– Ты получил блестящее экономическое образование…
Мама говорила со мной ласково, как и питомцем, который в любой момент мог взбеситься и начать кусать всех вокруг.
– Да, ма. Только потому, что вы с отцом на этом настаивали. В принципе, я рад. Не нужно нанимать человека, чтобы справиться с ворохом бумаг в бухгалтерии… – равнодушно пожал я плечами. – Но это все, о чем мы договаривались.
Я взглянул отцу прямо в глаза и ровно на секунду забыл, о чем я хотел сказать. Твою мать…
У Кэс были глаза, как у моего отца, очень редкого цвета и запоминающегося. Как я мог этого не заметить сразу?
Черт!
Хотя, если быть честным, в последнее время я не так уж часто общался с папашей. Тем более, реже заглядывал ему в глаза.
– Я помню, Роб.
Я заставил себя вспомнить, о чем мы только что разговаривали. Сложно было сосредоточиться на разговоре с папашей, когда воздух дрожал от напряжения между мной и Кэс.
– Значит, говорить больше не о чем. Я не буду работать на тебя, па…
С преувеличенным вниманием я начал наматывать пасту на вилку.
– Но это здорово бы помогло твоей семье… – предпринял последнюю попытку отец.
Я отложил вилку в сторону и демонстративно сложил руки под грудью.
– Моей семье? Кассандра?
Она вздрогнула, глядя прямо мне в глаза.
– Да?
– Сколько тебе лет? – буравил девчонку взглядом, делая вид, что не знаю о ней ничего.
– Девятнадцать, – тихо ответила она.
– Девятнадцать! – я хлопнул в ладоши, словно дебильный клоун. – Девятнадцать, папа! Если я еще умею считать, то в это время у тебя уже была семья, законная жена и я, твой сынуля. Но ты нагулял с какой-то шлюшкой на стороне дочурку…
Я мотнул головой в сторону Кассандры и заметил, как вспыхнуло красным цветом ее лицо в ответ, и видел, как расплылись в довольной улыбке губы моей мамы.
О да, у меня появился союзник. Даже если я сейчас надену тарелку с пастой на голову своему папе и присяду сверху задницей, мама вступится за меня.
– Выбирай выражения, Роб! – веско проронил отец.
– Ты нагулял на стороне дочку и притащил в наш дом эту пигалицу спустя девятнадцать лет. В наш дом! В нашу семью. И ты заявляешь, что это моя сестра. Ты говоришь о семье, па? Ты просрал свою семью. Девятнадцать лет назад с ее мамашей! – я повысил голос.
Но громче моего голоса внезапно послышался грохот отодвигаемого стула. Кассандра пулей вылетела из-за стола и унеслась наверх.
В свою комнату, наверное? Прекрасно. Ее уже и поселили в нашем доме. Просто прекрасно.
Глава 12
Роберт
Мне было больно, но я заставил себя гнусно ухмыльнуться. Внутри все сердце покрылось трещинами. Мне было неприятно обижать малышку.
Пока неприятно… Надо привыкнуть делать ей больно. В следующий раз будет легче.
Но надеюсь Кэс хватило одного раза, чтобы проникнуться ко мне неприязнью и не видеть во мне желанного мужчину.
Папаша встал и расстегнул две или три верхние пуговицы на своей рубашке.
– Сейчас ты поднимешься к Кассандре и извинишься, Роберт, – заявил он.
– Ни хрена, па.
– Поднимешься. Извинишься.
Отец уже нависал надо мной, смотря разъяренно. Не думаю, что ему на самом деле интересна Кэс. Ему просто было неприятно, что я наплевал в его сторону и опустил авторитет главы семейства в глазах новоприбывшего домочадца.
– Мартин, не дави, пожалуйста, на Бобби. Ему нелегко! – мама попыталась образумить отца. – Нам всем нелегко признать, что…
– Заткнись, Анна! – рявкнул отец.
Мама побледнела. Я же был по-скотски рад представившемуся поводу.
– Не повышай на нее голос!
Я вскочил со стула, грудью наскакивая на отца.
Отец не уступал мне в росте и весе, он следил за собой. Поэтому он не отступил, просто усмехнулся и толкнул в грудь раскрытой ладонью.
– Сядь. Знай свое место!
Его приказ – это сорванная чека.
Граната рванула прямо сейчас, когда мой кулак сам прилетел прямо в челюсть отца. Я вложил много силы и злости в этот удар. Злость на ту правду, что узнал совсем недавно, и она просто взорвала мой мозг!
Отец отшатнулся, а сзади на моей шее повисла мама, что-то громко крича.
Поднялся невообразимый гвалт.
Отец кричал, что мать разбаловала меня, что я совсем отбился от рук. Я орал отцу, что он – хреновый семьянин. Мама то слезно умоляла нас прекратить, то возмущалась чему-то еще.
Хаос.
Внезапно я уловил боковым зрением движение на лестнице.
Кассандра с небольшой сумкой вещей торопилась на выход. Я разжал пальцы и отпустил плечи папаши, яростно глядя, как малышка, глотая слезы, выбежала из дома.
– Кажется, твоя новая дочурка не рада нашей гостеприимной обстановке!
Отец подхватил рукавом кровь из разбитой губы.
– Бешеный придурок, – тихо сказал он. – Я еще не говорил Кассандре, но у ее мамы было не только больное сердце. Обширное кровоизлияние в мозг. Надежды на выздоровление почти нет. Скорее всего, она умрет, так и не выходя из комы.
Твою мать! Я сжал челюсти плотнее.
– Я не знал.
Я по правде не знал, что все настолько серьезно и размашистым шагом направился на выход.
– Куда ты? – рявкнул мне отец вслед.
– Верну твою дочку. Исходя из сказанного тобой, я думаю, что ей предстоит задержаться у нас, да?
Мама сердито поджала губы. Она была явно недовольна таким раскладом.
Я уже вышел на свежий воздух, вдыхая его полной грудью. Кэс торопливо убегала прочь. Она бежал в никуда, отчаянная девчонка. Я нагнал ее в два счета, понимая, что и папаша вышел следом.
Значит, у меня было не очень много времени. Я резко схватил Кассандру за локоть и развернул к себе лицом.
