class="p1">— Хэй, привет, друг. Ты не в духе или просто забыл, что это галерея моих родителей?
Это, я к сожалению, помню, иначе какой мне резон был вообще общаться с его сестрой.
— Это я помню. Вот только, что ты тут делаешь? Не припомню у тебя тяги к искусству.
Тут ты не прав, тяга к прекрасному всегда была во мне.
Говоря эти слова, он мазнул взглядом по Натали. От этого меня обожгло известным сильным чувством. Ревностью.
Однако с её стороны было заметно отношение к этому: она отвела взгляд, и напряглась, как струна. Я чувствовал, что она хочет быстрее избавиться от его общества. Это не могло меня не радовать.
— Натали, найди Бренду, хорошо?
— Да, конечно, мне уже пора. Пока.
Она ушла. Как мне показалось, даже с облегчением.
От лица Натали
Как же мне не понравилась эта встреча. Есть что-то жуткое в этом Джеймсе. К счастью, подошёл Брендан и дал мне отличный повод уйти.
Ну конечно, я же няня!
— Что ты тут рассматриваешь?
Я застала бренду перед одной из классических картин.
— Картину, что за вопросы?
— Конечно, глупые, прости.
— Прощаю. А где ты потеряла моего брата?
И почему эти глаза всегда такие хитрые?
— Он там общается с Джеймсом.
— Джеймс… — Она скривилась. — Ещё хуже, чем его сестра. Вечно высокомерный и самолюбивый.
— Почему ты так думаешь?
— Просто я не слепая. Разве ты этого не видишь?
— Честно говоря, они оба мне не нравятся. Но давай не будем о них. Пойдём лучше ты проведёшь мне экскурсию.
С этой минуты мы занимались только самосовершенствованием, рассматривая картины и стараясь обсуждать их исключительно на французском.
— Официально заявляю, что ты моя самая талантливая ученица.
— Спасибо. Я стараюсь.
Смущаясь она залилась краской.
— Девочки, я вас еле нашёл.
К нам с улыбкой подошёл Брендан, положил руку на плечо сестры, смотря при этом на меня.
— Ты не слишком утомила свою няню?
— Ой, можно подумать… — Обиженно дёрнулась Бренда. — Натали, вот скажи, ты устала? Почему они все считают меня такой утомительной?
— Ну что ты, радость моя, мне с тобой очень интересно, и я ни капли не устала.
— Прости, я не хотел тебя обидеть, малышка.
Брендан обнял её, а я не могла убрать с лица улыбку от этого умиления.
— А между прочим, я сама устала. Поехали поедим?
Перспектива погулять и перекусить в их компании привлекала меня гораздо больше, чем сидеть дома, поэтому меня даже уговаривать было не нужно.
Сменив уже 2 кафе мы оказались на набережной. Я села на нагретую солнцем лавочку, Брендан сел рядом. Бренда же побежала к ажурным перилам, чтобы смотреть на воду.
— Скажи, а разве тебе никуда сегодня не нужно?
— А что, я тебе надоел уже?
Я не хотела никого обидеть, но вопрос напросился как-то сам собой.
— Я просто спросила… Мне казалось, ты занятой человек. Вдруг твоё присутствие где-то необходимо? Может тебя ищут толпы твоих фанаток?
Не понимаю, как последняя фраза вырвалась из моего рта. Мой мозг её точно не генерировал!
— Что? О каких толпах речь?
— О толпах твоих фанаток. Ну точно ведь есть те, кто пускает слюни на перспективного красавчика.
Что за чушь я продолжаю пороть…
— Если они где-то и были, Брианна их уже разогнала.
Он засмеялся, запрокинув голову назад. Его глаза были прикрыты, мышцы лица расслаблены. А вот я напротив напряглась от упоминания её имени. От упоминания её имени у меня случается нервный тик. Такие, как она, не останавливаются, не получив желаемое. Впрочем, как и её брат.
— Ты мне так и не ответил. Никаких дел?
— Была парочка, но я их отменил.
— Отменил значит… Спасибо.
— Мы хотели поговорить, такая отличная возможность.
Он обвёл взглядом почти пустынную набережную, останавливаясь на Бренде.
— Тогда начинай.
Начинать разговор самой мне решительно не хотелось. Я не знала, с чего. Что нам вообще обсуждать?
— Хорошо…
Он забрал себе мою руку, скромно лежащую на коленях, и провёл большим пальцем по ладошке.
— Я не знаю, что ты со мной сделала, придя в наш дом… Может это духи с феромонами?
— Что ты несешь?
Хотела вырвать свою руку, но нет, если честно, совсем не хотела.
— Я шучу. Ты меня, между прочим, тоже нервничать заставляешь.
Его? Нервничать? Да это невозможно. Так и говорю ему.
— Как можно тебя заставить нервничать?
— А что ты не чувствуешь, какие у меня руки холодные? А эти глупые шутки?
Для верности второй рукой он провёл по моей щеке. Правда холодная, я вздрогнула.
— Ты так и не подошёл к сути.
А я за ночь покопалась в себе и поняла, что меня безумно обидели собственные ожидания. Я почему-то решила, что особенная, единственная, кого он привёл в своё секретное место, как в пещеру Бэтмена. Но с чего бы? Мы сами ответственны за своё восприятие действительности и за счастье, соответственно.
— Ты расстроилась из-за неё… Но, как я уже сказал, я не женюсь на ней, потому что не хочу. Как ты могла заметить, я не очень-то иду на поводу своих родителей.
— Просто она мне не нравится…
— Натали… если тебя задело её появление на пороге моей студии, этому была причина. Я расскажу, если позволишь. — Я кивнула в знак согласия. — Как сказал Джеймс, это галерея его родителей. Их родителей.
При упоминании Джеймса его лицо изменилось так, будто он съел лимон.
— Ты хотел ей воспользоваться? Часто ты пользуешься женщинами?
— Хотел, пока не появилась ты.
— То есть ты мог жениться на ней из-за выгоды?
Мне почему-то нестерпимо хотелось загнать его в угол вопросами. Точнее не так… дойти до сути, наверное. Какова вероятность, что он не поступит так снова?
— Мог, но больше не хочу из-за тебя.
— А я тебе зачем?
— Я уже говорил, ты притягиваешь меня.
— Притяжение может и исчезнуть.
Он погрустнел от моей реакции.
— Не воспринимаешь меня серьёзно, да?
Я молчала.
— Я первую неделю тоже думал, что пройдёт.
— Ты ещё даже не пробовал, оно всё ещё может пройти, когда ты получишь желаемое.
Рассудительность — мой особый талант. Мама всегда говорила, что даже в коляске я всегда лежала с серьёзным лицом. “Вся в папу” — в такие моменты именно так она говорила.
И только Брендан хотел что-то ответить, опровергая мои доводы, как к нам прибежал маленький счастливый ураган.
— Я покормила чайку!
— Милая, чем?
Я всерьёз удивилась, потому что в её платье даже карманов нет, куда бы можно было спрятать хотя бы булочку из кафе.
— Со
