– Было бы желание! – убежденно сказала Ксения. – Вот, скажи, чем ты собираешься удивить свою невесту?
– Тем, что женюсь на ней, – хмыкнул Егор, – вполне безумный поступок! А если серьезно, к сожалению, ничего романтического я для нее не подготовил… Увы…
– А ты попробуй, – Ксения задумалась. – Ты говорил, что у тебя есть яхта?
– Да. Правда, скромная, собственно, яхтой ее можно назвать с натяжкой. Я же все-таки инженер, а не олигарх. Купил ее подержанной, ремонтировал своими руками.
– Вот и назови яхту именем своей невесты, – предложила Ксения. – Представляешь, как красиво – твоя Леля стоит на берегу, ветер развевает ее платье, ты плывешь навстречу, а на борту гордо написано ее имя! После такого можно сделать любимой девушке предложение руки и сердца и быть уверенным, что она не откажет!
– Спасибо, – усмехнулся Егор, – я возьму твой совет на вооружение. А знаешь, как бы я хотел сделать предложение любимой девушке? Притащить ее на самую крайнюю северную точку страны – землю Франца Иосифа, и там, среди снега и белой тишины, сказать ей что-то лирическое.
Ксения удивленно воззрилась на Егора – чудной какой-то.
– Догадываюсь, что ты хочешь возразить, – кивнул Егор. – Редкая девушка на это согласится. Оно и понятно – чай, не Канары!
– Земля Франца Иосифа, – задумчиво повторила Ксения, – я даже не представляю, где это!
– В Северном Ледовитом океане. В прошлом году я там побывал.
О чем бы ни говорил Егор – о севере, море, путешествиях, родном городе, – все было интересно и оригинально, он даже об авиации рассказывал занятно. А еще можно было увлеченно и долго говорить о книгах и фильмах. Раньше, разговаривая с малознакомыми людьми, Ксения почти всегда ощущала внутри колющую занозу, мешавшую ей быть самой собой, а с Егором было так спокойно, словно кто-то эту занозу чудесным образом выдернул. Глядя на него, она вдруг подумала: хорошо, что мы не связаны с ним чем-то личным, влюбленностью, которая все осложняет, душной страстью; в этой свободе отношений мне удивительно легко, и есть главное – чувство доверия.
* * *
За разговорами Ксения не заметила, как наступил вечер. Похолодало, с моря подул сильный ветер, и она продрогла. Вернувшись домой, поняла, что ее продуло на ветру – шею и спину ломило, а поворачиваться она могла только всем корпусом; при этом было ощущение, что в шею вкручивают острый штырь. Она отказалась от ужина и ушла к себе в комнату. Ее лихорадило, и даже шевелиться было больно. Вскоре в дверь постучали, и на пороге возник Егор. «Как ты?»
Ксения пролепетала, что все хорошо. Но Егор усомнился и вошел в комнату. Тогда она призналась, что ей плохо. Точнее – очень плохо. Если совсем честно – хуже не бывает. Расспросив, на что именно жалуется больная, Егор ушел, но быстро вернулся и принес две чашки, наполненные странным содержимым.
– Что это? – испугалась Ксения.
– Твое спасение!
Сначала он заставил ее выпить из первой чашки нечто густое, настоянное на травах, а потом скомандовал:
– А ну раздевайся!
Ксения возмутилась:
– Что?!
– Надо смазать шею и спину бальзамом мамы Сони, и сразу станет легче.
Ксения хотела, чтобы ей стало легче, однако перспектива обнажаться перед Егором ее не устраивала. Она решительно отстранилась от него. Он подошел ближе.
– Обещаю, что поможет.
Ксения вспыхнула:
– Не надо ничего этого!
– Чего этого? – усмехнулся Егор. – Стесняешься, что ли?
– А ты не знал, что с девушками это иногда бывает?
– Перестань! – Он погладил ее по голове, как маленькую. – Считай, что я забочусь о тебе, как об Аньке! На правах старшего брата.
Ксения повернулась к нему спиной и сняла футболку. В следующую минуту она вскрикнула, потому что Егор прикоснулся к ней. Очень бережно, нежно он втирал в ее кожу что-то согревающее. Вскоре, то ли от той жидкости, что она выпила, то ли от бальзама, которым Егор натер ей спину, Ксении захотелось спать. Увидев, что она зевает, Егор сказал:
– Ложись и спи. Завтра все будет хорошо.
«Правда?» – спросила она глазами. Он кивнул.
…Или у Егора были волшебные руки, или бальзам мамы Сони обладал чудодейственной силой, но на следующее утро она действительно чувствовала себя хорошо. Чудеса!
* * *
Ксения с Аней болтали на веранде. Несколько представителей кошачьей полосатой команды чинно расположились рядом и внимали беседе. Аня рассказывала о любимых фильмах, когда ее прервал выглянувший на веранду Егор. Протянув Ксении свой телефон, он пояснил, что ей звонят из Москвы.
– Костя?! – изумилась Ксения.
Костя сказал, что уже прилетел в Москву и сейчас заказывает билет в Сочи; он обещал перезвонить, чтобы сообщить ей номер рейса. Поговорив с женихом, Ксения объяснила Егору, что, поскольку у Кости сохранился этот номер, он использовал его для связи с ней. Егор посетовал, что не догадался купить ей новый мобильник, и предложил пока взять его айфон.
Когда Егор ушел в дом, его телефон снова зазвонил. Ксения ответила на вызов, подумав, что звонит Костя.
– Это кто? – недовольно спросила незнакомая девушка вместо приветствия.
Ксения замерла, не зная, что ответить, и выдавила вежливое «здравствуйте».
– Где Егор? – сухо поинтересовалась незнакомка.
Ксения ответила, что может передать ему трубку.
С минуту девушка молчала, потом уточнила:
– Вы его сестра?
– Нет, я… случайная знакомая, – выдохнула Ксения.
– Вот как?! – с подчеркнутой иронией воскликнула барышня. – Ну, так будьте добры передать ему, что звонила его невеста! Леля!
– Хорошо, я передам! – Последние слова Ксения крикнула уже в никуда, потому что Леля отсоединилась.
Найдя Егора, Ксения рассказала ему о своей оплошности. «Извини, я такая дура… Наверное, подвела тебя, да?»
Егор пожал плечами:
– Пустяки, Леле я все объясню, она поймет.
После обеда Егор уехал в город, а вернувшись через пару часов, вручил Ксении новенький мобильный. «Позвони жениху, сообщи свой номер».
– Спасибо, – сказала Ксения, – ты продолжаешь меня спасать. И что я потом буду делать… ну, когда мы расстанемся?
Вместо ответа смущенный Егор предложил ей прогуляться.
Пес Мальчик увязался за ними. Когда шли к бухте, Егор заметил, что Ксения просто чеховская дама с собачкой; собачка, правда, крупновата, зато с дамой все в порядке – хрупкая, утонченная, в глазах тайна.
* * *
Посмеиваясь, Егор рассказывал, как научил плавать Аню – они с Владом выбросили ее из лодки, и ей не оставалось ничего другого, как поплыть к берегу; зато теперь Анька плавает всеми известными стилями.
