Проехав два квартала, она вдруг вспомнила, что дома кончилось мыло. Подумав в шутку, что придется использовать стиральный порошок, Эмили поняла, что его тоже нет.
— Похоже, придется немного промокнуть, пробормотала она, припарковав машину недалеко от одного из магазинчиков и доставая зонтик. Дождь лил как из ведра. Какой дурацкий день, мрачно думала Эмили.
В магазине она купила все необходимое и поспешила обратно, чуть не врезавшись на выходе в Сэма Дженингса, которого не видела с тех пор, как он предъявил ей свои обвинения.
Лысый стоматолог вовремя отступил на шаг назад.
— Эй, смотри, куда идешь.
Эмили инстинктивно схватилась за его руку, чтобы не упасть, но тут же выпустила. Звон браслета на ее руке привлек внимание Дженингса, и его хмурое лицо потемнело еще больше.
— Извините, доктор Дженингс, — сказала Эмили, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Я вас не заметила.
— Хм.
Эмили посчитала, что се извинения приняты, и собралась было уйти.
— Я слышал, в последнее время ты часто видишься с шерифом. Кажется, теперь я понимаю, почему он так стремился оправдать тебя.
Эмили остановилась как вкопанная.
— Что? — спросила она, снова поворачиваясь к Дженингсу.
Он пожал плечами.
— Да, ты оказалась ни при чем. Но, если бы даже это была и ты, шериф не стал бы ничего делать. Все-таки вам, Макбрайдам, не привыкать иметь дело с полицией. Твоего братца они упустили.
— Да как вы смеете… — Эмили еле удержалась, чтобы не врезать Дженингсу по физиономии. Подойдя к стоматологу вплотную, она так посмотрела на него, что Дженингс отшатнулся от неожиданности. — С меня хватит, Сэм Дженингс, предупредила она дрожащим от гнева голосом. — Если я еще раз услышу подобную гадость от тебя, то обещаю тебе такой процесс в суде, что мало не покажется. И не смей говорить о моем брате, ясно? Ты недостоин даже имя его произносить! Не сказав больше ни слова, Эмили вышла.
Однажды Сэм Дженингс получит то, что заслуживает, думала она в ярости. Жаль только, что она этого не увидит, потому что, скорее всего, ее уже здесь не будет. Через пару месяцев ей больше не придется видеться с Сэмом Дженингсом или с кем-либо другим, кто так ненавидел ее семью. Да, возможно, в последнее время она колебалась, и Уэйд Дэвенпорт сыграл в этом не последнюю роль. Но встреча с Дженингсом еще раз убедила ее, что единственный способ обрести счастье — это поскорее покинуть Хонорию.
* * *
Не успела Эмили приехать домой в пятницу вечером, как раздался телефонный звонок. Почему-то предчувствуя, что это будет новая просьба, Эмили тяжело вздохнула и взяла трубку. Она была так рада, что наконец-то наступили выходные.
— Алло…
— Эмили, это Уэйд. Мне нужна твоя помощь.
К этому Эмили уже была готова, но никак не ожидала, что именно Уэйд обратится к ней с просьбой.
— Что-нибудь случилось? — спросила Эмили.
— Мне так неудобно просить тебя. Если бы у меня была другая возможность…
— Ну что ты, Уэйд. — Она услышала его вздох.
— Можно Клей сегодня на ночь останется у тебя? Я бы не стал просить, но Сесилия уехала на выходные, а меня срочно вызывают в Атланту. Мне нужно уехать, но не с кем оставить Клея.
— Конечно, привози его. Мы прекрасно проведем время. И не беспокойся насчет еды, я как раз собираюсь готовить ужин.
— Ты не представляешь, как я тебе благодарен. У него есть друзья в школе, но я не очень хорошо знаком с их родителями, чтобы просить их об одолжении.
Эмили было приятно слышать, что Уэйд считает ее настолько хорошей знакомой, чтобы доверить ей своего сына.
Меньше чем через полчаса Уэйд подъехал к дому. Эмили распахнула дверь еще до того, как он успел позвонить.
Клей выглядел довольно растерянным, и это можно было понять — ребенок ведь едва знаком с ней, а тут отец привозит его на ночь. Эмили улыбнулась, чтобы подбодрить его.
— Привет, Клей. Кажется, нам с тобой предстоит провести целую ночь вдвоем.
Крепко держа под мышкой потрепанного тигра, Клей кивнул.
— Папе нужно в Атланту.
— Да, он рассказал мне. Я очень рада, что ты будешь моим гостем.
— Это только на одну ночь, — напомнил ей мальчик. — Завтра папа возвращается.
— Ну тогда нам надо использовать это время наилучшим образом. У меня есть несколько игр, а на ужин я приготовлю пиццу, ладно? Ты любишь пиццу?
— С перцем? — с надеждой спросил Клей, делая шаг вперед.
— Конечно. А я говорила, что у меня есть три серии «Звездных войн» на видео?
— Хорошо, папочка, теперь ты можешь идти, — сказал Клей, беря Эмили за руку. — Все будет хорошо.
Уэйд засмеялся и посмотрел на Эмили.
— Похоже, еще один Дэвенпорт околдован твоими чарами. Как это у тебя получается?
— Разве тебе уже не пора ехать, Уэйд? Тебя ждут в Атланте.
Он примирительно поднял руку.
— Хорошо, намек понят. Еще раз спасибо, Эмили. Я твой большой должник.
Эмили почему-то подумала сейчас о Сэме Дженингс. Что бы он сказал, услышав, как сам шериф называет себя ее «большим должником»?
Эмили и Клей съели пиццу и уселись у телевизора смотреть «Звездные войны». Они выбрали первую часть, сойдясь на том, что она самая лучшая, и Эмили с удивлением обнаружила, что Клей помнит наизусть целые диалоги.
— Сколько раз ты смотрел этот фильм? — спросила Эмили.
Клей пожал плечами.
— Наверно, миллион раз. — Клей потер глаза. — Кажется, уже поздно? Эмили шутя зевнула.
— Я почти засыпаю. А ты хочешь спать?
— Немножко. А где я буду спать?
— В комнате рядом с моей. В той, которая тебе больше всего понравилась, когда ты с папой осматривал дом, помнишь?
Клей обрадовался.
— Помню. Я уже сказал папе, что это будет моя комната, когда мы сюда переедем.
Эмили снова кольнуло то неприятное чувство при мысли, что кто-то будет жить в ее доме. Нет, она хорошо могла представить себе, как Клей и Уэйд будут жить здесь, — но ее самой здесь не будет.
Эмили уложила его в постель и заботливо подоткнула одеяло.
— Спокойной ночи, Клей. — Эмили откинула рыжие волосы с его лба и, не удержавшись, поцеловала в щеку. — Приятных сновидений.
Две маленькие ручонки крепко обхватили Эмили за шею, и ее щеки коснулись детские губы.
— Спокойной ночи, мисс Эмили. Уэйд обвинил ее, что она околдовала обоих Дэвенпортов. Похоже, все как раз наоборот.
Наступило субботнее утро. Поскольку Клей сказал, что очень любит оладьи, Эмили испекла их на завтрак и подала к столу с кленовым сиропом.
— Как вкусно, — сказал Клей, опустошив свою тарелку. — Сесилия обычно готовит на завтрак кашу или омлет, иногда тосты, но оладьи печет редко.
