Любаня недоверчиво хмыкнула, покосившись на замолчавшего джина, и задумалась.
- Ладно, давай так: «Хочу, чтобы все члены моей семьи ныне и впредь жили долго и счастливо».
- Хм... - протянул дедок. - Это сразу два желания.
- Хорошо. Два - так два. Лишь бы сбылось.
- Сбудется. А третье?
- Спасибо. А можно исполнение третьего желания отложить на год?
- Ну... Наверное, можно.
- Спасибо огромное ещё раз! Значит, ровно через год на этом самом месте встречаемся тем же составом?
- Втроём? - седые кустистые брови старичка взлетели вверх.
- Угу. Нам самим приезжать или вы поможете?
- Странная ты. Вообще-то, так не принято, но мне уже и самому интересно для чего тебе это нужно, - Подмигнул Любане джинн. - Так и быть, помогу. Не нужно приезжать.
Между сухих старческих ладоней вспыхнуло оранжевое пламя и стекло на землю.
- Два желания исполнены!
Тоскливо глянув на лампу, джин вздохнул, щёлкнул пальцами и растаял в облаке ярко-рыжего дыма.
Да... Свезло так свезло! Интересно, а поймать попутку получится или грядущее счастье на мелкие радости не влияет?
Вздохнув, Любаня поднялась на ноги и медленно пошла к дороге, тихонько напевая под нос: «А я сяду в кабриолет и уеду куда-нибудь»…
Через год на том же месте.
Посреди мокрого сумрачного леса заклубился оранжевый с терракотовым отливом дым. Из этого густого, неуместного здесь облака на поляну шагнул невысокий щупленький человечек пенсионного возраста. Недовольно нахмурившись, он стряхнул с ярко-зелёного халата холодные зябкие капли и прищёлкнул пальцами.
Пару раз дернув себя за козлиную бородку, джин огляделся. Теперь мелкий серый дождь до него не долетал, стекая по круглому прозрачному куполу, накрывшему кусок леса около десяти метров в диаметре.
Ещё один щелчок длинными чуть скрюченными пальцами и вверх взмыл лимонно-жёлтый матовый шарик. От земли моментально начал подниматься пар. На поляне заметно посветлело. Трава и кусты стремительно высохли.
Седой старик в остроносых туфлях удовлетворённо улыбнулся и добавил хмурому пейзажу толику красок в виде разноцветных подушек. Они были раскиданы вокруг круглого столика на коротких изогнутых ножках, возникшего из ниоткуда.
- Другое дело, - пробормотал джин, усаживаясь и извлекая из воздуха чайник и три чашки тончайшего фарфора. - Пора, что ли?
В следующее мгновение напротив столика уже стояла полноватая растрёпанная женщина.
- Ух ты! - Ввскликнула она, стаскивая с плеч куртку и рассматривая купол, светящийся шарик над головой, и прочие странности пейзажа. - Ничего себе! Просто слов нет!
С раздеванием возникли некоторые сложности, так как поверх куртки висела сумка, зонт и торба с черепушками.
Джин жестом пригласил новоприбывшую Любаню присесть рядом, с некоторым удивлением рассматривая её «прикид».
- А ты почти не изменилась за год. Вот только одета как-то...
- Ой, да я ж не знала во сколько вы меня сюда перекинете, вот и подстраховалась. С утра хожу как пугало запасливое, - улыбнулась женщина, складывая свой скарб на землю и присаживаясь у столика.
Подтянув торбу, она развязала лямочки и извлекла из сумки несколько свёртков.
- Я вот всё думала, вспомните или нет, - разворачивая полотенца и фольгу, тараторила Любаня, нервно хихикая. - Полночи не спала, боялась что-то пойдёт не так, и вы забудете или не сможете...
- Такое не забывается! - фыркнул джин, изумлённо наблюдая за тем, как она расставляет на столе тарелки, извлечённые из всё той же торбы. - К тому же я обещал... А что это? - Наконец не выдержал он, когда на столе почти не осталось свободного места.
- Ну... Это вот – пироги, это - моя фирменная ватрушка, а это - салатики. - смутилась толстушка. - Я просто подумала, за едой как-то приятнее разговаривать, да и вообще... Говорю же, не спалось.
- Оригинально, - хмыкнул старичок, беря румяный пирожок. - Всякое бывало, но чтоб меня кормили пирогами... Не припомню как-то...
- Странно. Вообще-то, я думала, на востоке гостеприимство... - Окончательно растерялась Любаня. - Вы не сердитесь, пожалуйста. Я не хотела обидеть.
- Да что ты! Мне очень приятно, - улыбнулся джин. - Кстати, как у тебя всё сложилось? Помогли желания или как? Ты вроде и не изменилась совсем. Обычно, - он хмыкнул - женщины внешне очень меняются, когда их желания сбываются, а по тебе и не видно ничего.
- Да конечно помогли! - расцвела шатенка. - Спасибо огромное! Мама совсем выздоровела. Врачи только руками разводят. Говорят, так не бывает.
Радостно рассмеявшись, Любаня налила чаю в две чашки.
- Муж вон на работу новую устроился, не нарадуется. Мы ипотеку взяли. Тяжело, конечно, но если постараемся, может, пораньше выплатим. Зато теперь у дочки своя комната, а я... Я вот второго жду. Даже мужу пока не говорила. Сглазить боюсь....
- Так может тебе денежек пожелать? Для меня это не проблема. Хочешь?
- Да нет, спасибо. Счастья нам и без того хватает, а деньги... Сами по себе они мало что значат. - благодарно улыбаясь, отозвалась Любаня. - Как, впрочем, и внешность. А вот у Лерки... - женщина помрачнела.
- Не сложилось? Неужто парень её всё-таки бросил?! - всплеснул руками джин.
- Да в том то и дело, что нет. Поженились они, как только Лера развод оформила. Ну, с первым мужем. Сына забрала и сейчас в Нижнем живёт.
- Так что не так? Она же этого хотела?
Удивляясь самому себе, встревожился старичок.
- Сомневаюсь, - тяжело вздохнув, протянула она. - Я всего не знаю. Мы с ней теперь реже стали общаться. Машина-то теперь у Лёшки. Чтобы приехать, его разрешения спрашивать нужно, да и... - Любаня махнула рукой. - Она... Да чего объяснять? Может, вы лучше её сюда перенесёте? Сами и посмотрите. Мы, вроде, договаривались, что это не в счёт желания?
Заинтригованный, джин покосился на хмурую собеседницу и пожал плечами.
- Договаривались, - отозвался и в следующую секунду на полянке под куполом стало на одного человека больше.
В отличие от Любани, Лерка внешне изменилась и даже очень. С одной стороны, фигура и причёска остались теми же, но вот манера держаться разительно отличалась от той, что запомнил джин при первой встрече. Тогда женщина держалась холодно, но уверенно. Да, она была раздражённой и злой, а в глазах плескалась боль, но это было куда лучше безнадёжной опустошённости и тоски, читающейся во взгляде сегодня.
Равнодушно оглядевшись, Лера молча села на подушки у столика.
- Что происходит? - спросила женщина вяло, когда Любаня подвинула к ней чашку.
Джин удивлённо рассматривал ту, желания которой он исполнил. Конечно, это не первый и не последний случай, когда осуществившаяся мечта не оправдывает надежд, но не настолько же! Даже обиды не было на этом бледном до голубизны лице. Только разочарование. Что же могло произойти?
Прищурившись, старичок подмигнул толстушке, старательно пытающейся накормить подругу хоть чем-нибудь. Любаня непонимающе нахмурилась.
- Отвлеки её на минутку, - шепнул джинн на ухо.
Пожав плечами, женщина всё же согласно кивнула и с удвоенной скоростью затараторила, уговаривая сотрапезницу съесть кусочек ватрушки.
Лёгкое, едва заметное движение рукой и золотистое полупрозрачное облачко зависло над Лериной головой. Пристально вглядываясь в него, джинн пробормотал слова немудрёного заклинания, чтоб понять...
- Лёш, почему ты не можешь написать в «статусе», что женат? Убери «в активном поиске», мы уж пол-года как... - едва не плача, проговорила Лера, сжимая трясущимися руками чашку с кофе. - Пожалуйста! Неужели ты не понимаешь, как мне это обидно?
- Ой, не начинай снова, - отмахнулся светловолосый мужчина небрежно и раздражённо скривился, увидев слезу, капнувшую на стол. - Какая разница, что там написано? Не собираюсь я ничего удалять. Ты меня уже достала со своими истериками. Купи новопассит и успокойся. - И недовольно поведя широкими плечами, он уткнулся в ноут. - Отвяжись уже. Это просто друзья...
