Первым делом решила устроить сюрприз маме, отправившись к ней на работу. Сегодня вечером премьерный выпуск, родители всё равно узнают, пусть уж лучше от меня. Так что пришлось раскрыть всю правду о том, что нахожусь на проекте. Я не хотела! Это исключительно ради работы и по личной просьбе режиссёра, без меня никак, без меня пришлось бы откладывать съёмки! Кстати, вот первая зарплата, целых пять тысяч!
Конечно, мама не обрадовалась, зато у меня стало легче на душе. Мама сможет правильно подготовить папу к этой новости.
После этого я, честно, шла на остановку, но встретилась на улице с пацанами. Шака! Жест сёрферов и скейтбордистов не для всех, только для своих. Где пропадала? Да так, практика, учёба. С завистью глазела на их доски. Как же давно я не гоняла на скейтборде, целую вечность! Для меня нашлась запасная доска. Соблазн был слишком велик, и вместо автобусной остановки я пошла в скейт-парк.
Старая жизнь, такая привычная и уютная, затянула обратно. Олли, флипы, слайды – тело помнило любимые приёмчики. Потеряла счёт времени. Ветер бросил волосы в лицо. Затормозила, чтобы передохнуть и отбросить их обратно, тогда и увидела его.
Чёрный мерс был припаркован в тени раскидистых тополей, а его владелец стоял, прислонившись спиной к капоту, и наблюдал за мной. На Ветрове были надеты брюки и белая рубашка, расстёгнутая на груди. Покосилась на пацанов, занятых трюками, и пошла в сторону безопасника. Сколько уже он здесь стоит? Я не знала.
Застыла нерешительно в паре метров и склонила голову набок, не зная, чего ожидать. Будет орать, наверное, ещё и Струковой нажалуется. Вздохнула: плевать, всё равно оно того стоило. Но Ветров удивил. Обошёл машину, открыл багажник и достал мой скейтборд. Протянул его со словами:
- Мне надо сделать несколько звонков. У тебя есть минут тридцать.
Что? Протянула руку за скейтом, всё ещё не веря в услышанное: он не будет орать и даже разрешает мне ещё покататься? Серьёзно?
- Окей. – Протянула недоверчиво и запрыгнула на скейт. Уже стоя на самом верху рампы, оглянулась. Ветров больше не смотрел в мою сторону, прохаживался вдоль машины, разговаривая по сотовому.
Его присутствие поблизости нервировало. Я ощущала его каждой клеточкой тела. Казалось, он смотрит на меня, даже когда стоит спиной. Невыносимо! И спустя несколько минут я сама пришла к машине. Мужчина закончил разговаривать:
- Ну, как погуляла?
- Прекрасно.
- Чего тогда такая кислая? – Ветров открыл пассажирскую дверь. - Садись, тебя там все обыскались уже.
- И как же ты нашёл?
- Догадался.
Когда мы выезжали с парковки, в машине что-то громко запищало. Я поморщилась:
- Что за фигня? У тебя тут что-то сломалось?
Вздрогнула, когда мужчина наклонился, едва ли не касаясь грудью моей груди. Выпучила глаза. Щёки вспыхнули. Но он всего лишь молча пристегнул мой ремень безопасности, и пищание сразу прекратилось. Вот дура – обругала себя мысленно – не догадалась сама пристегнуться, ещё и ворчала!
Вечером на дорогах было уже свободно. Я отвернулась к окну и молчала, наблюдая за людьми, спешащими к себе домой. В глазах стало влажно: тоже хочу домой, сейчас, когда повидала маму - ещё сильнее.
- Ты голодная? – Вопрос Ветрова застал врасплох.
- Чего? – Взглянула на него недоверчиво, не уверенная, что расслышала правильно.
- Я говорю, ты голодная? Есть хочешь?
Неопределённо пожала плечами. Хочу, или не хочу – какая разница. Тратить деньги не собираюсь точно, на улице любая еда стоит втридорога. Потерплю, приедем – там и поужинаю. Но Ветров словно прочитал мои мысли:
- Ты не успеешь на ужин. Предлагаю заскочить за сэндвичем.
- Не хочу. – И вздохнув, добавила. – Это дорого.
- Уж постараюсь не разориться. – Хмыкнул Ветров.
Остановились рядом с фуд-кортом под открытым небом. Здесь было много людей, запахов и суеты, зато можно было поесть что угодно и быстро. Я рассчитывала на гамбургер и картошку фри, но спустя несколько минут с подозрением разглядывала месиво овощей и кусок какого-то мяса, завёрнутых в тонкий серый лаваш.
Ветров сел напротив с тем же самым, что у меня и поставил перед нами по бутылке минеральной воды. Я жалобно протянула:
- А колы не было?
- В ней слишком много сахара, а от сахара портятся зубы, и растёт попа. Пей минералку.
- Зато она вкусная, - проворчала я, - а твоя минералка отстой. Как и эта капуста в хлебе.
Ветров рассмеялся:
- Это ролл с овощами и куриной грудкой на гриле в цельнозерновой лепёшке. Сбалансированная и полезная еда.
Я вздохнула. Выглядело непривычно и странно, но голод не тётка. Осторожно откусила под пристальным взглядом мужчины напротив. Ладно, пойдёт. Наверное, просто я слишком голодная.
После еды стало чуть веселее, и к машине я возвращалась вприпрыжку. Покрутилась на месте и сказала:
- Хоть бы больше ничего не стряслось! Скоро церемония часов, и я уйду, наконец-то!
Ветров промолчал, но спустя несколько минут, когда мы уже уверенно двигались в потоке машин, вдруг сказал:
- Сегодня премьерный показ первой серии.
- Даа, я знаю. Иии?
Я накрутила на палец длинный локон. Ветров молчал и следил за дорогой. Хм. Странно. К чему он это сказал?
- К чему ты это сказал? – Повторила вслух свою мысль.
Быстрый взгляд на меня, и снова на дорогу. Происходящее стало нравиться мне ещё меньше. Мужчина проговорил:
- Будь готова, что ты не уйдёшь ни завтра, ни послезавтра, ни послепослезавтра.
- Это ещё почему?
- Если ты понравишься зрителю, никто не даст тебе покинуть проект.
Теперь уже я рассмеялась и посмотрела на него снисходительно:
- Макс мне обещал, вообще-то.
- Макс ничего не решает. Решают продюсер и режиссёр.
- Ирина Викторовна тоже мне обещала, что я уйду.
- На первой же церемонии, насколько я помню. И как? Ушла?
Мне не нравилось то, что он говорил. Отчасти потому, что где-то в глубине души я понимала – он прав, чёрт возьми! Меня дёргают за верёвочки, словно марионетку! Кормят пустыми обещаниями, которые не выполняют! От осознания происходящего я разозлилась и сжала кулаки, чувствуя, что закипаю. Выходит, меня дурят с самого начала? Так, что ли?
- Это нечестно! – Крикнула я. - Я… я пойду к ней, и скажу всё, что думаю! Скажу… что ухожу сама, вот! И пусть подотрутся своим контрактом, с меня всё равно нечего взять!
- Плохая идея. – Спокойно сказал мужчина.
- Это ещё почему?
- Рассорившись со Струковой и Зиминым, ты гарантированно закроешь себе все двери. Оно тебе надо?
- Хватит умничать и говорить со мной как с ребёнком! – Я взмахнула руками, покраснела и часто дышала. Ветров же оставался невозмутимым:
- Эмоции управляют тобой, а не ты ими. Такие, как ты – находка для манипулятора. Управлять вами – раз плюнуть.
- Да что вы говорите, мистер я-самый-умный! И что же мне делать?
Вопрос был риторический и задавался со скрытой издёвкой, но мужчина ответил на полном серьёзе:
- Взрослеть. Учись держать лицо, у тебя с этим проблемы. Когда чувствуешь, что вот-вот взорвёшься, сделай глубокий вдох и сосчитай до десяти. Если Струковой понадобится оставить тебя, она это сделает, так или иначе. Будешь кричать и злиться – ты проиграла. Нет ничего проще, чем обвести вокруг пальца капризного ребёнка. Выход один: занять более сильную позицию и выторговать для себя жирные бонусы. Ты нужна ей, а она – тебе. Сможешь говорить с ней на равных – останешься в плюсе. – Я открыла уже было рот, чтобы возразить из вредности, но Ветров добавил, даже не повернув головы. - Не спорь, вот попробуй, и увидишь, что я был прав.
Грызла ногти и молчала, глядя в окно. Когда мы подъехали, мужчина сказал:
- Всё это время ты была в универе, задержалась, потому что преподаватель перенёс консультацию сначала на обед, а потом на вечер. Вернуться в бизнес-центр ты бы не успела, поэтому ждала в аудитории. Я забрал тебя от универа полчаса назад, и мы сразу приехали сюда. Повтори.
