Подняла голову и растерянно уставилась на парня. Моргнула от странно накатившей волны дрожи в теле.
— Прости, я тебя не заметил, — пробормотал хмуро и всучил мне в руки пустой бокал от шампанского. — Ты из персонала? Мне срочно нужно с кем-то поговорить!
Замерла, приоткрыв рот, встретила взгляд ярко голубых глаз. Ответить не успела, он подхватил меня под руку и толкнул к ближайшей двери. Сердце от чего-то забилось учащеннее, а щеки опалил жар, рассматривая его. Впервые в моих глазах кто-то показался реально красивым. Усталый вид совершенно не портил впечатление. Длинные темные густые ресницы, выразительные скулы и пухлые губы. Серый костюм, что идеально сидел на явно подкаченном теле. Парень запустил пальцы в свои недлинные волосы светло шоколадного оттенка.
— Как же я устал! Очередная гламурная стерва на мою голову, в уме которой только шмотки и всякая чушь.
Моргнула несколько раз, попыталась переворить услышанное.
— О ком ты говоришь? — поинтересовалась тихо.
Мыслительный процесс почему-то сразу не сложил цельную картинку. Внимательный взгляд прошёлся по мне, заставив смутиться.
— Почему ты разговариваешь со мной на ты? — уголки его губ дрогнули вверх, от чего и я едва улыбнулась.
— Э-э-э, — выдавила, хмыкнув, и посмотрела на бокал в своих руках. — Извините.
С ума сойти. Что это со мной⁈
— О Реббеке, — пояснил тихо.
— О, — округлила глаза. — Так ты, — тут же исправилась, — вы, Натаниэль?
— А ты сразу меня не узнала? — лицо вновь озарилось обаятельной улыбкой, от чего мои брови взмыли вверх. — Как тебя зовут?
— Мне, — протянула, почувствовав невероятную неловкость, — нужно идти.
Вернула ему бокал, указала рукой на двери.
— Постой.
— Ребекка не такая уж и плохая, какой кажется на первый взгляд, — пробормотала и хотела сделать пару шагов к двери, но рука успела преградить мне путь.
Натаниэль прислонился ладонью к стене и уставился на меня сверху вниз.
— Ещё и прислуга жутко непослушная, сегодня не мой день? — поинтересовался по-прежнему с улыбкой.
— Ну, ты и мудак, хоть и красивый, — вырвалось непроизвольно со смешком. — Выйти дай.
— А ты забавная, — прикусил нижнюю губу и изогнул бровь. — Потанцуем?
— Чего? — переспросила ошарашенно.
— Прости, — даже голову склонил, подав руку. — Правда, потанцуем?
— Это плохая идея, я в джинсах и свитере, — пробубнила, совершенно растерявшись.
Кому в голову придёт, что парень, о котором множество девушек мечтает может так мило беседовать с такой, как я, ещё и считая меня прислугой.
— И ладно, всех уже достали эти блестящие платья, — улыбнулся невозмутимо. — Меня так точно.
— Мне шестнадцать! — вырвался последний аргумент.
— Я зову тебя на танец, а не в постель. Хотя почему такая малышка работает прислугой?
Что ответить на это я не нашла, поэтому когда он потянул меня за руку к залу, молча последовала за ним. Почему не сказала о том, кто я — понятию не имею. Растерялась совершенно. Со мной впервые так. Но он всё же совсем не такой, каким мне представлялся. В такого, действительно, влюбиться можно. Чисто теоретически. Мне нельзя, разумеется.
Но спустя пару шагов по главному залу, мысли наконец прояснились.
— Мне нужно, — прошипела и выдернула свою руку, — идти! Приятно было познакомиться.
— Да, подожди, странная девочка.
— Иди к невесте, Натаниэль, — кинула на последок и рванула назад.
Сердце в груди билось с такой скоростью и силой, что оказавшись на приличном расстоянии от него, замерла прямо по среди ступенек на вверх. Схватилась за перила и медленно села, кинув взгляд вниз. Щеки адски горели. От смущения? Надо же. Я так умею. Внизу не на шутку о чём-то явно ругались мама с Ребеккой. Сил и желания выяснять в чём дело не было. Спустя пару минут к ним подошёл Натаниэль. Сестра тут же оживилась и натянула фирменную улыбку. Меня передёрнуло и кинуло в дрожь. Обхватила себя руками, понимая, что не могу отвести от него взгляда. Это плохо. Очень-очень. Помахала головой и поднялась, направилась в комнату. Надеюсь моё отсутствие не заметят всё-таки. Новый всплеск эмоций был для меня настолько неожиданным что стало страшно. И от кого? От Натаниэля? От которого безума сестра. Или нет. Позже узнаю. Вместо своей комнаты, шагнула к спальне Ребекки.
Успела только вдохнуть приятный аромат роз, которым была наполнена комната, двери позади грохнули.
— Эми, — раздался жалобный голос сестры и она приобняла меня, уткнувшись лицом в плечо.
— Бэкки, косметикой худи мне испачкаешь, — возмутилась, но потом поняла, что сестра ревёт. — Эй, ты чего⁈
— Знаешь, что он мне сказал? Ты его видела?
— Да, мы, — пробормотала со вздохом, — в коридоре пересеклись.
— Ты была права, внешность это такая мелочь на фоне всего остального, — фыркнула Ребекка.
— В смысле? — уточнила непонимающе. — Мне Натаниэль вроде милым показался.
— Сказал, что наша свадьба ему совершенно не сдалась и я его не интересую, но он будет рад просто дружить.
— Ещё и честный, — буркнула ошарашенно. — Что тебя не устраивает?
— Ты, правда, не понимаешь? — отчаянно возмутилась сестра.
— Мне, кажется, в его возрасте ещё не думают в целом о серьезных отношениях и браке. Да и вы же не знаете друг друга.
— Думаешь, он ещё передумает?
— Ну-у-у, — протянула неуверенно, но увидев печальный взгляд Ребекки, кивнула. — Конечно! Познакомитесь ближе и всё у вас будет хорошо. С дружбы начинаются самые идеальные отношения.
— Да? — всхлипнула Бэкки.
— Да! — смахнула её слёзы и сжала мягко за плечи. — Ну-ка подбородок выше, дежурную улыбку и вперёд! Никто не устоит перед твоим обаянием, он пока просто не понимает какое чудо ему досталось.
Сестра улыбнулась.
— Ты права. Чего это я? Просто это было так неожиданно. Оказывается всё это, — махнула рукой на розы и ещё пару коробок конфет. — Не от него, а от его родителей. Ладно, я пойду, пока мама не заметила моё отсутствие. Ты со мной?
Мотнула головой.
— Буду тебе очень признательна, если и моё отсутствие не заметят.
— Ладно, — хмыкнула сестра. — Как обычно читать пойдёшь?
Пожала плечами, глянула как Ребекка исчезла за дверью. Спустя пару минут тоже вышла и подошла к перилам. Мама всячески пыталась задобрить его родителей и что-то им рьяно рассказывала. К ним подошла Ребекка. Натаниэля видно не было. Хмыкнув, повернулась и шагнула в сторону балкона. Накинула капюшон на голову, и осмотрела наш сад, усеянный сейчас снегом. Морозный воздух защекотал кожу.
— О, ты, — раздался позади тихий голос.
Заставил вздрогнуть и обернуться. У стены, прямо на полу сидел Натаниэль, уложил локти на колени и закрыл лицо руками.
— Ты что прячешься? — уточнила насмешливо. — Замёрзнешь же.
— Долго ещё по плану всё это будет продолжаться? — поинтересовался напряжено.
— Не знаю.
Опустил руки и наши взгляды встретились. Улыбнулась, окунувшись в голубые глаза.
— Ещё чуть-чуть и цвет твоих губ станет под цвет глаз, — буркнула тихо.
Натаниэль тоже расплылся в ухмылке и медленно поднялся.
— Ты так и не сказала, как тебя зовут, — произнёс, вглядевшись в мои глаза.
