– Но она умерла, и ей уже все безразлично, – как бы ставя точку, произнес Брайан. – Теперь все принадлежит вам, и вы сами должны принимать решение.
– Я неопытна в подобных вопросах. Мы с Питером даже представили, как тетя Селия с упреком смотрит на нас, неразумных, с небес, – сказала Эми.
– Опрометчиво с его стороны внушать вам такие мысли. Напротив, я вас считаю очень практичной особой, прекрасно ориентирующейся в нашем современном компьютеризованном мире.
– Что касается компьютеров, то это действительно так, – подтвердила Эми, со смущением вспомнив, как она называет своих любимцев Джимом и Элфи; двух других она называла просто «мальчики».
Люк Мартель ничего не знал о «мальчиках». Эми украдкой взглянула на него, но он продолжал спокойно ужинать. Она почти позабыла о нем, разговаривая с Брайаном, который был очень симпатичен ей своей красивой наружностью, а его спокойная улыбка свидетельствовала о надежности и открытости. Не удержавшись, Эми снова посмотрела на Люка.
Босс пил кофе и одновременно читал книгу. Наверное, он чувствовал себя одиноким. Но насколько было известно Эми, Люк Мартель и не пытался с кем-то ближе познакомиться и при любой возможности тут же уезжал в Париж. Для этого всегда находился повод, такой, как необходимость проведения консультаций с главным управлением компании.
Не задумываясь о причинах своего интереса, Эми воспользовалась редкой возможностью рассмотреть Люка. Кожа у него смуглая, как это, в ее представлении, свойственно всем французам. Волосы очень темные, даже черные, такие же черные, как и его глаза. Во всяком случае, она никогда не смотрела в них долее секунды и всегда с расстояния.
Он выглядел таким, каким он был на самом деле: богатым, высокомерным и презирающим большинство людей из своего окружения. Трудно было вообразить его мягким, добрым или смеющимся от души. Но, наверное, он бывал и таким, поскольку обнаружилось, что у него есть мать. Кто знает, наверное, в Париже у него есть и подруга, продолжала размышлять Эми. Судя по его виду, вряд ли его можно было заподозрить в том, что он избегает женщин. Интересно, почему он не привез ее с собой. Должно быть, у его подруги есть в Париже интересная работа. Может быть, поэтому ему ненавистно пребывание в чужой стране.
Голос Брайана вывел Эми из задумчивости. Он пробормотал проклятие, глядя куда-то поверх ее головы.
– В чем дело? – всполошилась Эми и не успела получить ответа, потому что хорошо знакомый голос раздался над самым ее ухом.
– Мы, оказывается, снова выходим в свет? Значит ли это, что ты уже залечила любовные раны? Или прикидываешься, что тебе без меня даже лучше?
Эрик Сомерфилд не старался говорить тихо. Его голос, как и всегда, звучал недоброжелательно и даже злобно. Эми покраснела от смущения. Целых три месяца она отсиживалась дома, чтобы избежать скандала. Все это время она не видела Эрика, но стоило ей, помимо работы, появиться на людях, как он был тут как тут, словно подстерегал ее. Эми поглубже вздохнула, собираясь с силами.
– Я ужинаю тут с моим другом, – сказала она как можно спокойнее. – Уходи, Эрик.
– И кто же теперь твой новый друг? – распалялся Эрик. – Ты пригласишь его домой после ужина? Значит, он пришел мне на смену?
– Вам лучше оставить нас в покое, – объявил Брайан, еле сдерживая гнев, и поднялся из-за стола. – Эми вполне обойдется без ваших грязных инсинуаций. Если вы ужинаете здесь, так оправляйтесь к своему столику и продолжайте трапезу. Если нет, уходите из ресторана.
Эрик Сомерфилд молча наклонился и через стол толкнул Брайана в грудь, усилив удар резким движением вперед всего своего тяжелого тела. Брайан упал вместе со стулом, на котором сидел. Иначе и не могло быть, учитывая внезапность нападения и злобу Эрика.
Раздался грохот. Люди в зале, привлеченные шумом ссоры, все до одного повернули головы в их сторону. Эми увидела, что к ним спешит щуплый официант, который вряд ли мог бы справиться с взбешенным Эриком. Эми бросилась к Брайану, чтобы помочь ему подняться, но грубые руки схватили ее и повернули к себе.
– Я уже говорил, что не допущу, чтобы у тебя был кто-то другой, – прорычал Эрик, приблизив к себе побелевшее лицо Эми. – А теперь идем со мной, если не хочешь еще большего скандала.
Внезапно губы Эрика исказились гримасой боли. Он вскрикнул, и только тогда Эми заметила, что за его спиной, положив ему руку на плечо, стоит Люк. Непонятно было, каким образом он так легко мог заставить Эрика вскрикнуть от боли, ведь ее бывший возлюбленный был очень сильным. Эми тотчас же увидела, как одна рука Эрика исчезла за его спиной, и крик превратился в вопль.
– Мы уже по горло сыты вашими выходками, мсье. Предлагаю немедленно удалиться, иначе я вышвырну вас отсюда.
Голос Люка был пугающе мягким, но в нем слышалась затаенная угроза, и Эми, возможно, одна-единственная из всех распознала ее.
– Ты-то чего лезешь, – начал было Эрик и снова сморщился от боли.
– Я мирно пил кофе и читал книгу, и тут вдруг являетесь вы и действуете на нервы мне и всем присутствующим. Быстрее делайте свой выбор: или вы уходите по своей воле, или я выброшу вас за дверь. Я никому не позволяю нарушать мой покой.
– Ладно, уйду, – пробормотал Эрик, высвобождая свою руку. – Но она еще об этом пожалеет!
– Вы позволяете себе угрозы в адрес этой леди? – все так же тихо спросил Люк Мартель.
Эрик ничего не ответил. Странно посмотрев на Люка, он повернулся и вышел из зала.
Эми все еще была очень бледна, и Люк с сочувствием посмотрел на нее. Тем временем Брайан Хетерингтон сумел подняться на ноги, правда, с помощью официанта, бросающего благодарные взгляды на Люка.
– Все в порядке? – обратился Люк к Эми.
– Да, благодарю вас, – прошептала она, кусая губы. – Мне очень жаль, что вам пришлось вмешаться.
– На то была моя добрая воля, – заверил он ее. – Вам не надо ни о чем сожалеть. Не вы были причиной этого происшествия.
– Спасибо за помощь. Он застал меня врасплох, – смущенно сказал Брайан, протягивая Люку руку.
– Не стоит благодарности, – ответил Люк. – Наверное, будет лучше, если вы отвезете мисс Скотт домой. Я полагаю, ваш навязчивый знакомый будет не слишком доволен, когда придет в себя.
Люк Мартель учтиво кивнул им и вернулся за свой столик.
– Он прав, – согласился Брайан. – Давайте уйдем отсюда. Насколько я понимаю, этот Сомерфилд способен поджидать нас снаружи. Как вы думаете, Эми?
– В обычных обстоятельствах, да, – пробормотала она, стараясь не встречаться взглядом с посетителями ресторана, пока они шли с Брайаном к выходу. – Но сегодня, пожалуй, он дважды подумает, прежде чем решится на это.
