– Да пусть думает что угодно, лишь бы тебя оставил в покое!
– Наоборот, он решит, что я кокетничаю. Завлекаю! Если разговоры про бурную личную жизнь он истолкует как кокетство, то будет приходить сюда каждый день.
– Пусть только сунется!
– Придется тебе охранять меня, тетя Мил. Приезжай завтра.
– Стась, я не могу. У меня дела в городе, работа. И муж... – добавила я робко.
– Ты сама виновата! Намудрила с Лешкой.
– Слушай, Стась, – предложила я. – А может не стоит его гонять? У меня такое чувство, что, он тебе нравится...
– Да, он мне нравится, – согласилась Стася. – Но он женат. И сюда приходит поиздеваться. Отомстить за свои прошлые неудачи.
– Так! Интересно... Расскажи-ка мне про его неудачи!
– А, ничего интересного!.. – Стася махнула рукой. – Два года назад мы пожениться с ним собирались. Он уже жил у меня. А потом я поехала в Ригу с одной девчонкой и там познакомилась с архитектором Арвидом. Короче, Лешка бесился и ревновал, а Арвиду я была на фиг не нужна, он просто хотел в Москву перебраться. А когда увидел, что от меня толку мало, завел себе другую бабу, сорокалетнюю каракатицу.
– Откуда ты знаешь, что каракатицу?
– Знаю! – фыркнула Стася. – Я ее как облупленную знаю! Это ж любимая подруга нашей Аллочки.
– Какой Аллочки?
– Папиной жены.
– Ты мне такое рассказываешь! Санта-Барбара какая-то у вас получилась.
– Подожди. Самый-то прикол дальше! Мне было так погано, когда Арвид бросил меня. Что делать, с кем поговорить?.. Залезла в Интернет. Там на одном сайте я выставила рижские фотки, думаю, вдруг заинтересовался кто-то. И точно! Нашелся один. Расхвалил меня, под фотками подписи такие прикольные сделал. Реальные слоганы! Мы стали писать друг другу. Я ему про Арвида, он мне туда-сюда, держись, нос не вешай. Я так привыкла к нему. С работы мчалась, чтоб скорее ему написать. Меня наша переписка так увлекла, что про Арвида я забыла. И мне ужасно хотелось встретиться с ним, хотя такие вещи не очень катят...
– Ну а дальше что?
– Ничего! Оказалось, что тот из Интернета и есть Лешка!
Мы встретились, и он сказал мне: прости, но ты героиня не моего романа. А в следующем месяце я женюсь.
– И вот вы оказались в одном коттеджном поселке!.. Выходит, от судьбы не уйдешь, а? – заметила я.
– Не, тетя Мил! Выход у нас один: продать дом и забить на Лешку! – не слушая меня, продолжала Стася. – Завтра объявление в Интернете дам! А может, ты, тетя Мил, поможешь? Через свое агентство?..
– А может, лучше тебе не спешить?
– Знаешь, как это называется... Ну то, что у нас с ним? Дурная бесконечность!
– Давай я хотя бы посмотрю на него.
– Тетя Мил, он очарователен, перспективен и крут, но, боюсь, это ничего уже не изменит.
– Ну, если ты так уверена, будем продавать твой красный кубик.
– А завтра ты приедешь? – не унималась Стася.
– Девочка, ты веревки вьешь из меня.
– Тетя Мил, ну пожалуйста! Мне так не хочется сидеть одной.
– Ты боишься, что он придет? – Я испытующе посмотрела ей в глаза.
– Боюсь.
– И всерьез захочет остаться?
Она кивнула.
– И что у тебя не хватит сил его выгнать?
– Ты гений, тетя Мил! Гений сыска. Завтра после работы я тебя жду.
Я медленно ехала по поселку «Березовая роща», обдумывая завтрашний день.
Еще неизвестно, во сколько я завтра освобожусь. Проклятое здание на Транспортной улице грозит съесть без остатка все мое время. И неужели еще придется тащиться в «Березовую рощу» решать Стаськины личные проблемы?!
А Вадик? Вдруг он соскучится по мне и как ни в чем не бывало приедет на Кутузовский?.. А там никого нет. Пустота.
Нет! Лучше сидеть дома и ждать Вадима. Но если он не приедет, тогда...
На выезде со Стасиной улицы стоял серебристый автомобиль с включенными габаритами. Когда я приблизилась, из автомобиля вылез мужчина и сделал мне знак остановиться.
Я опасливо выглянула из приоткрытого окна «витары». Мужчина был среднего роста, довольно плотный. Мне показалось, что он чем-то здорово раздражен, хотя, конечно, я могла и ошибаться. Дело происходило поздним вечером, на плохо освещенной улице, к тому же я видела его впервые в жизни.
– Что вы хотите?
– Вы сейчас были в восемнадцатом доме, не так ли?
– Да, так.
– Вы были у Насти Давликановой? – продолжал он. – Будьте любезны объяснить, что с ней произошло.
– С ней все нормально. – Я приоткрыла окно пошире. – А почему это вы вдруг о ней беспокоитесь?
– По просьбе ее отца. – Тон незнакомца стал несколько дружелюбнее. – Он просил меня за ней приглядывать. Я к ней заходил, и до сих пор все было в порядке...
– Так вы Николай Николаевич!.. – обрадовалась я. – Стася говорила о вас.
– Но сегодня произошло нечто совсем непонятное! Какая-то женщина сняла трубку домофона и набросилась на меня...
– Да пустяки! Это я разговаривала с вами.
– Значит, это правда? Настя сбежала на остров Маврикий?
– Ой, ну что вы! Нет! Настя преспокойно спит у себя дома. Завтра утром поедет на работу. У нее все хорошо, можете не переживать.
– А про Маврикий вы придумали? Для чего?
– Я?.. Да просто так! Подурачиться захотела.
Ну не рассказывать же ему от печки про Лешку, не объяснять, к чему мы со Стасей стали городить весь этот огород!
– А раньше вы были серьезной девушкой, – ностальгически вздохнув, заметил мой собеседник. – Врачом собирались стать.
– Откуда вы знаете?
– А я вас знаю, Мила. Вы дружили с Настиной мамой Ольгой. А я со Степаном в одной группе учился. В Бауманском... Меня зовут Николай Соломатников. Помните, мы отдыхали вместе? На нашей студенческой турбазе?
– Не помню.
– Как же?.. Не может быть!
– Все может быть! И вообще, что было, то было. И быльем поросло... – Я вздохнула. – Извините, мне ехать пора... А насчет Насти не волнуйтесь. Завтра можете зайти и убедиться: она в полном порядке.
Я уже приготовилась нажать кнопку стеклоподъемника, но Соломатников не сдавался:
– Мила, подождите! Постойте. Такая встреча у нас произошла... через столько лет.
– А жизнь преподносит иногда странные сюрпризы, – ответила я, все еще находясь под впечатлением почти невероятной Стасиной истории, – сводит людей неизвестно зачем, потом разводит, потом зачем-то сводит опять... Не впечатляйтесь, так бывает.
– А я ведь, Мила, в молодости был влюблен в вас.
– В меня?! Вы?.. – Я даже подскочила на сиденье и больно ударилась диафрагмой о руль.
– Да. Я – в вас. А вы не знали?
Я промолчала.
– А хотите, я вам расскажу, как я вас любил?
– Нет... Зачем? Не нужно. Мне надо ехать. Поздно уже.
– А если я вас не выпущу? Скажу охране, что вы обворовали мой дом?
– Ну что ж, охранники вызовут милицию, и моя репутация будет спасена! – Я засмеялась.
