— Вас, кажется, зовут Марк? Марк, я хочу, чтобы мы правильно поняли друг друга — Ника не хочет вас видеть. Если она изменит свое решение, я уверен, она даст вам знать.
Но тот как будто не слышал его слов и бросился к Нике, поднесшей руку к горлу.
— Ника? Ты что, пила?
Сморщив нос, та попыталась приподняться из кресла и пройти в квартиру:
— Сережа, мне что-то нехорошо…
Сергей резко выдернул ее из кресла, обхватил рукой за талию и открыл наконец замок. Заведя Веронику внутрь, он повернулся к Марку и зло бросил:
— Если я еще раз здесь вас увижу или услышу о вас, боюсь, вы об этом пожалеете. До свидания!
Оказавшись наедине с Никой, Сергей поднял над собой руки и облокотился ими о дверь. Не оборачиваясь, он холодно поинтересовался у нее:
— Когда он снова объявился? Или он не пропадал? Что прикажешь думать, дорогая?
Она растерянно подняла на него глаза, но ее взгляд уперся в его напряженно застывшую спину:
— Сегодня вечером. Замуж звал. — Она икнула. — Сереж, я просто хотела, чтобы…
Он повернул голову:
— Что хотела? Напиться? Залезть в постель к моему солисту?
Вероника обиженно засопела.
— Это тебя не касается. Мы работаем вместе, а не.… Почему я должна перед тобой отчитываться?
Сергей почувствовал, как в на него яростными волнами обрушивается долго сдерживаемая злость. Он подошел к Нике, грубо схватил ее в охапку и понес в ванную.
— Сейчас я тебе расскажу, почему. Сколько стоит это платье? Двести, триста долларов? — Он поставил Нику в ванну и включил едва теплую воду. Мощные струи воды окутали все тело Вероники. По ее лицу текли слезы вперемешку с тушью. — Я тебе их возмещу.
Сергей задернул перламутровую занавеску, купленную сюда Никой и стремительно вышел из комнаты. Он расстегнул рубашку и плеснул в стакан коньяка. Мужчина попытался успокоиться, но это ему никак не удавалось. Ночной ветер колыхал полы его рубашки, когда на балкон вышла виноватая Вероника. Она вопросительно посмотрела на него и он взмахнул приглашающим жестом на соседнее кресло. Ника запахнула поплотнее махровый халат и, покраснев, произнесла:
— Прости, пожалуйста…
Сергей изнеможенно покачал головой и поднял ладонь в останавливающем жесте.
— Не надо, я сегодня больше не в состоянии ни о чем говорить. Ты только мне скажи — почему Юра? Ну почему нельзя было выбрать кого-то другого?
Ника прерывисто вздохнула и уставилась безжизненным взглядом в оглушающую красоту ночных огней Москвы.
— Я даже не знаю, что тебе сказать в свое оправдание.
Сергей усмехнулся:
— Что-то слишком часто эта фраза звучит в нашем доме…
Вынимая из ушей жемчужные сережки, она спокойно произнесла:
— Когда он снова позвонил, я подумала, что сойду с ума. Тогда я подумала, что мне надо это сделать — и… В общем, Юра тут совершенно ни при чем. Ты не ругай его, хорошо?
Сергей подавил начинающее нарастать в нем раздражение:
— Не буду. Он уволен из проекта. Я предупреждал его, чтобы он и близко рядом с тобой не появлялся.
Вероника вздрогнула и умоляюще посмотрела на него:
— Сережа, пожалуйста, не надо. Он же ни в чем не виноват! Понимаешь, это же я, я на него вешалась. Мне ужасно стыдно. Ну что мне сделать, чтобы ты поверил мне?
Сергей прикрыл глаза и с деланным спокойствием поинтересовался:
— Ника, я повторяю свой вопрос: почему он? Что, у тебя мало кандидатур для этой цели?
Ника покраснела, встала и подошла к резным кованым перилам балкона:
— Я виновата, мне даже и сказать нечего больше. Но Юра точно ни при чем. Я просто решила, что если все-таки сделаю это, то мне удастся все забыть.
Сергей подошел к ней, обнял за плечи и вопросительно заглянул в ее огромные заплаканные глаза:
— Никуль, если бы я после каждого провала в своей личной жизни решал бы проблему сексом с очередной девушкой, то в Москве могло бы не остаться не охваченных моим вниманием персон женского пола. Пойдем спать, я подумаю о твоей просьбе, но ничего не обещаю.
Он легонько потянул ее в комнату, и она послушно вышла за ним. Сергей молча подождал, пока она ляжет в постель, поправил одеяло и уже хотел было выйти из спальни Ники, успев подумать «даа, значит, моя кандидатура была неподходящей…», как вдруг услышал сонное:
— Ну, если хоть с кем-то, то говорят… Я подумала, это как-то выдавит Марка из моей памяти…
Сергей ошеломленно остановился на полпути и замер:
— Ты хочешь сказать?..
Но в ответ услышал лишь ровное дыхание Вероники.
VII глава
«Сцена 11, дубль 2, или финальная сцена»
28 августа 2010 года
10:20
Это утро начиналось, как обычно. Вероника готовила завтрак, Сергей вел очередные телефонные переговоры. Будто ничего не было. Однако Сергей чувствовал, что теперь не будет так, как прежде. Как месяц, неделю и даже день назад.
Он провалился вчера ночью в сон, как в тряское болото, но едва утром ему удалось вылезти из черной жижи ночных кошмаров, как в его явь вонзилась отчетливая мысль: «Я люблю ее». С этой мыслью надо было жить — жить приблизительно так же весело, как живут люди с гвоздем в сердце. Потому что был Марк. И есть, и будет — Марк.
Вероника осторожно спросила его:
— Мне пойти на запись?..
Вересов вздохнул и взметнул вверх бровь:
— Я так понимаю, ты хочешь узнать, что будет с Юрой? Я внял твоим просьбам. Он останется. До первого нарушения — еще один косяк, и он забудет, где находится моя студия. И я не посмотрю на деньги, которые успел вложить в него. Но ты не подойдешь к нему ближе, чем на километр. И да… Я сочувствую твоим проблемам, но Марк Борисович до октября также не подойдет к тебе ближе, чем на километр. Мне нужно твое душевное равновесие. И потом, Вероника, пойми меня правильно — я делаю деньги, и твои перипетии немного не укладываются в мой бизнес-план. Извини. Насчет Лорина — я подумаю, что могу для тебя сделать. Пока! — Он положил сотовый в карман рубашки и направился к выходу. — Не провожай. Очень надеюсь застать тебя сегодня вечером дома.
Вероника кивнула, но ее неприятно поразил холодный деловой тон Сергея. Будто она — товар, и все люди — покупаются, вот и ее купили по сходной цене. Если бы в таланты Вероники среди прочих входила способность читать мысли людей, то она бы немало удивилась, узнай, что Сергей просто решил заранее отстраниться от того слишком личного и дружеского общения, которое сложилось в последнее время между ними, и тем самым свести свои моральные убытки по их расставании к минимуму.
12:45
