Не успела Эмили приехать домой в пятницу вечером, как раздался телефонный звонок. Почему-то предчувствуя, что это будет новая просьба, Эмили тяжело вздохнула и взяла трубку. Она была так рада, что наконец-то наступили выходные.
– Алло…
– Эмили, это Уэйд. Мне нужна твоя помощь.
К этому Эмили уже была готова, но никак не ожидала, что именно Уэйд обратится к ней с просьбой.
– Что-нибудь случилось? – спросила Эмили.
– Мне так неудобно просить тебя. Если бы у меня была другая возможность…
– Ну что ты, Уэйд. – Она услышала его вздох.
– Можно Клей сегодня на ночь останется у тебя? Я бы не стал просить, но Сесилия уехала на выходные, а меня срочно вызывают в Атланту. Мне нужно уехать, но не с кем оставить Клея.
– Конечно, привози его. Мы прекрасно проведем время. И не беспокойся насчет еды, я как раз собираюсь готовить ужин.
– Ты не представляешь, как я тебе благодарен. У него есть друзья в школе, но я не очень хорошо знаком с их родителями, чтобы просить их об одолжении.
Эмили было приятно слышать, что Уэйд считает ее настолько хорошей знакомой, чтобы доверить ей своего сына.
Меньше чем через полчаса Уэйд подъехал к дому. Эмили распахнула дверь еще до того, как он успел позвонить.
Клей выглядел довольно растерянным, и это можно было понять – ребенок ведь едва знаком с ней, а тут отец привозит его на ночь. Эмили улыбнулась, чтобы подбодрить его.
– Привет, Клей. Кажется, нам с тобой предстоит провести целую ночь вдвоем.
Крепко держа под мышкой потрепанного тигра, Клей кивнул.
– Папе нужно в Атланту.
– Да, он рассказал мне. Я очень рада, что ты будешь моим гостем.
– Это только на одну ночь, – напомнил ей мальчик. – Завтра папа возвращается.
– Ну тогда нам надо использовать это время наилучшим образом. У меня есть несколько игр, а на ужин я приготовлю пиццу, ладно? Ты любишь пиццу?
– С перцем? – с надеждой спросил Клей, делая шаг вперед.
– Конечно. А я говорила, что у меня есть три серии «Звездных войн» на видео?
– Хорошо, папочка, теперь ты можешь идти, – сказал Клей, беря Эмили за руку. – Все будет хорошо.
Уэйд засмеялся и посмотрел на Эмили.
– Похоже, еще один Дэвенпорт околдован твоими чарами. Как это у тебя получается?
– Разве тебе уже не пора ехать, Уэйд? Тебя ждут в Атланте.
Он примирительно поднял руку.
– Хорошо, намек понят. Еще раз спасибо, Эмили. Я твой большой должник.
Эмили почему-то подумала сейчас о Сэме Дженингс. Что бы он сказал, услышав, как сам шериф называет себя ее «большим должником»?
Эмили и Клей съели пиццу и уселись у телевизора смотреть «Звездные войны». Они выбрали первую часть, сойдясь на том, что она самая лучшая, и Эмили с удивлением обнаружила, что Клей помнит наизусть целые диалоги.
– Сколько раз ты смотрел этот фильм? – спросила Эмили.
Клей пожал плечами.
– Наверно, миллион раз. – Клей потер глаза. – Кажется, уже поздно? Эмили шутя зевнула.
– Я почти засыпаю. А ты хочешь спать?
– Немножко. А где я буду спать?
– В комнате рядом с моей. В той, которая тебе больше всего понравилась, когда ты с папой осматривал дом, помнишь?
Клей обрадовался.
– Помню. Я уже сказал папе, что это будет моя комната, когда мы сюда переедем.
Эмили снова кольнуло то неприятное чувство при мысли, что кто-то будет жить в ее доме. Нет, она хорошо могла представить себе, как Клей и Уэйд будут жить здесь, – но ее самой здесь не будет.
Эмили уложила его в постель и заботливо подоткнула одеяло.
– Спокойной ночи, Клей. – Эмили откинула рыжие волосы с его лба и, не удержавшись, поцеловала в щеку. – Приятных сновидений.
Две маленькие ручонки крепко обхватили Эмили за шею, и ее щеки коснулись детские губы.
– Спокойной ночи, мисс Эмили. Уэйд обвинил ее, что она околдовала обоих Дэвенпортов. Похоже, все как раз наоборот.
Наступило субботнее утро. Поскольку Клей сказал, что очень любит оладьи, Эмили испекла их на завтрак и подала к столу с кленовым сиропом.
– Как вкусно, – сказал Клей, опустошив свою тарелку. – Сесилия обычно готовит на завтрак кашу или омлет, иногда тосты, но оладьи печет редко.
– Я слышала много хорошего о Сесилии, сказала Эмили.
– Она классная. Но ей, кажется, не очень нравится Хонория. Она хочет вернуться в Атланту.
Эмили и не собиралась что-либо выпытывать у Клея. Но она забыла, что дети могут рассказать даже больше, чем требуется. Вряд ли Сесилии нравилось в Хонории, потому что она чувствовала себя чужой в незнакомом городе. Надо будет предложить Уэйду познакомить Сесилию с местными жителями.
А разве она сама не собирается жить в другом городе? А вдруг она будет скучать по дому? Эмили тряхнула головой, прогоняя эти навязчивые печальные мысли.
– Как вы думаете, когда приедет папа? – спросил Клей.
– Не знаю. Но, думаю, мы найдем чем заняться до его приезда.
– Можно я пойду на качели?
– Конечно. Как только доешь завтрак.
Было почти три часа дня, когда позвонил Уэйд.
– Я должен задержаться, – предупредил он, после того как расспросил о Клее. – Боюсь, я приеду очень поздно.
– Что-то не так? – спросила Эмили, слыша усталость и напряженность в его голосе.
– Да, – ответил он мрачно. – Мне очень неловко, Эмили. Если у тебя какие-то планы на вечер, я могу договориться с кем-нибудь другим.
– Не волнуйся – успокоила его Эмили. – Мы с Клеем отлично проводим время. Он только что обнаружил папку с бумагой и картинками.
– Да, он просто обожает вырезать, рисовать, клеить что-нибудь. Ты в самом деле сможешь побыть с ним до вечера?
– Он такой ангел. Уэйд рассмеялся.
– Ну, не всегда.
– Во сколько примерно ты вернешься?
– Часам к десяти.
– Он может провести здесь еще одну ночь, если тебе придется задержаться и ты приедешь завтра.
– Спасибо, но мне уже и самому не терпится уехать домой. Меня ждет много дел.
– Хорошо. Увидимся вечером.
– Пока. Можно я поговорю с Клеем и объясню все ему?
– Конечно. Клей!
Клей прибежал сразу же и схватил трубку. Эмили отошла в сторону и наблюдала, как мальчик внимательно слушает то, что говорит Уэйд. К счастью, Клей не огорчился.
– Хорошо, папочка, ты можешь не торопиться. Мне тут весело.
Забавно, но у Эмили было такое чувство, словно ей вручили приз. Всего лишь потому, что сыну Уэйда нравилось быть с нею.
– Пока, папочка. Я люблю тебя, – сказал Клей и захихикал в ответ на слова Уэйда. Повернувшись, он передал трубку Эмили:
– Он сказал, что хочет еще поговорить с вами. Можно я пойду снова рисовать?
– Конечно. – Эмили взяла трубку:
– Да, Уэйд.
– Эмили, я хотел еще раз сказать тебе спасибо.
– Не за что. Осторожнее за рулем, ты ведь будешь очень уставшим.
