— Предательство, разочарование и горечь…»
…Максим, наконец, понял, что же он наделал. Знал ведь, к чему это все могло привести, и все равно с маниакальным упрямством продолжал провоцировать ситуации. Сам того не замечая отдалился от Жени и то, что они жили вместе и спали в одной кровати, вовсе не было показателем близости. Подсознательно хотел понять, что с ним происходит? Идентифицировать это? Но не мог сделать этого рядом с Женей? Макс невесело хмыкает. Что ж, с этим заданием он справился на отлично. Как всегда с опозданием и только после того, как добровольно потерял последнего близкого человека в своей жизни. Обвинить жизненные обстоятельства, на которые всегда так удобно списывать собственные неудачи, здесь не получится. Он все-таки окончательно стал чертовым геем. И он… Макс делает глубокий вдох и несколько секунд смотрит на свое отражение в зеркале. Произнести это мысленно тоже не так просто. Ему не хватает не просто друга, с которым ему было комфортно и даже не почти брата, в котором находил поддержку и отнюдь не просто любовника, идеально подходящего ему по темпераменту. Ему не хватает человека, которого он любит. Парня… которого любит. Которого любил уже тогда.
Макс включает душ и стягивает с себя одежду. Отрицание правды не имеет смысла, как уже и сама правда. У них не осталось никаких точек соприкосновения, они продолжают жить в совершенно разных мирах, с разными целями и жизненными взглядами. Они просто продолжают жить. Самое страшное для Макса — пережить долгую зиму. С приходом весны он вновь сядет на мотоцикл и начнет свои тренировки. У него появится стимул, жизнь вновь найдет свое правильное русло и все обязательно будет хорошо. Максим добьется своей цели, во что бы то ни стало — он будет участвовать в Чемпионате страны в середине июля.
Приняв душ и почистив зубы, Максим заводит будильник на утро и ложится в кровать. Завтра его ждет все тот же алгоритм — сползти с кровати, утренние упражнения, душ, чай, работа, дом. Макс проваливается в сон, но вдруг вздрагивает от громкого звука. Спросонок понимает, что это телефон и нашаривает его около подушки. Чуть щурясь от яркого света дисплея, секунду смотрит на неопределенный номер, затем на время — половина третьего ночи. Почему-то не поддавшись порыву просто сбросить звонок, он нажимает на кнопку приема вызова.
— Да? — Сонно.
— Максим, я тебя не разбудила? — Шепотом из динамика.
Судя по тому, что на том конце знают его имя, вряд ли ошиблись номером, но женский голос, звучащий из динамика Максу незнаком.
— Кто это? — Уточняет он.
— Это Анастасия. Помнишь, ты как-то был у нас в гостях? С Женей. — Знакомое имя и в кровь самопроизвольно вбрасывается адреналин, выводя сознание из сонного режима. — Мне нужно, чтобы ты послушал…
Глава 30
В окнах гаснет свет, как-будто навсегда,
Уходит из-под ног чужая планета.
Полцарства за билет оплачено сполна
Из тысячи дорог я выбираю эту:
Держаться за воздух, за острые звезды,
Огромного неба коснуться рукой.
Держаться за воздух, за острые звезды
И там над землей дышать им с тобой…
Мой зеркальный враг мне верен до конца
И на ветру дрожат воздушные своды.
Так трудно сделать шаг, еще сложнее два -
Дорога наугад. Я выбрал свободу… Би-2 — Держаться за воздух
Такой холодной и затянувшейся зимы Евгений не помнит. Несмотря на то, что сейчас уже середина апреля, снег только-только полностью сошел, нехотя уступив пока все еще слабому весеннему теплу. Долгие месяцы «спячки», когда кажется, что весь мир впал в летаргическое состояние, пытаясь восполнить иссякнувшие силы, зацепили и его. Женя заезжает на стоянку и глушит двигатель. Для него эта зима прошла в пограничном состоянии между апатией и агонией. Первое ждет его каждую ночь дома, второе — каждый день на работе. Идеальная на первый взгляд уравновешенность. Он знает, как пройдет каждый его день — что он будет делать, что говорить, какие проблемы решать, во сколько вернется домой, сколько времени потратит на душ и сон, во сколько снова встанет с утра… Женя не знает только, закончится ли это состояние замкнутого круга когда-нибудь? В его вроде бы и без того насыщенной жизни чего-то остро не хватает. Чего-то, без чего она кажется безвкусной и пресной. Особых специй? Кого-то?
Отмахиваясь от собственных мыслей, выбирается из автомобиля и, поставив его на сигнализацию, взбегает по ступенькам. У него сейчас есть проблемы намного важнее, чем затишье в личной жизни, о причинах которого он тоже предпочитает не думать. Сегодня последний день недельной проверки санэпидемстанции. И хотя предыдущая была в декабре, в этот раз проверяли все, начиная от состояния униформы поваров до частоты мытья полов и мусорных баков для отходов. Если за наличием медосмотра своих сотрудников и качеством продуктов Евгению удается следить, то остальной километровый список санитарных норм выполнить полностью не под силу даже ему со всей его педантичностью и старательностью. А это новые штрафы, нервотрепки и стрессы, к которым Женя уже почти привык, сосредоточившись на том, чтобы ресторан работал в своем привычном режиме и направляя все свои силы именно на это.
Но стоит ему переступить порог своего кабинета, как спустя час выясняется, что самый мощный удар еще ждет его впереди. Поистине венец всех неприятностей, тянущихся уже более полугода.
— Прошу прощения? — Непонимающе переспрашивает Евгений, глядя на акт проверки санэпидем службы в руках. — Что значит «вынуждены закрыть»?
— По результатам анализов из лаборатории у вас в ресторане обнаружена кишечная палочка, в частности в морепродуктах, угрожающая здоровью посетителей и персонала. — Женя с силой сжимает челюсть, забирая из рук стоящей напротив него женщины результаты анализов. — Через месяц мы проведем повторный сбор мазков и анализов, так что у вас есть время устранить эту проблему, а пока работа ресторана временно прекращена.
Женя еще раз пробегает глазами по постановлению, согласно которому его ресторан закрывается на месяц до полного устранения проблемы и технологических погрешностей, которые также были обнаружены в ходе проверки. Машинальная подпись на перечитанных несколько раз документах и Женя приходит в себя только когда хлопает дверь его кабинета.
Евгений привык всегда доводить до ума все, за что берется и знает, если есть хорошая команда — все получится, в случае же неудачи брать вину придется только на себя, потому что это он не смог найти нужных людей, не смог вовремя справиться с ситуацией. Пока им удавалось держаться на плаву. С трудом, но стараниями Жени и больше сотни работающих на него людей, которых он смог сделать единым целым слаженным механизмом, они продолжали работать в том же режиме. Закрытие на месяц сейчас равносильно полному банкротству. Нет посетителей — нет прибыли. Они тут же уйдут в минус, не говоря уже о том, что Жене просто не чем будет платить зарплаты и оплачивать счета. Пусть это и не напрямую его вина, но если за успех несут ответственность все, то за провал исключительно он.
Женя устало опускается в кресло, откладывая бумаги и опираясь локтями в стол, на несколько мгновений прячет лицо в ладонях. Наконец, усилием воли берет себя в руки и встряхивается. Евгений уже не сомневается, откуда у всех его неприятностей растут ноги и с чьей подачи от него не вылезают проверки. Это затянувшееся противостояние, превратилось в дело принципа. Савлев вложил достаточно сил и средств на то, чтобы добиться разорения Жени и тем самым воплотить свою угрозу в жизнь. Никаких «мафиозных» агрессий. Все чисто и официально. Савлев добился того, чего хотел. Пусть у него на это ушло больше полугода, но Женина агония грозит прекратиться в ближайшее время и выходов осталось не так уж много. Самый простой — перешагнуть через себя, признать, что он не справился и пойти с повинной к отцу, чем доказать свою полную несостоятельность и профессиональную некомпетентность. Даже несмотря на то, что он столько времени держался, это уже не будет играть никакой роли. Главное, результат. И он-то как раз неутешительный.
