— Я понял. Ты привлекла в число наших продюсеров известную Джекки Ботт.
— Верно, — просияла Эллен, чмокнула его и отправилась к Робби…
На часах было больше восьми вечера, когда они наконец развезли по домам друзей Робби и сами поехали домой. Мальчик, засыпанный подарками, устроился на заднем сиденье машины, а Эллен с Майклом пытались понять, как вместить в следующую неделю бесконечное количество дел.
Когда они остановились возле дома, Лусина, их новая домоправительница, открыла дверь. Из нее стремглав выскочил Спот, он буквально скатился вниз по ступенькам, чтобы поздороваться со своим хозяином.
— Эй, Спот! — закричал Робби, обнимая песика и подставляя ему лицо для «поцелуя». — Мы тебе привезли кусочек гамбургера. Можно ему дать, Эллен?
— Конечно. Только в доме, ладно? Все в порядке, Лусина?
— О да, — просияла Лусина, ее круглое, оливкового цвета, лицо светилось невозмутимой преданностью.
— Кто-нибудь звонил? — спросил Майкл, сгребая мокрые полотенца, маску Геркулеса и воздушный шар с заднего сиденья автомобиля.
— Очень много народу, — ответила Лусина. — Все на автоответчике. Мой английский не слишком хорош. Ты готов принять ванну, Робби?
Глаза Робби стали огромными, и он жалобно взглянул на Эллен.
— Все в порядке, — прошептала она, с трудом удерживаясь от смеха. — Папа пойдет с тобой.
— Ты, я и Лусина — в ванне. Забавно звучит, — пошутил Майкл.
— Могу и один, — замогильным голосом проговорил Робби, зарывшийся лицом в мягкую шерсть Спота. Потом внезапно поднял голову: — А Споту можно со мной?
— Не думаю, — покачала головой Эллен, поднимая одну из сумок. — Господи, ты весь мокрый, отдай Лусине, она положит сушиться.
К тому времени когда входная дверь дома наконец закрылась, Майкл направился в кабинет и стал прокручивать оставленные для него сообщения. Чамберс молчал, но Майкл решил сделать скидку на плохую связь с Колумбией. Эллен вошла в тот момент, когда зазвучал голос Мичелл:
«— Привет, дорогой, это мама. Я ужасно соскучилась. Надеюсь, ты хорошо проводишь время? Как Спот? Он тебя слушается? Твое письмо просто замечательное и фотографии тоже. Я повесила их над кроватью. У меня для тебя сюрприз, милый. Через пару недель я буду в Лос-Анджелесе. Разве не здорово, а? Надеюсь, у папы все о’кей. Попроси его позвонить мне, ладно? Пока, дорогой. Я люблю тебя».
Майкл остановил запись и посмотрел на Эллен.
— Я схожу за Робби, — предложила она.
— Подожди. С тобой все в порядке?
— Какая разница, ты ведь не думаешь, что я запретила бы ему увидеться с матерью? — огрызнулась она.
Майкл смотрел на нее, ожидая продолжения.
— Ну, что еще? — закричала она.
— Если она приедет, она остановится здесь, — произнес Майкл.
Глаза Эллен вспыхнули.
— Но удобно ли это? — Ее голос звучал напряженно.
Лицо Майкла помрачнело.
— Я бы не сказал, что мне нравится наш разговор.
— Неужели? А ты попробуй встать на мое место, и он понравится тебе еще меньше. «Надеюсь, у папы все о’кей». Как будто я здесь не живу! Как будто не я отвожу ее сына каждый день в школу, не я помогаю ему с чтением, не я тащу его на занятия по верховой езде или к дантисту, не я ухаживаю за ним, когда он болеет, не я вытираю ему слезы, когда он тоскует по ней…
— Ты говоришь так, будто делаешь это через силу, — прервал ее Майкл.
— Как ты смеешь так говорить? — вскипела Эллен. — Ты прекрасно знаешь, как я забочусь о мальчике. Тебе не в чем меня упрекнуть. На что я обижаюсь, так это на ее слова! Она приезжает! Как будто меня не существует! Ты сообщаешь, что она остановится в этом доме, а у меня, значит, нет права голоса?
— Ты предлагаешь отправить ее в гостиницу?
— Не помню, чтобы я что-нибудь предлагала.
Майкл помолчал, честно пытаясь совладать с поднимающимся гневом.
— Ты знаешь, я не подозревал, что ты так напрягаешься по поводу Мичелл.
— Я? Я напрягаюсь? — язвительно переспросила Эллен. — По-моему, это происходит с тобой.
Майкл посмотрел на нее с искренним изумлением.
— Объясни, — потребовал он.
— Возможно, я не так выразилась, — пошла на попятный она. — Возможно, ты просто не хочешь чем-то со мной поделиться.
— О чем, черт побери, ты говоришь?
Вместо ответа Эллен уставилась на него злыми глазами.
— Переходи к сути, — потребовал он.
— А может, начнем с тебя? Это у тебя есть что скрывать. Так что ты переходи к сути. Какую кашу ты, Мичелл и Том Чамберс завариваете? Я слышала сообщение Чамберса и ждала, между прочим, уже больше двух недель, что ты расскажешь мне, какую чертовщину вы затеяли.
— Какое сообщение? О чем ты говоришь?
— «Ты сказал Мичелл?» — повторила она, и ее голос дрожал от гнева. — «Думаю, мы могли бы поехать ради этого». Ради чего, Майкл? Вы что-то задумали, вы, втроем? Вы собираетесь ехать туда и снова изображать героев.
— Перестань! Перестань! — заорал он. — Во-первых, я никуда не собираюсь, ясно? И если ты поэтому такая надутая все последнее время, то пойми, пора наконец повзрослеть и научиться говорить вслух, что у тебя на уме, а не лезть в бутылку…
— Хорошо. Я только что это сделала. Я произнесла вслух! Ну к как с ответом?
— Ответ такой: я не больше твоего знаю, что это сообщение означало. Не знаю, что они обсуждали с Мичелл, но я не в курсе. Довольна? Я ответил? — Его кулак внезапно опустился на стол. — Господи Иисусе! Какого черта, ты думаешь, я скрываю от тебя? Зачем мне это надо? Что, черт возьми, ты считаешь, я должен скрывать? Может, ты мне скажешь наконец, почему ты против истории Тома и Рейчел?
— О, оказывается уже и название есть? — саркастически заметила Эллен. — Спасибо, что сообщил.
Майкл закатил глаза:
— Это не название. Хотя все может быть. У тебя есть предложение получше? Если есть, давай озвучивай! Ты занимаешься этим проклятым фильмом больше других, но что-то у тебя с ним не складывается. Так что давай-ка разберемся.
Эллен впилась в него взглядом.
Он свирепо смотрел в ответ.
Она отвела глаза первая.
— Дело не в этом, — произнесла Эллен, понимая, как смешно говорить о чувствах, которые она испытала, услышав сообщение Чамберса, а потом слова Мичелл. — Я только думаю, что мы должны… А сколько времени? — Она охнула, и в этот момент телефон на столе Майкла внезапно ожил.
Майкл схватил трубку.
— Том?! — воскликнул он, глядя на Эллен. — Все в порядке?
Голос Чамберса искажали помехи.
— У меня есть имена! — кричал он. — Я послал их по электронной почте!
— Ты раздобыл их? — недоверчиво выкрикнул Майкл, потянувшись к компьютеру. — Ты уверен? Слушай, просто фантастика! Великолепно! Но мы должны точно знать…
