Когда они остановились возле дома, Лусина, их новая домоправительница, открыла дверь. Из нее стремглав выскочил Спот, он буквально скатился вниз по ступенькам, чтобы поздороваться со своим хозяином.
— Эй, Спот! — закричал Робби, обнимая песика и подставляя ему лицо для «поцелуя». — Мы тебе привезли кусочек гамбургера. Можно ему дать, Эллен?
— Конечно. Только в доме, ладно? Все в порядке, Лусина?
— О да, — просияла Лусина, ее круглое, оливкового цвета, лицо светилось невозмутимой преданностью.
— Кто-нибудь звонил? — спросил Майкл, сгребая мокрые полотенца, маску Геркулеса и воздушный шар с заднего сиденья автомобиля.
— Очень много народу, — ответила Лусина. — Все на автоответчике. Мой английский не слишком хорош. Ты готов принять ванну, Робби?
Глаза Робби стали огромными, и он жалобно взглянул на Эллен.
— Все в порядке, — прошептала она, с трудом удерживаясь от смеха. — Папа пойдет с тобой.
— Ты, я и Лусина — в ванне. Забавно звучит, — пошутил Майкл.
— Могу и один, — замогильным голосом проговорил Робби, зарывшийся лицом в мягкую шерсть Спота. Потом внезапно поднял голову: — А Споту можно со мной?
— Не думаю, — покачала головой Эллен, поднимая одну из сумок. — Господи, ты весь мокрый, отдай Лусине, она положит сушиться.
К тому времени когда входная дверь дома наконец закрылась, Майкл направился в кабинет и стал прокручивать оставленные для него сообщения. Чамберс молчал, но Майкл решил сделать скидку на плохую связь с Колумбией. Эллен вошла в тот момент, когда зазвучал голос Мичелл:
«— Привет, дорогой, это мама. Я ужасно соскучилась. Надеюсь, ты хорошо проводишь время? Как Спот? Он тебя слушается? Твое письмо просто замечательное и фотографии тоже. Я повесила их над кроватью. У меня для тебя сюрприз, милый. Через пару недель я буду в Лос-Анджелесе. Разве не здорово, а? Надеюсь, у папы все о’кей. Попроси его позвонить мне, ладно? Пока, дорогой. Я люблю тебя».
Майкл остановил запись и посмотрел на Эллен.
— Я схожу за Робби, — предложила она.
— Подожди. С тобой все в порядке?
— Какая разница, ты ведь не думаешь, что я запретила бы ему увидеться с матерью? — огрызнулась она.
Майкл смотрел на нее, ожидая продолжения.
— Ну, что еще? — закричала она.
— Если она приедет, она остановится здесь, — произнес Майкл.
Глаза Эллен вспыхнули.
— Но удобно ли это? — Ее голос звучал напряженно.
Лицо Майкла помрачнело.
— Я бы не сказал, что мне нравится наш разговор.
— Неужели? А ты попробуй встать на мое место, и он понравится тебе еще меньше. «Надеюсь, у папы все о’кей». Как будто я здесь не живу! Как будто не я отвожу ее сына каждый день в школу, не я помогаю ему с чтением, не я тащу его на занятия по верховой езде или к дантисту, не я ухаживаю за ним, когда он болеет, не я вытираю ему слезы, когда он тоскует по ней…
— Ты говоришь так, будто делаешь это через силу, — прервал ее Майкл.
— Как ты смеешь так говорить? — вскипела Эллен. — Ты прекрасно знаешь, как я забочусь о мальчике. Тебе не в чем меня упрекнуть. На что я обижаюсь, так это на ее слова! Она приезжает! Как будто меня не существует! Ты сообщаешь, что она остановится в этом доме, а у меня, значит, нет права голоса?
— Ты предлагаешь отправить ее в гостиницу?
— Не помню, чтобы я что-нибудь предлагала.
Майкл помолчал, честно пытаясь совладать с поднимающимся гневом.
— Ты знаешь, я не подозревал, что ты так напрягаешься по поводу Мичелл.
— Я? Я напрягаюсь? — язвительно переспросила Эллен. — По-моему, это происходит с тобой.
Майкл посмотрел на нее с искренним изумлением.
— Объясни, — потребовал он.
— Возможно, я не так выразилась, — пошла на попятный она. — Возможно, ты просто не хочешь чем-то со мной поделиться.
— О чем, черт побери, ты говоришь?
Вместо ответа Эллен уставилась на него злыми глазами.
— Переходи к сути, — потребовал он.
— А может, начнем с тебя? Это у тебя есть что скрывать. Так что ты переходи к сути. Какую кашу ты, Мичелл и Том Чамберс завариваете? Я слышала сообщение Чамберса и ждала, между прочим, уже больше двух недель, что ты расскажешь мне, какую чертовщину вы затеяли.
— Какое сообщение? О чем ты говоришь?
— «Ты сказал Мичелл?» — повторила она, и ее голос дрожал от гнева. — «Думаю, мы могли бы поехать ради этого». Ради чего, Майкл? Вы что-то задумали, вы, втроем? Вы собираетесь ехать туда и снова изображать героев.
— Перестань! Перестань! — заорал он. — Во-первых, я никуда не собираюсь, ясно? И если ты поэтому такая надутая все последнее время, то пойми, пора наконец повзрослеть и научиться говорить вслух, что у тебя на уме, а не лезть в бутылку…
— Хорошо. Я только что это сделала. Я произнесла вслух! Ну к как с ответом?
— Ответ такой: я не больше твоего знаю, что это сообщение означало. Не знаю, что они обсуждали с Мичелл, но я не в курсе. Довольна? Я ответил? — Его кулак внезапно опустился на стол. — Господи Иисусе! Какого черта, ты думаешь, я скрываю от тебя? Зачем мне это надо? Что, черт возьми, ты считаешь, я должен скрывать? Может, ты мне скажешь наконец, почему ты против истории Тома и Рейчел?
— О, оказывается уже и название есть? — саркастически заметила Эллен. — Спасибо, что сообщил.
Майкл закатил глаза:
— Это не название. Хотя все может быть. У тебя есть предложение получше? Если есть, давай озвучивай! Ты занимаешься этим проклятым фильмом больше других, но что-то у тебя с ним не складывается. Так что давай-ка разберемся.
Эллен впилась в него взглядом.
Он свирепо смотрел в ответ.
Она отвела глаза первая.
— Дело не в этом, — произнесла Эллен, понимая, как смешно говорить о чувствах, которые она испытала, услышав сообщение Чамберса, а потом слова Мичелл. — Я только думаю, что мы должны… А сколько времени? — Она охнула, и в этот момент телефон на столе Майкла внезапно ожил.
Майкл схватил трубку.
— Том?! — воскликнул он, глядя на Эллен. — Все в порядке?
Голос Чамберса искажали помехи.
— У меня есть имена! — кричал он. — Я послал их по электронной почте!
— Ты раздобыл их? — недоверчиво выкрикнул Майкл, потянувшись к компьютеру. — Ты уверен? Слушай, просто фантастика! Великолепно! Но мы должны точно знать…
— Это точно, — подтвердил Чамберс.
— Тогда прими поздравления, если это слово подходит. Значит, ты вылетаешь следующим рейсом?
— Есть еще кое-какие дела, которые нужно сделать перед отъездом, — ответил Том. — Я позвоню тебе через пару дней.
— Он раздобыл имена, — повторил Майкл, кладя трубку. И, подняв глаза, увидел, что Эллен уже нет в комнате.
