***
Очередной субботний вечер выдался необычным. Отчаянный Том и его закадычный друг не пришли в казино. Возможно, они появятся позже, но ни в одиннадцать вечера, ни за полночь их не было. В сердцах я подумала, что это к лучшему. Учитывая последнюю крайне неудачную игру Тома и подозрения Аарона. Слухи не удивили меня. Я предполагала, что шатен мне не доверяет. Но подозревать в обманах — это слишком.
Ди Борго также не появился в игровом зале. Не стану скрывать, мне стало легче без дополнительно надзора. Сегодня я заменяла дилера на рулетке. Желание приблизиться к заветной сумме побыстрее натолкнуло на мысль немного поддаться в игре клиентам. Намекнув пару раз куда лучше сделать ставки, я благополучно отыграла ночь. Выиграв поначалу, посетители стали лучше делать очередные ставки. Их не огорчали последующие проигрыши. Довольны остались все.
Ближе к половине третьего утра в казино ввалилась шумная компания. Мужчины были навеселе. Их провожал сам, лично Пол. Охранник не скрывал, что недолюбливал меня. Считал ханжой и задавакой. С тех пор как Саймон поставил его на место, он с особым пристрастием относился к моей персоне. Если выпадала хоть малейшая возможность задеть, Пол обязательно это делал. Меня передёргивало, как только видела его. Я избегла Пола, но охранник усиленно искал повод поцапаться.
В компании, проходящей по залу, я заметила Джоджа Картера. Он был пьян, но косо прищурившись, поглядывал. Хитрый лис, возможно, узнал меня. Мазнув затуманенным взглядом, он резко отвернулся и продолжил идти дальше. Его компания направилась в зал для VIP-персон. Он предназначался для особых гостей, где последние играли на безлимитные ставки.
Как только богатеи ушли, мы с напарницей отправилась на перерыв. Для персонала, в казино имелась отдельная комната отдыха. Комфортабельная, с мягкими диванами и мини-кухней.
Кристен сняла туфли с высокими каблуками и положила их на подлокотник дивана.
— У тебя ноги болят? — поинтересовалась у коллеги.
— Да. Очень неудобные туфли. Похоже, я погорячилась, надев их. Новые всегда натирают.
— Может, приложим лёд? Станет легче.
— Давай приложим. Как у тебя дела, Лорен?
Я вытащила лёд из холодильника, сложила в пакет, сделала кулёк и приложила его к наиболее пострадавшей части стопы Кристен.
— Неплохо. Сегодня вообще хорошо.
— Я заметила. Твои игроки были довольны как слоны. А ещё я заметила на днях, как глазел на тебя мистер ди Борго.
— Ты о чём, Кристен? — спросила я, мгновенно бледнея.
— Слушай, Лорен, у нашего хозяина бывает такое. Он может наблюдать за женщиной, а потом раз, и она оказывается у него в постели.
— Что?
— Послушай, подруга, он странный стал, как ты в казино появилась.
— Кристен, с чего ты взяла? Быть такого не может.
— Раньше его игровые залы не интересовали. По крайней мере, давно. Последний раз такое было несколько лет назад. К нам наведывалась играть сестра одного из дилеров. Любила женщина азарт.
— И?
— Ди Борго заметил её случайно. Высокая эффектная блондинка, модель с ногами от ушей и приличным бюстом. Так вот. Он её увидел, узнал, кто такая и пару раз наведался в зал, когда она играла. Прошло дня два, и в казино женщина стала приходить не как гостья. А в качестве его пассии. У них был роман. Все сотрудники знали про него. Но не это главное.
— Что тогда главное?
Вполне логичное развитие событий. У богатого мужчины вроде ди Борго, не обделённого ни внешними данными, ни возможностями, вполне может быть роман с эффектной молодой красоткой. Явление распространённое.
— Главное, Лорен, конец сего романа. Когда Дженифер ему надоела, он сплавил её. Истеричная она была дамочка. Вечно права качала, порой, не стесняясь присутствующих.
— Что значит сплавил? Куда он её сплавил? — от удивления у меня, наверное, вверх брови поползли.
— Выдал замуж за одного из своих охранников.
— Что?
Я рассмеялась от услышанного. У нас разве средневековье, чтобы любовниц король замуж выдавал? Что за глупости?
— А то подруга. Я сама в шоке была. Сдал дамочку принудительно под венец и усё! Избавился от надоевшей любовницы. Заплатил охраннику, чтобы тот на ней женился. Откупился, в общем. Лорен ходят слухи, что такое не впервой для ди Борго. Честно говоря, у него плохая репутация. Охранники рассказывали, что наш хозяин не церемонится с женщинами. Он бабник, откупающийся от всех своих пассий. Держись от него подальше, подруга. Знаешь, не нравится мне, что он зачастил к нам в зал. И как иногда смотрит на тебя.
Теперь я поперхнулась. Закашлялась. Ну на кой я сдалась этому ди Борго?
Я не эффектная блондинка. Не модель, и ноги у меня не от ушей. По меркам нынешних тенденций мало кто меня красоткой назовёт. Страхи Кристен беспочвенны.
Правда ведь?
— Кристен, я очень благодарна тебе за переживания. Но это глупости. Полагаю, что у всего есть иное объяснение. Посмотри на меня. Ну куда мне с эффектными блондинками тягаться?
— Зря ты так, Лорен. Ты очень симпатичная девушка. Одни глаза твои чего стоят! Я всегда о таких мечтала. Ясных, как небо. Красивых… — мечтательно протянула напарница. — А твои волосы! Бесподобная шевелюра и цвет роскошный!
— Ты тоже очень симпатичная, Кристен. И характер золотой. Не зря Кайл тебя выбрал. Давай больше не будем говорить о чужой жизни. Ни к чему нам это.
— Ладно, не будем. Кажется, ногам легче стало. Пойдём. Наш перерыв заканчивается. О, вот ещё что!
Наверное, Кристен не достаточно насмешила. От её второго рассказа, смеяться не хотелось.
— Ты слышала, что мистер ди Борго приказал не пускать Тома Сандерса играть в казино?
— Нет! — насторожилась я. — Как это приказал? Что парень натворил? Он же всегда сама любезность и часто проигрывает. Рулетка вообще не его конёк.
— Вот именно. Сандерс немало папиных денег спустил, обогатив карман владельца. Но сегодня Тома играть не пустили. Я сама лично слышала, как его охрана выпроваживала. Может, это просьба его отца? Как думаешь? Кому приятно, что сын повеса деньги семьи спускает за азартными играми?
— Может и так, — ответила Кристен, отмахиваясь от дурного предчувствия.
Новость, конечно, крайне неприятная для меня. Это значит, что придётся напрягаться вдвойне. Не многие будут делать такие ставки, как Том.
Но больше на меня произвёл впечатление, рассказ о ди Борго. Осведомлённость персонала относительно его личной жизни просто не оставила слов для комментариев.
Во-первых, маловероятно, что ди Борго мог проявить интерес ко мне. Разумеется, определённый расчёт с его стороны очевиден. Я «Игрок». Единственное, что требуется от меня — прибыль для его казино.
Во-вторых, логично, что владелец захотел сам лично наблюдать за процессом. Ему не всё равно, как идут дела и как работают дилеры. В конце концов, заботиться о собственных делах, нормально.
Остальное же — фантазии Кристен. Плохо, что сотрудники казино знают подробности о событиях прошлого хозяина. Не все женщины могут крутить роман с богатым мужчиной молча. Но зачем примерять чужую рубаху на меня?
Я не исключала возможности, что всё рассказанное Кристен — обычные сплетни, какие немало слагают в подобных местах.
Глава 9. День рождения
Лорен
Я проснулась в отличном настроении. Прекрасный тёплый солнечный день, день моего рождения. Главная его ценность заключалась в возможности покинуть стены казино. Впервые можно будет одной прогуляться по городу. Саймон пообещал отпустить меня на несколько часов. Не упуская предоставленную возможность, я собиралась посетить местные достопримечательности.
Пока приводила себя в порядок, размышляла, как быстрее закрыть долг. У меня была неплохая идея, но Саймон наотрез отказался её обсуждать. Оставалось надеяться на разговор с мистером ди Борго. Может, он согласится предоставить мне такую возможность?
