– Да ты просто шлюха! Я все расскажу твоему отцу! И всем нашим знакомым заодно!
На счастье Джейн проходивший мимо преподаватель заинтересовался безобразной сценой.
– Что здесь происходит? – его голос был достаточно суров, чтобы отрезвить горячую голову Энтони.
Выпустив руку Джейн, Николс угрожающе пообещал:
– Ладно, поговорим после занятий. – И ушел, сердито сжимая и разжимая кулаки, будто готовился к нешуточной драке.
Джейн никаких разборок не хотелось, и она горько пожалела, что не сказала Томасу, во сколько за ней подъехать. Теперь, когда Тони все знал, терять ей, по сути, было нечего. Жаль, конечно, что она не предупредила Лотту, чтобы та ничего о ней не говорила, но теперь кусать локти было поздно. Подруга, конечно, была уверена, что оказала ей большую услугу, отомстив за нее самовлюбленному Николсу.
Просидев на занятиях еще три часа, Джейн в полном смятении чувств вышла во двор, и увидела у входа караулившего ее Энтони с сердито выпяченной нижней губой.
Она заметалась, не желая выяснять отношения с бывшим другом. Но заметивший ее Тони уже двинулся к ней широкими шагами.
– Стой! Не вздумай удирать!
Он был по-настоящему зол, и Джейн мысленно взмолилась о помощи. Кто знает, что может взбрести в его буйную голову? А если он начнет выяснять отношения при всех? Что тогда делать ей? Он и в самом деле заговорил на повышенных тонах, не стесняясь проходивших мимо студентов.
– Если уж тебе захотелось секса, почему не сказала мне? Я бы обеспечил тебе его по полной программе!
Это было несправедливо, ведь именно по его милости она и угодила в такую переделку, но об этом Джейн ничего ему не сказала. Попыталась с молчаливым достоинством, не ввязываясь в перепалку, обойти бушевавшего Тони, но он не дал.
– Что, торопишься с своему любовничку? А подумала, кому ты будешь нужна после этого типа?
Он добавил еще кое-что, явно не для печати, и Джейн разъяренно покраснела. Из какого же века он выпал, если считал, что невеста обязательно должна быть девственницей? Колко заметила:
– Странно, а еще недавно ты считал, что я жутко несовременная и мне нужно познать жизнь. Правда, почему-то только с тобой. Кто бы меня, интересно, взял замуж после тебя?
Энтони, не замечая нелогичности собственного поведения, горячо воскликнул:
– Да я бы на тебе и женился! Но сейчас – дудки! Ты мне больше не нужна!
Джейн сердито потребовала:
– Вот и оставь меня в покое! Просто отстань!
На что Николс упрямо заявил:
– И не подумаю! Я тебе еще покажу, чего ты лишилась! Ты еще пожалеешь, что связалась с тем парнем!
Он снова болезненно схватил ее за плечо, намереваясь утащить с собой, но тут послышался холодный и язвительный голос Френсиса.
– Будьте так любезны, юноша, оставьте мисс Сандерсон в покое, как она вас и просила!
Оторопевший от подобного оборота речи Николс свирепо уставился на вмешавшегося. Он был старше Джейн на три года и считал себя вполне зрелым мужчиной, но по сравнению с Ормондом выглядел жалким щенком. Но сдаваться не желал.
– А ты кто такой?! – он не мог поверить, что парень, про которого говорила Шарлотта, стоит сейчас перед ним. Взрослый, холеный, прекрасно одетый мужчина никак «парнем» называться не мог.
Но Френсис холодно подтвердил его самые худшие опасения:
– Я, если можно так выразиться, и есть тот самый парень, с которым живет Джейн. Поэтому настоятельно рекомендую убрать свои руки от моей девушки.
Он сказал это таким презрительным тоном, да еще на кокни, чтобы подчеркнуть свое пренебрежительное отношение к стоящему перед ним сосунку. Это было так необычно для изысканного денди, каким и был Ормонд, что Джейн уставилась на него, смешно приоткрыв рот.
Но Тони, совершенно верно расценив речь Френсиса как издевку, выпустил Джейн и кинулся на соперника с кулаками. Не дрогнув, Френсис встретил его сокрушительным хуком слева. Тони отлетел к стене, и их тут же окружили выходившие из колледжа студенты. Изысканно одетый господин им доверия не внушил, и они угрожающе сгрудились вокруг него.
Джейн кинулась к Френсису, не зная, чем можно ему помочь, но он только надменно ухмыльнулся. Тут же из стоявшей неподалеку машины выскочила пятерка здоровенных мужиков и заслонила Ормонда от пораженных таким оборотом дела парней.
Все так же надменно усмехаясь, Френсис взял деморализованную Джейн под руку и повел к стоящему неподалеку кадиллаку. Усадив ее на заднее сиденье, сел рядом и дал водителю команду трогаться. Подождав, когда они отъедут на приличное от колледжа расстояние, убедился, что машина с охраной благополучно следует позади, поднял отделяющую их от водителя перегородку и приступил к расспросам.
– Насколько я понял, Джейн, это твой бывший дружок.
Она поморщилась.
– Ну, можно сказать и так. – Она не знала, что слышал Френсис из их с Энтони разговора, поэтому решила добровольно ничего не рассказывать, чтобы не запутаться. Нельзя забывать, что она датчанка и в Англии недавно.
– Что он от тебя хотел?
Она вспыхнула.
– Думаю, то же, что и ты.
Он усмехнулся.
– Хороший ответ. А конкретнее?
Джейн сердито отрезала:
– Хотел затащить меня в постель. Не думаю, чтоб у него на уме было что-то более пристойное.
Ормонд с глумливой усмешкой уточнил:
– Ага, так же, как и у меня. И это все?
Она недоуменно посмотрела на него.
– Ну, во всяком случае, озвучил он только это. Но, думаю, что в нем говорило разочарование. С ним я в постель не легла, а с тобой – легла.
Френсис согласился:
– Да, это любой мужчина переносит крайне болезненно.
Джейн удивилась. Неужели Ормонду тоже кто-то отказывал? Она такого представить не могла. Он прикрыл глаза, что-то обдумывая, и Джейн беспрепятственно рассматривала его прекрасное лицо. От его красоты у нее захватило дух, и она коротко вздохнула, не веря, что этот фантастически красивый мужчина – ее любовник.
Внезапно он поднял ресницы, поймал ее взгляд, как в ловушку, и, подмигнув, сказал:
– Смертоносно, да?
Джейн не поняла.
– Что смертоносно?
– Сексуальное притяжение. Оно бывает настолько сильным, что человек просто не в состоянии устоять. Только не надо путать его с любовью. Это ошибка.
В его голосе звучало откровенное предупреждение, и Джейн, зарумянившись, спрятала взгляд. Но его слова заставили ее задуматься. Влюблена она в него или, как Ормонд сказал, это всего лишь примитивное сексуальное влечение, и больше ничего? Вздохнув, решила, что на этот вопрос может ответить только время. Она-то точно не в состоянии.
Проезжая мимо модного ресторана, Френсис задумчиво предложил:
– А почему бы нам не сходить сегодня в ресторан? Надеюсь, у тебя есть соответствующий наряд?
