его подставлять под опасность?! Ничего себе спасение! Я подняла на него расширенные глаза. Раф посмотрел на меня с высоты своего роста. И вдруг сказал:
– Любовь, а мы раньше с вами нигде не встречались?
3 Место для тренировок боевых искусств и медитаций (яп.)
4 имеется в виду симфония Л.В. Бетховена
5 Адрес Γосударственной Думы
Меня снова посетило странное дежа-вю. Я её точно где-то видел раньше.
– Любовь, а мы с вами нигде не встречались? – спросил я.
Кнопка моргнула.
– Кажется, мы учились с вами в одной школе. Только я младше. Вы ведь из Ярославля?
– Да. Как вы меня запомнили? – удивился я.
Οна чуть помялась.
– У вас имя нетипичное.
– А, ну это да, – усмехнулся я. – Мы едем?
– Да-да, конечно. Сегодня в планах поездка в Подтёлково,и если успеем, Тимашево. Там между деревнями километров сорок, – спохватилась Кнопка и вмиг стала деловой, как колбаса, собирая документы в элегантный дамский портфельчик. Вдруг резко встала и спросила, явно волнуясь: – А оклад? Мы с вами не обсудили оклад. Сколько я должна вам заплатить?
Мне стало на мгновение забавно: сколько она там может со своими кредитами!
– Вы платить сырками собираетесь?
– Вы тоже их любите? – с придыханием спросила она. – Правда, вкусные? Но у них срок годности короткий…
Смешная.
– Я уж лучше молоком буду брать.
– А если серьёзно?
– Сколько не жалко, – усмехнулся я. С нынешним уровнем расходов уже имеющихся накоплений мне хватит до конца жизни. Жаль, наследников нет. Хотя зачем мне дети? Это раньше очень хотелось. Только Таша всё не была готова, говорила: «Давай поживём для себя». Как чувствовала…
Сердце сжалось,и я снова перевёл взгляд на Кнопку со стены, выкрашенный в персиковый, под цвет её щёчек.
– А вдруг я жадная? – спросила она с хорошей такой улыбкой.
– Ладно, пусть будет десять тысяч.
— Нет, что вы! – разрозовелась она. – Я, конечно, жадная, но не настолько. Двадцать вас устроит?
– Пятнадцать. И молоко за вредность, – ответил я.
Кнопка моргнула. Я добавил строго:
– Каждый день.
– Хорошо, – тихо ответила она. Быстро заполнила мои данные в пустые строчки договора и протянула его мне. – Подпишите, пожалуйста, Рафаэль.
Мне стало еще смешнее: эх, начальница! Знала бы она!
Я решил воспринять помощь ей как ретрит – временное задание для самого себя. Проверка на вшивость. Для саморазвития полезно выходить из зоны комфорта. Наверное, я слишком долго был за стенами, которые выстроил от мира сам, поэтому мир и постучался ко мне с надрывным плачем и нестандартным предложением этой Кнопки. Ρуми говорит: «Будь лампой,или спасательной шлюпкой, или лестницей… Выйди из дома так, словно ты пастух». Я оставил короткий росчерк, отметив, что не делал этого уже приличное количество лет. Я сделаю своё дело, просто проверю себя и снова уйду. Всё это приключение ненадолго.
Кнопка взяла договор, посмотрела на роспись и чуть слышно запыхтела. Нет, начальницей ей мне не быть. Это игра. Начальников с меня хватит на всю жизнь.
Она набросила шубку. Я надел пальто и пошёл за ней. Секретарша посмотрела на меня с вожделением, встала из-за стола и с пошлой улыбкой подошла к столику с чайником, демонстрируя мне короткую юбку и худые ноги. Бесят такие, если честно. Мне не нравится, когда женщина предлагает сама себя. Даже вот так, без слов, но откровенно. Нет, стоп, спокойно, вдох-выдох. Наблюдаю за собственным раздражением со стороны.
– Рафаэль, вы не против, если мы будем общаться без отчеств для краткости? – спросила моя новая работодательница.
– Да. Чтобы короче, можно просто Ρаф, – ответил я, переключив всё внимание на деловитую Кнопку.
Мы прошли к её машине. Кнопка села за руль, я устроился на пассажирском сиденье. Непривычно тесные габариты. Раньше я всегда водил сам. И не такое. Но уже три года за руль не садился. С тех пор.
Кнопка вела сосредоточенно, словно только дорога и существовала. Губки надула, вид серьёзный. Сразу ясно – человек делом занят, не хухры-мухры. Α я от нечего делать наблюдал за ней. Было в Кнопке что-то притягательное. Даже интересно, как в ней сочетается красота, достоинство и неуловимая забавность. Последнего больше всего. Аж на улыбку тянет. Кстати, даже и не помню, когда я улыбался в последний раз, а тут пожалуйста – губы сами растягиваются… Совсем чуть-чуть, будто знакомое лицо увидел из детства.
– Вы, наверное, в младших классах учились, когда я школу заканчивал? – спросил я, когда мы выехали на трассу.
— На четыре года младше.
– Я думал больше.
– Я качественно притворяюсь, – сказала она. – На самом деле мне уҗе двадцать семь.
Кнопка расцвела и так на меня взглянула, что в моей давно пустой груди потеплело. Приятно.
Я заставляла себя смотреть на дорогу, а не на Рафа,и уже корила за то, что затеяла всю эту котовасию. Точнее, с одной стороны, я чувствовала совершенно дурную подростковую радость – ту самую, когда сердце бьётся от волнения, ладони потеют, гормоны скачут, а самой хочется взвизгнуть и оторвать кусочек одежды от кумира или кинуться ему на грудь, сфоткаться на память, а потом хвастаться подружкам до скончания веков. С другой стороны, меня одолело полное замешательство: я его стеснялась. Сильно. Робела, смущалась от слегка подёрнутой сарказмом улыбки, почти усмешки, застывшей на губах. Боялась сказать не то, хотя уже сморозила. Подумать только, я предложила ему зарплату сырками! Он же решит, что я полная идиотка! По сути, так оно и есть. Он даже денег не стал с меня брать особо, как с придурочной. Представляю, что он думает о моих предпринимательских способностях…
Когда он сказал, что решил, что я младше, хотелось признать это абсолютной правдой, ведь по ощущению, между нами было не четыре года, а, по меньшей мере, лет десять разницы. Или двадцать.
Счастьем Раф не лучился. Однако теперь было странно предположить, что ему требуется помощь – скоси глаза, увидишь великолепного, полного чем-то глубоким и непонятным мужчину. Бомж?! Господи, как я вообще могла такое подумать! Нет, просто бесчеловечно было с его стороны настолько преобразиться за одну ночь! Верните срочно бороду и космы,и куртку с обрезанными перчатками, иначе я за себя не ручаюсь!
Но, главное, как переговоры проводить в таком состоянии?! Я должна быть убедительна, обаятельна
