– Вернись в дом. Сестра.
– Отпусти! – попыталась вырваться она.
– Ни хрена подобного. Ясно?
Я не успел сказать ничего больше, потому что к нам подоспел отец.
– Кассандра, я извиняюсь за Роберта. Он бывает несдержан. Роб?
Я стиснул челюсти, заставив себя сказать:
– У меня был хреновый день. Так что я вспылил. Но новость оказалась для меня неожиданной. Я должен обсудить это с тобой, па.
Отец согласно кивнул и показал в сторону нашего дома.
– Иди к себе. Я должен поговорить с Кассандрой.
Я заставил себя идти в сторону дома. Хотя мне очень сильно хочется послушать, что скажет отец моей младшей сестре. Я зашел в дом, прислонившись к стене на секунду.
Дышать. Действовать. Надо просто успокоиться и поговорить.
Я вошел в столовую. Мама сидела за столом, спокойно попивая белое вино из большого бокала. Но я узнал лихорадочный блеск в ее глазах. Мама сильно нервничала, хоть и не подавала виду.
– Что за дерьмо здесь творится, ма?
Мама медленно улыбнулась, с болью заглянув мне в глаза.
– Я хотела задать твоему отцу тот же самый вопрос, Бобби. Почти двадцать лет назад, когда в наш дом позвонила наглая стерва и заявила, что у нее будет ребенок. Ребенок от моего мужа. Тот период был сложным для нашей семьи, и ты даже себе не представляешь, как было больно мне, когда я узнала, что твой отец изменил мне.
Мама промокнула глаза уголком салфетки. Я поморщился. До сих пор не мог переносить спокойно вид маминых слез. Мне сразу становилось неловко, как будто я разбил ее любимую вазу и срочно должен все как-то исправить.
– Твой отец разговаривал с ней. Сначала она заявляла, что оставит ребенка. Мартин был против, предлагал ей денег. Она отказалась… Через некоторое время она прислала Мартину сообщение о том, что она сделала аборт. Но хочет денег.
Мама усмехнулась, подливая себе еще вина.
– Она начала шантажировать твоего отца, обещая, что обнародует интимные фото. Это было нечасто, но довольно регулярно. Мартин покупал ее молчание, боясь, что это навредит его карьере. Потом ему это надоело. В очередной раз он просто послал ее. Она перестала досаждать нашей семье. Мы решили, что это все в прошлом, но…
– Но что, ма? – я уловил в ее голосе намек.
– Но вчера я увидела ее на приеме отца. Она была все такой же наглой и уверенной в себе! Она пришла не одна, а с девчонкой! Она подготовилась, Роб! Она знала, куда прийти. И я понятия не имею, откуда она узнала о торжественном приеме. Через некоторое время дочка ушла, а она осталась. По ее настрою было ясно, что она собирается закатить грандиозный скандал!
Мама перевела дыхание и сложила пальцы в молитвенном жесте.
– Да простит меня Господь, но я рада, что она не смогла навредить твоему отцу. А сейчас Мартин чувствует себя виноватым.
– Виноватым? – рассмеялся я.
– И, конечно, он не хочет скандала, Роб. Сейчас, когда отец метит в политическую карьеру, грязные скандалы ему совсем ни к чему. Поэтому он приютил эту девушку.
– Она – его дочь.
– Мартин даже не сомневается в этом, – покачала головой мама. – Но я бы сделала тест ДНК на его месте!
– Папаша боится, что Кассандра пойдет по стопам матери?
– Мартин сказал, что они жили в трейлере! – морщится моя мама. – У них явно было немного денег. Так что вполне возможно, что и ей хочется урвать кусок пожирнее.
Мама всхлипнула и обняла меня.
– Мне так горько, Бобби. Все прошлое встало перед глазами. Я не хочу терять семью!..
Я обнял маму в ответ.
– Ты нас никогда не потеряешь, ма.
– Спасибо, Бобби… Я рада твоей поддержке. Очень рада!
Я сел на свое место, попросив прислугу заменить мне тарелку с остывшей едой. Через минут пятнадцать вернулся отец, ведя под локоть Кассандру. Девчонка выглядела жертвой. Жертвой с самыми ведьмовскими глазами на свете. Разве можно врать такими глазами?
Но моя мама была искренне расстроена! Не думаю, что она врала бы мне о настоящих причинах.
– Я надеюсь, что ужин пройдет тихо и мирно. Кассандра остается жить у нас. Это не подлежит обсуждению, – веско заявил отец.
Кассандра села за стол и даже что-то съела. Но ела она мало, словно крохотная, запуганная мышка. От затравленного выражения на ее лице мне захотелось отдубасить себя, а еще я желал вышвырнуть наглую девчонку из дома. Или оставить?
Черт… В моей голове буйствовал настоящий торнадо.
После ужина я поднялся к себе, попутно остановив прислугу, чтобы узнать, в какой комнате разместили Кассандру.
Удача… То же самое крыло дома, где расположена моя спальня. Ее спальня и моя. Несколько футов расстояния.
Двери в нашем доме не запираются нигде, кроме спальни моих родителей и входной двери. Маленький сюрприз для всех гостей, о причине которого мы умалчиваем.
Дверь спальни Кэс будет открыта всю ночь.
Дьявол, дай мне терпения, чтобы не пробраться к ней ночью…
Глава 13
Кассандра
Я не знаю, как отцы разговаривают со своими детьми, потому что росла без отца. Но когда Мартин разговаривал со мной, у меня создается впечатление, что он беседовал со своим домашним питомцем. Потом он вздохнул и начал перечислять веские причины, по которым я должна остаться жить у них.
Это было нисколько не похоже на уговоры и поддержку близкого человека. Это были голые факты.
Мне негде жить.
Я безработная.
Я нигде не учусь, у меня нет даже стипендии.
У меня скоро закончится наличка.
Моя мама лежит без сознания в больнице.
У меня нет ни сил, ни средств, ни связей, чтобы организовать ей необходимое лечение.
Я просто никто и ничто. После того, как я узнала в старшем брате того самого Роба, я просто превратилась
