— Зачем? — справившись с первым изумлением, выдавила из себя Кныш.
— Просто так будет удобно всем, — равнодушно пояснил Влад.
Рита думала всего пару мгновений, прежде чем сказать:
— Извини, но нет. Друзья — да. Но не пара. Я тебя не люблю…
— Я и не прошу у тебя любви. Тебе просто нужно быть рядом.
Рита отрицательно покачала головой.
— Подумай, прежде чем ответить. Это будет выгодно нам двоим. От меня отстанет Катя, а ты успокоишь своих родителей и поставишь на место сестру. Надеюсь, в понедельник ты сможешь дать мне ответ, — таким же равнодушным тоном добавил Леман, и, не прощаясь, ушёл.
Рита сидела неподвижно ещё некоторое время. Взгляд ее был устремлен на дверь, за которой скрылся её сегодняшний поздний гость.
Над чем здесь думать и как правильно подступить к ситуации, сложно понять. Да и Рита не знала, как это всё воспринимать. На шутку не похоже… Но, если он сделал это предложение серьёзно, то почему именно ей? И почему именно сейчас?
Его умение положительно влиять на неё, конечно, Рите нравилось, но в роли его возлюбленной, она себя не представляла. Возлюбленная… Но он сказал, что не просит от неё любви. Следовательно, это будет только игра на показ. Для всех окружающих они будут парой, а наедине кем? Друзьями или просто взаимовыгодными партнерами?
Глава 7
Ровно в шесть часов вечера в офис фирмы “Capital Grand” вошел импозантный молодой мужчина. Он шёл медленной и уверенной походкой так плавно и элегантно, что складывалось впечатление, будто он идёт не по коридору офиса, а по подиуму. Строгий деловой костюм, свидетельствовал о достатке и причастности к высшему обществу.
С первых же секунд своего появления он стал центром внимания, но лично сам никого так и не удостоил хотя бы одним своим взглядом. Лишь только когда он увидел цель своего визита, его серьёзное и холодное выражение лица, немного смягчилось. А все сотрудницы фирмы от удивления округлили свои любопытные глаза.
— Здравствуй, — тихо и спокойно поздоровался он.
Рита кивнула в ответ, но так и не смогла ничего произнести. Конечно, она помнила, что должна сегодня дать ответ, но уж никак не ожидала, что он придёт к ней на работу. И откуда он знает, где она работает?
— Ты уже освободилась? — таким же деловым тоном поинтересовался Леман.
Рита вновь вместо ответа только кивнула.
— Тогда, давай я отвезу тебя домой.
Рита в очередной раз кивнула и стала собирать сумочку.
Все присутствующие украдкой или открыто наблюдали за этими двумя, казалось бы, разными людьми. Всех интересовало только одно: как их тихая и застенчивая Рита смогла подцепить такого мужчину?!
— Если я не ошибаюсь — это Владислав Леман, гендиректор «ALIRE», — почти шепотом предположила одна из девушек в кругу наблюдавших.
Тут же все удивленно посмотрели на неё и дружно перевели свои любопытные взоры на мужчину.
— Действительно, Леман, — подтвердила вторая, еще больше изумляясь происходящему.
Хотя в их коллективе никто и никогда не отличался завистью или злорадством, но в данный момент многие просто не могли поверить, что такая тихая и спокойная Кныш, никогда не интересовавшаяся мужчинами, и не рассказывающая о каких-либо своих любовных похождениях, смогла заинтересовать такого делового и интересного мужчину, как Леман. Сколько вокруг него слухов и домыслов! Сколько завистливых сплетен! А тут не какая-нибудь модель с экзотической внешностью, а их заурядная Рита. Как такое может быть? Куда мир катится?
Проводив взглядом интересную парочку, женский коллектив принялся активно обсуждать происшедшую ситуацию.
Рите же было не так весело, как ее коллегам. Растерявшись еще в самом начале его неожиданного появления, она всё не могла собраться с силами и прийти в себя. Но, к её великому облегчению, весь путь домой они провели в тишине.
— Может, посидим в каком-нибудь кафе и спокойно поговорим, — предложил Леман, останавливая машину напротив её дома.
— Нет. Лучше у меня. Родителей пока нет, да и Кристина, сомневаюсь, что так рано дома, — дрожащим голосом, ответила она.
Влад кивнул, вылез из автомобиля и помог Рите.
Заходя в пустой дом в сопровождении мужчины, Рита тяжело вздохнула про себя. Это совсем не то ощущение, как было в первый раз с Николаем. Тогда её сердце отбивало сумасшедший ритм радости и счастья. Теперь же всё было иначе. Переживания, конечно, были, но совсем по иному поводу. А в остальном — пригласила друга зайти в гости. И где же здесь романтика или хотя бы щемящая симпатия?
Но, если рассматривать с другой стороны, Леман видимо и здесь подошел к этому предложению с деловой точки зрения. И ни любви, ни иных нежных чувств он взамен предложить не может.
Куда ей до дамы его сердца? Как отсюда до Луны, а то и дальше, так и ей до стандартов его любимой девушки.
— Что решила? — присаживаясь на диван, поинтересовался Влад, но в голосе его при этом не прозвучало ни капли заинтересованности.
— Я всё так же в замешательстве, — честно призналась Рита.
— Просто скажи «да» или «нет». Переубеждать, уговаривать или еще что-либо делать я не буду. Свою позицию я озвучил. Твоя очередь.
— Я… К чему всё это? Для окружающих? Катя будет рада любому твоему выбору. И, откровенно говоря, я не лучший вариант из всех. Мы оба это прекрасно знаем.
— Самокритика — это хорошо, но не в таком количестве, — безучастно подметил Влад, благодаря чему у неё возникло ощущение, что он будто бы и не присутствует здесь.
«Выходит, он здесь только для получения ответа», — мысленно сделала вывод Рита и обреченно опустила глаза.
— Нет, — уверенным тоном произнесла она вслух, но так и не подняла своего взгляда.
— Что ж…
Краем глаза Рита видела, как Леман спокойно поднялся со своего места и направился в сторону двери.
Рита разволновалась. Если она сейчас даст ему уйти, то нет никаких гарантий, что они ещё когда-нибудь встретятся.
Почему не дружба?
— Подожди! — внезапно для самой себя попросила Рита и, догнав гостя, схватила его за руку, тем самым задерживая его.
Откуда только взялась у неё храбрость?
Она хотела было что-то сказать, но в коридоре послышались голоса родителей. Рита ещё больше растерялась и быстро проговорила Леману, отпуская его руку:
- Подожди, я быстро.
В этот момент в гостиной появились её родители и с изумлением уставились на дочь и её гостя.
— Добрый вечер, — Леман и на этот раз не изменил своему самообладанию и первым проявил инициативу.
— Добрый, — в один голос ответили родители Риты.
— Мама, папа, познакомьтесь, Владислав Леман, мой знакомый, — подключилась к разговору Рита. — Ольга Ивановна и Федор Александрович — мои родители.
— Очень приятно, — вновь в один голос сказали супруги.
— Взаимно, — с привычной холодностью ответил Влад, но никто кроме Риты этого не заметил.
Ольга Ивановна лукаво посмотрела на дочь, и в предвкушении милейшего вечера, как школьница теребила сумку в руках.
— Я подожду тебя в машине, — обратился гость к Рите и, сдержанно попрощавшись с супругами Кныш, вышел на улицу.
— Так значит эта шикарная машина возле двора его? — не скрывая своего восторга, прощебетала родительница и ближе подошла к дочери. — Признавайся. У вас с ним всё серьёзно?!
— Я же сказала — знакомый, — немного резко возразила Рита и тут же мысленно отругала себя за тон.
— Он не бандит случайно? — угрюмо пробурчал отец.
Похоже, он совсем не разделял энтузиазма своей супруги.
— Пап! — возмутилась Рита.
— А что? Ты только на него и его машину посмотри!
- Не бандит, успокойся. Всё, я пошла. Буду поздно, — Рита поцеловала на прощание обоих родителей и шустро скрылась за дверью.
Леман ждал её на улице. Заметив идущую в его сторону Риту, он выпрямился и повернулся к ней.
