— И представлять не хочу.
Сухой и равнодушный тон друга, в очередной раз заставил Владимира внутренне передернуться. Тесленко знал, что с самого утра у Влада не было настроения, но после увиденного, решил, что он всё же смог справиться со своими демонами и чувствами, но начало разговора показало обратное.
— И что ты намерен делать? — серьезно и деловито спросил Владимир, переводя тему разговора.
— Ничего, — просто ответил Леман, подходя к открытому окну, в то время как гость устроился на диване.
— Ты хочешь проиграть ему, когда до цели осталось совсем немного?!
Хозяин кабинета безразлично пожал плечами.
— Ты же понимаешь, что твой отец женился в очередной раз не ради забавы. Невесту выбирал сам председатель. И если она родит ему сына, то тебе придется очень постараться, чтобы не лишиться своего места и вообще всего!
Влад продолжал молчать. Тесленко в недоумении покачал головой и после недолгих раздумий выдвинул очередную гипотезу:
— Быть может, ты тоже решился на такой шаг? Хочешь посмотреть, кого выберет председатель сына или внука?
— Нет.
— А как же твоя спящая красавица?
— Она здесь, чтобы успокаивать и удерживать меня, а не для бессмысленных войн с моим семейством.
— Так ты о ней тогда говорил?
— Да.
Владимир иронически улыбнулся.
— Значит, тебе следовало ещё в школе с ней сблизиться. Сколько бы времени и нервов сэкономил!
— Не умничай.
Владимир перестал улыбаться. Он знал, что его другу трудно поднять настроение или хотя бы вывести из ступора, но всё равно каждый раз пытался сделать это. Они с Катей часто говорили о Лемане, о его сложных чертах характера. Со временем стали замечать, что он становится все более отчужденным и неприступным. Катю это очень пугало, ведь Влад был ей дороже всех её родственников вместе взятых. Но с годами он всё меньше улыбался и всё больше нервничал и злился.
Как и чем ему помочь, они не знали, но увидев такую трогательную картину сегодняшним вечером, в душе Тесленко зажглась маленькая надежда. Быть может, этой Рите хоть немного удастся изменить его?
— Что там с Гордеевым? — вывел его из задумчивости вопрос Лемана.
— Пока ничего хорошего. Ты же знаешь: Евгений Иванович хорошо защищает своих людей.
— Меня это не волнует. Вам с Леонидом это поручение было дано ещё летом.
— Влад, не злись. Ты же знаешь, мы на твоей стороне, — примирительно изрёк Тесленко.
— И на том спасибо, — тихо сказал Леман, устало прикрывая глаза.
Владимир с толикой грусти и участия посмотрел на друга. Конечно, он расслышал последние невнятные слова Влада. Вся безысходность ситуации выводила из себя. Если в ближайшее время они ничего радикального не предпримут, то всему придет конец.
Больше всего пострадает Леман. Всю свою сознательную жизнь он вёл эту бессмысленную борьбу с родным отцом. В последнее же время всё намного больше обострилось. Влад слишком сильный и волевой человек, чтобы подчиняться кому-либо. А Евгений Иванович любит власть и деньги больше, нежели родного сына. И как быть? Ведь даже если Влад уступит или вообще сдаст свои позиции, то окажется на улице. Раньше хоть отец друга боялся председателя, теперь же он либо вообще страх и чувство самосохранения потерял, либо всё же смог переманить на свою сторону председателя.
— Катерине пока не рассказывай о Рите, — вновь первым нарушил тишину Леман.
— Хорошо.
— Так ты чего так поздно явился ко мне? Для того, чтобы лишний раз напомнить о проблеме? — сухо спросил Влад.
— Документы привёз. Я звонил, ты не отвечал, вот я и решил обнаглеть и приехать. Я же не знал, что у тебя тут рандеву.
Леман кивнул, пропуская мимо ушей ироничное замечание приятеля.
— Езжай к своей зазнобе, а то скоро сама явится за тобой, — намекнул он, что пора и честь иметь.
Попрощавшись дружеским рукопожатием, Тесленко ушел, оставив друга со своими мыслями один на один. Вот только думать ни о работе, ни о семейных проблемах Владу не хотелось. Заняв своё рабочее место, он просто закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
Глава 8
Рита и предположить не могла, что их отношения с Владом будут такими легкими и непринужденными. Он был для неё скорей самым лучшим другом, чем возлюбленным. В их отношениях она чувствовала себя любящим ребенком или младшей сестренкой, но никак уж не любимой девушкой или любовницей. Да Влад и не намекал на такие отношения. Он ни разу не пытался соблазнить или воспользоваться её слабостью. Только когда они были на людях или в кругу близких, он мог обнять её или взять за руку.
Иногда целовал, но только по-дружески или в щечку. Больше всего вольностей он позволял себе в присутствии Кристины. Ему нравилось доставать эту мелкую пакость, как он её называл. А Рите каждый раз было смешно. Ещё никто и никогда так не издевался над её младшей сестрой. И если поначалу она всегда заступалась за сестру, то потом молча наблюдала за происходящим.
Вообще Леман оказался совсем не таким, каким Рита предполагала его видеть в их отношениях. Несмотря на всю свою занятость, он всегда находил время для неё. Если он не был в командировке или на деловой встречи, то обед обязательно посвящал ей.
Если же в течение дня им не удавалось увидеться, то вечером он звонил. Казалось бы, обыденные фразы и вопросы, но Рите всегда было приятно их слышать и отвечать той же вежливостью и обеспокоенностью.
Чтобы никто ничего не заподозрил, Рита часто оставалась у него на ночь. Но в связи с занятостью, Влад мало уделял ей внимания в такие вечера. Максимум, что он мог себе позволить это посвятить ей тридцать-сорок минут своего времени. Бывало и того меньше. Но Рита никогда и не думала обижаться или выказывать своё недовольство. Она прекрасно понимала, что компания является неотъемлемой частью его жизни, и он относится к ней, как к своему ребенку.
Так шли месяцы, и Рита не заметила, как когда-то холодный и непонятный ей человек со временем стал одним из самых дорогих её сердцу. Именно с ним она теперь первым делилась своими радостями и переживаниями. Именно он появлялся первым, когда ей было больно или у неё было просто плохое настроение. Именно он заставлял её верить в лучшее и не зацикливаться на неудачах.
Даже просто когда он был рядом, Рита чувствовала себя умиротворенной и счастливой.
В один из таких моментов она и решила для себя, что лучше уже и быть не может. И это понимание сильно напугало и расстроило её. Ей совсем не хотелось, чтобы их отношения ухудшились или вообще закончились.
У Риты уже был такой жизненный опыт, и она не хотела повторений. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то эти двое отношений нельзя было сравнивать. Они полностью были разными. Не только в любовном плане, но и в обычном человеческом общении.
Благодаря Владу, она окончательно забыла о своём несостоявшемся муже и о душевной боли, вызванной их разрывом. И теперь, оставаясь одна в доме Лемана, она иногда задумывалась над их совместным будущим.
Даже если они расстанутся по какой-либо причине, полностью разрыва их отношений Рита не хотела. Она представить себе не могла, как это не увидеть его хотя бы раз в неделю. Не поговорить по телефону или элементарно не отправить ему СМС с их фирменной фразой: «Как дела?»
Все это не укладывалось в её голове, и когда такие дурные мысли полностью овладевали ею, она быстро шла к Владу. Увидев его сосредоточенного и погруженного в работу, но при этом спокойного и немного безразличного, Рита тут же успокаивалась. Если полный конец и будет, то Леман все сделает, чтобы он был менее болезненным для неё. Вот таким он был человеком — с виду холодным и неприступным, внутри, может, и колючим, но внимательным и заботливым. По крайней мере, именно таким он был с близкими ему людьми.
Всю полноту своей привязанности к Леману, Рита поняла только через почти полгода их отношений. В связи с подписанием нового контракта, ему пришлось уехать на долгие полторы недели на другой конец страны.
