познакомиться с Артуром и уломать его, но мне строго-настрого было запрещено кого-то с собой приводить. Да и, зная Алену, мне казалось, что она скорее отпугнет мажорика. Действовать следовало самой и очень осторожно.
После пар я вернулась домой, успела поесть и сделать свои задания, а затем взяться за Елизавету. Только вот… только вот сегодня она была немного странной. Играть особо не хотела, к телевизору тоже была равнодушна, за уроки взялась без пререканий. Девочку словно подменили. Но знаете, что меня больше всего поразило? Я будто начала переживать за нее, хотя и не решилась спросить, что не так. Но потом, когда мы доделывали математику, Елизавета заговорила сама.
— А всем людям нужны деньги? — вдруг спросила девочка, начиная, явно, издалека.
Я удивилась такому вопросу.
— Ну… конечно. На деньги ведь покупают все самое необходимое: одежду, еду…
— И людей? — тут же воспряла духом Елизавета.
Я нахмурилась. Так или иначе, но я несу за девочку ответственность, и пора бы уже объяснить ей, как устроен мир на самом деле.
— Нет, Лиза. Людей нельзя покупать. Они бесценны.
Лицо ее стало натурально удивленным, будто я рассказала ей, что Деда Мороза не существует.
— Но тебя же я купила. Я тебя захотела и вот, ты здесь.
Я сдерживалась, как могла, но это было очень трудно.
— Ты меня не покупала. Твой папа позвал меня на работу, и я согласилась. Я помогаю ему с тобой, и он платит мне за это зарплату.
— То есть, люди продаются за зарплату?
Я не выдержала и легонько стукнула кулаком по столу.
— Нет! Неужели ты не понимаешь разницы? Твой папа тоже работает. Выходит и он продается?
Девчонка будто не слушала меня, а продолжала вслух высказывать свои размышления.
— Мне нравится один мальчик из класса. Я попросила его поцеловать меня в щечку при всех, а он отказался. Я предложила денег, но он все равно отказался.
Так вот в чем дело. Елизавета влюбилась… Ох, дурочка. И не нашла иного способа привлечь к себе внимания? Казалось, что ее родители больные. Хотя… наверняка, ее мать вышла замуж за ее отца не из-за большой и чистой любви, а из-за большого и толстого кошелька.
Мне показалось, что в девочке промелькнули нотки здравого смысла, я даже слегка улыбнулась.
— И как ты думаешь, почему он отказался?
Елизавета вздохнула.
— Наверное, его папа богаче, чем мой.
В тот момент я чуть стол не перевернула из-за злости. Лиза, вроде бы, взрослая девчонка, но не понимает таких элементарных вещей. Ладно ее родители, но куда смотрели ее элитные няньки из элитных агентств?!
— Нет, Лиза! Нет! Просто не все на свете продается. Любовь не продается, дружба тоже, и еще куча всего. Если тебе нравится человек, то не надо стараться его покупать, надо действовать иначе.
Елизавета отложила ручку и нагнулась ко мне, стала говорить тише.
— Как действовать?
Я немного подумала.
— Ну, смотри… ты можешь, например, написать ему записку, чтобы рассказать все, что ты к нему чувствуешь. Или подарить ему что-то. Конечно, многие учат, что женщине не стоит делать первый шаг, но я с этим совершенно несогласна. Если кто-то нравится — надо действовать.
У девочки загорелись глаза. Похоже, она даже не подозревала, что можно так сделать, но идея ей очень понравилась. Я пообещала ей, что помогу придумать письмо для загадочного одноклассника, а она, взамен, отпустит меня сегодня пораньше.
Похоже, Лиза была не так плоха. Как говорится, есть с чем работать. Мы вместе доделали уроки, а затем я отправилась в свою комнату, чтобы приготовиться к вечеринке. Артура не было дома весь день, и я решила, что значит нашему с Аленой плану просто не судьба сбыться. А вот немного повеселиться очень даже судьба. Тем более, что завтра у меня долгожданный выходной!
Так как я не успела заехать домой и взять что-то приличное, подруга одолжила мне свое платье. Короткое и вызывающе красное. Я вздохнула, потому что ничего другого от нее и не ожидала, но выбора у меня не было.
Я сидела у зеркала и красилась, когда в комнату кто-то зашел. Я почему-то сразу поняла кто это и сразу поняла, что ловушку надо захлопнуть, пока не упущен момент.
— Это ты так малюешься, чтобы отработать очередной свой косяк? — спросил Артур.
Я усмехнулась.
— Вот еще. Я собираюсь на вечеринку, друзья позвали.
Тон Артура никак не изменился. Он глянул на своих дорогущие наручные часы, а затем на меня.
— Время девятый час. Ничего, что у тебя рабочий день до десяти?
Я пожала плечами.
— Ну, во-первых, я всю неделю заканчивала не в десять, а в час ночи. Думаю, мне за это полагается. А, во-вторых, мы с моим работодателем договорились, Лиза меня отпустила.
Артур неожиданно начал хлопать в ладоши.
— Браво. Договориться с мелкой — большое дело. Что за вечеринка хоть? Наверняка что-то дешевое и унылое.
Я улыбнулась.
— Так точно! Студенческая тусовка в обычном клубе. Таким как ты там точно не место.
Артур нахмурился.
— С чего это?
Я не прекращала играть.
— Ну… где ты, а где мы — нищая челядь.
Самойлов-младший ничего не сказал. Он молча вышел из моей комнаты и куда-то удалился. Я чуть не расхохоталась на весь особняк. Похоже, что рыбка заглотила наживку.
В своем, как мне казалось, идеальном уравнении я не учла одну переменную. И, как оказалось, она была одной из самых важных. А именно транспорт, на котором я должна добраться до места встречи.
Я совсем позабыла, что водитель — не моя собственность, и он не станет катать меня, когда мне вздумается. У него только две четкие инструкции: возить и забирать меня с пар, а также возить меня куда-то с Елизаветой, если на то есть острая нужда или санкция от Самойлова-старшего. То есть просто подойти и скачать что-то типа: «Эй, Семеныч, подкинь до клуба, по-братски» точно не сработает.
И в какой-то момент я осознала, что придется ехать в город на электричке. То есть до места я доберусь, дай Бог, к одиннадцати часам вечера. Нет, тусовка наверняка будет в самом разгаре, но вот буду ли я способна на веселье после такого путешествия — вопрос.
Однако, делать все равно было нечего. Я закончила прихорашиваться, собралась, надела куртку, написала Алене, что выхожу, после чего отправилась в сторону станции. Надо сказать, дорога здесь была не очень, плюс уже стемнело, плюс я была на каблуках, потому шла со скоростью два метра в
