, сидя по другую сторону ее полированного обеденного стола. Наконец-то я застала ее дома одну, но, несмотря на это, внимание Хэлен мне не принадлежало.
— Ты меня слышала? — уточнила я, отпивая вино. — Он сказал «ты была бесподобна» и уехал.
Хэлен, подняв голову, нахмурилась.
— Ты правда сделала вид, будто тебе надо на работу? И что ты надела?
— Костюм.
— Ты? Костюм?
— Случайно вышло. Включился понедельничный автопилот.
— Так это было в понедельник?
— Я же говорила! Или ты не слушала?
— Извини.
— Что с тобой? О чем ты все думаешь?
— Извини, — повторила она, навивая на палец длинную прядь волос. — Вчера дети всю ночь не давали покоя.
— А разве по ночам няньки с ними не занимаются?
— Кормлю их все равно я сама, а они проголодались. Наверное, скачок роста… Но это скучно объяснять. Почему ты раньше мне про него не рассказывала?
А я-то при чем? Вини двух пиявок, которые к тебе присосались… Прости. Мысли позитивно, Тесса, и хватит желчи и уксусу.
— Да я всего шесть дней как вернулась.
— Похоже, я совсем отстала от жизни.
Я положила ладонь на ее руку:
— Не волнуйся, Хэлен. Ничего хорошего там все равно нет.
— Тебе легко говорить. Ты-то не отстала.
Мне виднее.
— Я несколько раз тебе звонила. Няньки не передавали?
Она сдвинула брови — притворилась, будто припоминает, но я точно знала: все мои сообщения она пропустила мимо ушей.
— Ты не заметила самого главного: он сказал «ты БЫЛА бесподобна». Попадание точно в цель. Мне сделали комплимент, а заодно и отшили.
— А если бы он доехал до самого Кэнари-Уорфа?
— Он работает в правительстве. В Вестминстере. Видишь, как все удачно сложилось. Я просто вернулась домой одна и сразу сняла костюм.
— Кажется, ты ему все-таки понравилась — круассаном ведь угостил. А в следующий раз, когда встретишься с ним, тоже будешь делать вид, что спешишь на работу?
