— Я слушаю, — деловитым тоном сказал он, стоило ей остановиться в нескольких шагах от него.
— Я просто подумала, что мне нужно немного больше времени и объяснений, — почти ласковым голосом произнесла Кныш.
Влад задумался.
— Хорошо. Тогда поехали ко мне? — немного подумав, предложил он тем же тоном.
Рита кивнула и, нежно улыбнувшись, села в машину.
Уже через полчаса они были дома у Лемана. На столе в кухне, как всегда, стоял приготовленный ужин. Влад бросил на него неодобрительный взгляд, скривился, но всё же предложил гостье отужинать.
Рита отказалась.
Влад жестом предложил ей располагаться в гостиной, сам же остался убрать всё со стола.
Рита воспользовалась этими мгновениями уединения, и свободно выдохнув, улыбнулась. Как же она соскучилась по этому дому и его атмосфере! Радостно и умиротворённо улыбаясь, она медленно и внимательно скользила взглядом по неизменному интерьеру комнаты и наслаждалась.
Лишь когда хозяин дома появился в поле её зрения, Рита спрятала улыбку. Они оба преследовали корыстные цели, но первой раскрывать их, она не собиралась.
Леман вернулся с бутылкой вина и двумя бокалами. Легко и изящно поставив их на журнальный столик, он посмотрел на удивленную гостью.
— Фрукты, сыр, шоколад, конфеты? Что-нибудь будешь? — невозмутимо поинтересовался он.
— Угу.
— Что именно? Или всё?
— Не знаю.
Леман вновь удалился на кухню и вернулся через несколько минут с небольшим подносом, на котором было всё ранее предложенное. Аккуратно поставив его рядом с бутылкой вина, он присел возле гостьи.
— Ты же хотела дружеских отношений, — таким же невозмутимым голосом заметил он на немой вопрос Риты. — Это лучший способ, чтобы подружиться и поближе узнать друг друга.
Влад наполнил бокалы и протянул один ей.
— За нас, — произнес хозяин дома короткий тост и сделал небольшой глоток вина.
Кныш последовала его примеру. Вино оказалось очень приятным и терпким на вкус. Его тепло и энергия тут же полностью растеклись по всему её телу и плавно перешли в мозг. Раскрепощенность и храбрость тоже не заставили себя долго ждать.
Через ещё пару таких тостов и Рита окончательно расслабилась и удобнее села на диване. Теперь она сидела полностью повернутой к собеседнику, при этом поджав одну ногу под себя. Разговор сперва начался из ничего и, в конечном счёте, был ни о чём, но плавно переходил в нужное направление.
— Я слышал, ты была помолвлена, но так и не вышла замуж. Почему? Если не секрет, конечно. — Хоть Влад и затронул малоприятную тему, но говорил он об этом так обыденно и отчужденно, что создалось впечатление, будто он задал этот вопрос просто так, а не потому что ему действительно это было интересно.
Рита напряглась. Улыбка исчезла с её лица. Говорить об этом или не стоит? Вот если бы она могла понять истинный смысл его вопроса…
— Он ушёл к другой, — опустив глаза, нехотя призналась она. Зачем таить правду, если она хочет добиться от него доверительных отношений. У них вечер откровений, почему бы и не быть предельно честной.
— Давно это было?
— Больше года назад.
— А как давно вы встречались?
— Чуть больше двух лет.
«Что-то разговор пошел совсем не веселый. Допрос какой-то», — подумала Рита и подняла на своего собеседника обиженный взгляд.
Но увидев на его лице еле заметную улыбку, тут же забыла свою обиду, утонув в холодной бездне его темно-карих глаз.
— Почему именно я? — неожиданно для самой себя, задала она самый главный вопрос. И поняв, что слишком быстро перешла к сути их вечера, прикусила нижнюю губу.
Леман ещё шире усмехнулся.
— Вы с Катериной полные противоположности. Когда она рядом — я нервничаю и злюсь. Когда ты — успокаиваюсь.
Теперь пришел черед Риты улыбаться.
— Я думала у нас всё наоборот: я заряжаюсь твоим спокойствием и набираюсь большей уверенности в себе.
— Значит, мы положительно влияем друг на друга, — уже серьезно подытожил Леман. — Большой и искренней любви я не могу тебе обещать, но обещаю быть честным.
Рита тоже перестала улыбаться. Как же ему всегда удаётся быть спонтанным и спокойным одновременно.
— О себе, — через минуту вновь заговорил Влад, но голос его был при этом ещё более равнодушным и недружелюбным. — Много работаю, мало отдыхаю. В основном, не люблю домашнюю еду. Досуг провожу в спортзале, езжу в командировки или вытаскиваю Катерину из передряг. В общем, дома не так часто и появляюсь. Не люблю сладкое и пью кофе только Эспрессо…
Маргарита мысленно усмехнулась. Неужели и ей придется о себе рассказывать? Зато он не будет таким уж загадочным…
— Ещё есть одна вредная привычка, от которой с твоей помощью хочу избавиться, — после минутной паузы добавил Леман.
Рита удивленно посмотрела сначала на Влада, потом на его руки. Она правильно предполагает, что это за привычка? Или ошибается? Но вслух задала совсем другой вопрос:
— Обо мне что-нибудь хочешь узнать?
— Нет.
— Почему?
— Все что надо, я уже знаю.
— Справки навел?
— Нет, сестра — болтушка.
Рита вновь улыбнулась. Выходит, о помолвке он спрашивал, потому что ничего по этому поводу не знал. Но, если рассуждать логически, Катя не так уж и много знала о ней. Следовательно, Леману она не очень интересна?
Но сам факт того, что рядом с ним ей хорошо и непринужденно, отрицать нельзя. Каждый раз, находясь рядом с Владом, у неё создаётся такое ощущение, будто они всю жизнь были лучшими друзьями и никогда не расставались.
— А можно на правах твоей девушки я кое-что сделаю? — как можно невиннее поинтересовалась Рита.
— Не припоминаю, чтобы ты отвечала согласием.
— А я вот поэтому и хочу кое-что попробовать. Если мне понравится, тут же соглашусь!
— Делай, — равнодушно разрешил Леман, ставя свой бокал на журнальный столик.
«Интересно, это алкоголь придает мне храбрости и наглости или присутствие Влада? — мысленно спросила у себя Рита. — А, разберемся, когда трезвой буду. Надеюсь, тогда мне не будет сильно стыдно».
Кныш, словно любящая кошка, расположилась подле своего хозяина, при этом положив свою голову ему на колени. Хоть улыбка блаженства и украшала её лицо, но глаза она не решилась открыть. Лишь когда он ласково и бережно стал гладить её по волосам, Рита приоткрыла веки и встретилась с взглядом Лемана. Ни негодования, ни злости, ни удивления в них не было. Только еле уловимый оттенок ранее незнакомого выражения глаз, но он был таким притягательным, что Рите показалось, что ещё немного и она точно потеряет голову из-за его обладателя.
— Мне нравится. Если обещаешь, хоть изредка со мной вот так проводить вечера, я согласна, — тихим и сонным голосом промурлыкала Рита и, ласково улыбнулась.
Переживания, плохо проведенная ночь и алкоголь дали свой эффект и уже в следующее мгновение она сладко спала.
Влад продолжал неподвижно сидеть и лишь изредка касался её волос. Такие нежные и шелковистые, как самый дорогой шелк.
Легкая улыбка так и не исчезла с ее губ. Что ей снится?
Только когда в гостиную вошел ещё один незваный гость, Леман отвел свой взор от умиротворённого лица Риты.
Владимир Тесленко не любил беспокоить своего непосредственного начальника в нерабочее время, но сегодня его визит был скорей дружеским, чем деловым. Увидев столь непривычную для Влада картину, Тесленко в нерешительности остановился. Так и захотело присвистнуть и громко выдохнуть: «Ну, ни хрена себе!»
Но в отношении друга этот поступок был чреват последствиями, поэтому пришлось дождаться безмолвного указания проследовать в кабинет и сразу же приступить к его исполнению.
Леман аккуратно придерживая голову Риты рукой, встал со своего места и, взяв гостью на руки, отнес в комнату. Бережно уложив её на кровати, он тихо удалился к позднему визитёру.
— Как это ты и без Катерины? — бесшумно входя в кабинет, спокойно, но точно подметил Влад.
— А я как чувствовал, что её сегодня надо оставить дома. Ты представляешь, что было бы, если бы она застала такую картину?
