— Нет, пока мы не проработаем это дерьмо. Черт возьми, имена…
Глава 11
Лорел
Настоящее время.
Надев рубашку Кадера и закатав рукава, я молча спустилась по лестнице, не обращая внимания на дверь его комнаты. Это был не только страх, что он выполнит свою угрозу, это было то, что после того, как он разбудил меня, я поняла, что голодна. Я не была уверена, какая еда у него здесь, учитывая, что мы недавно приехали. Тем не менее, я хотела это выяснить.
Трусы-боксеры были шуткой. Мне нужен был какой-нибудь пояс, чтобы они не падали на лодыжки, а рубашка, которую я надела, доходила почти до колен. Плечевые швы были у локтей, а большая часть рукавов туго закатаны. Чистый материал хранил стойкий запах его одеколона, аромат, пропитывающий все в его шкафу. Несмотря на то, что я не была счастлива с мужчиной на кухне, я оценила этот жест.
Я расчесала волосы и нанесла немного косметики. Подходя к этому командному пункту, я убеждала себя в том, что мы застряли вместе, и теперь, когда меня объявили мертвой, на этой мысли я отказывалась останавливаться, нам нужно научиться сосуществовать.
Я также предположила, что у Кадера есть информация из Индианаполиса, и я узнаю то, что он знает, только спустившись вниз добровольно.
У подножия лестницы я замерла. Даже если я не могла его слышать, была уверена, что смогу найти кухню по одному только удивительному аромату. Громкое урчание вырвалось из моего пустого желудка, когда я босиком прошла по деревянному полу и остановилась в арке, ведущей на кухню.
Комната передо мной была большая и красивая, как в журнале по дизайну кухни. Там был большой камин, занимавший всю стену с приподнятым от пола очагом. Окна над раковиной и столы заполняли другие. Стены и потолок были покрыты деревянными досками. Белые шкафы контрастировали с черными глянцевыми столешницами и фартуком из кирпича, который сочетался с камином. Посреди рабочей зоны был большой остров с барной стойкой и высокими табуретами, а также длинный деревянный стол с восемью стульями, окна шли от пола до потолка.
Пейзаж за окнами терялся в темноте. Все мое внимание было приковано к виду внутри кухни. Кадер делал бифштексы, которые шипели на гриле в середине большой плиты. На боковой горелке стояла сковорода, источавшая восхитительный аромат лука. На острове стояла стеклянная миска с салатом и другими приборами. На длинном столе стояли два сервиза с бокалами для вина. А на столе стояла бутылка вина без пробки.
Если это был его способ извиниться, я приняла его.
Как раз в тот момент, когда я не думала, что он может быть красивее или сексуальнее, Кадер сбрасывает свою опасную личину, чтобы надеть маску мастера кулинарного искусства.
Хороший повар и чертовски хорош в постели.
Эта мысль заставила меня задуматься не только о еде.
Мой желудок снова заурчал, требуя, чтобы я двигалась вперед.
Перевернув бифштексы, Кадер повернулся ко мне, легкая улыбка угрожала сломать его суровый фасад.
— Черт, я был почти готов отнести тебя вниз. — Его зеленый взгляд прошелся от моих босых ног до макушки. — Нам нужно купить тебе одежду, но мне нравится то, что я вижу. Может, мне стоит позволить тебе носить больше моих рубашек.
Большой вилкой для барбекю он проверил мясо на гриле, вытяжка из нержавеющей стали над плитой убирала наполненный восхитительным ароматом дым. Положив вилку на стойку, он сделал два больших шага, а затем мы оказались в нескольких дюймах друг от друга, его рука обвилась вокруг моей талии, он притянул меня ближе.
— Клянусь, в этой рубашке ты чертовски сексуальнее, чем была на собрании, а ведь ты была привлекательна в тот вечер.
Тепло наполнило мои щеки, когда укол грусти напомнил мне о жизни, которую я потеряла. Отбросив эту эмоцию, я сосредоточилась на твердом теле передо мной. Мои соски напряглись у его груди. Мое тело воевало за то, какие ощущения должны доминировать. Хотя не было никаких сомнений, что я голодна, находясь так близко к Кадеру, у меня были другие потребности, приходящие на ум.
Подняв глаза, я сосредоточилась на еде и сказала:
— Все выглядит восхитительно.
— Я могу сказать по опыту, что ты тоже.
Я закрыла глаза, мои мысли о его опыте в постели посылали электрический разряд в ту часть меня, которая в данный момент была без трусиков.
— Прекрати.
Я отодвинулась и обошла его, осматривая содержимое сковородки.
Кадер появился рядом со мной, переложил стейки с гриля на тарелки и положил на каждую ложку жареных грибов и лука.
— Надеюсь, ты не тайная вегетарианка?
Я пожала плечами.
— Я не ем много красного мяса, но после всей той нездоровой пищи в подвале это настоящий пир.
Когда он начал поднимать тарелки, я остановила его, положив ладонь на его руку, помня о прикосновении к рукаву.
— Ты был ослом.
Его глаза широко раскрылись.
— Ты намеренно бросила мне вызов.
— Думаешь, это делает нас равными?
— А ты? — спросил он.
— Наверное, это делает нас людьми.
Кадер покачал головой.
— Брось это, док. Это описывает не меня. Это описывает тебя. Давай поедим и подумаем, что будет дальше.
Я хотела поспорить, сказать этому прекрасному мужчине, что он человек. Набрасываться, кричать, драться и даже говорить обидные вещи — все это было частью человечности. Они не были красивыми частями, но без них не было бы целого.
Наблюдая, как он несет тарелки к столу, я задумалась. Без этих частей была бы дыра.
Это была предпосылка, над которой мы с Рассом работали в наших исследованиях и разработках, удаляя и перенаправляя травмирующие воспоминания, чтобы они не вызывали их обычные психологические и физиологические реакции, не убирая все реакции целиком. Если бы мы удалили реакцию на раздражители, то оставили бы дыру. Была ли у Кадера эта дыра? Почему?
— Шираз 2012 года, — сказал он, перенаправляя мои мысли, когда поднял бутылку. — Я дал ему подышать. Не хочешь бокал?
На моих губах появилась притворная улыбка.
— Конечно хочу, спасибо.
Поставив салат на стол, я села и еще раз выглянула в темное окно.
— Снег?
— Да, с заката выпало еще три дюйма, а то и больше.
Я покачала головой.
— А не поздно ли в этом году для снега?
— Только не на этой высоте. Я видел метели в июне. Наносы не продлятся долго. Грязь возле оврага означает, что днем земля прогревается.
Где я буду в июне?
Я снова сосредоточилась на еде перед нами.
— Как тебе удалось так быстро раздобыть еду? — спросила я, переложив салат из миски в тарелку.
— Она свежая. Ты где-нибудь останавливался и делал покупки, пока я спала?
Его взгляд нашел мой.
— Я сказал дому, что мы приедем.
Мои щеки вспыхнули.
— Дом купил свежие продукты?
— Нет, это наверняка Джек.
— Когда-нибудь я хотела бы встретиться с этим мастером на все руки.
Я вытащила из салата помидор черри и положила его в рот.
— Извини, Док. Не забывай, что ты мертва.
Глава 12
Лорел
Выдохнув, я опустила вилку на стол.
— Я стараюсь об этом не думать. Боюсь, что мои родители услышат.
— В том-то и дело. Если услышат, то свяжутся с моим работодателем. Вряд ли они найдут твое тело.
Пульс участился.
— Что ты имеешь в виду под «свяжутся»? — Мой желудок сжался от съеденной еды. — Я так за них боюсь.
— По своему опыту могу сказать, что в этом нет необходимости. Меня наняли, чтобы убить тебя. Угроза для них исходила бы от меня. Я им не угрожал. — Уголки его губ приподнялись. — Вместо этого я взял тебя.
— Я же сказала, что это похищение. Что будет дальше?
Он кивнул в сторону моей тарелки.
— Ешь.
— Ты же знаешь, что мне удалось прожить большую часть своей жизни, не голодая.
— Тогда ты не была моим заданием. Теперь это так. Ешь и пей. Вино поможет тебе уснуть.
