Подруга многозначительно поиграла бровями и посмотрела в сторону Саймона. Она была заметно пьяна. Алкоголь определённо пошёл Кристен не на пользу. Кому-то лучше отправиться домой, спать.
— Боюсь, мне долго придётся вспоминать ночные сны, — отшутилась я, обняв Кристен на прощание. — Поговорим завтра. Пока.
В «Золотую Венецию» мы возвращались пешком. Я устала. Последние часы прошли насыщенно. На свежем воздухе шампанское сильнее ударило в голову.
Сказывалась усталость. Я не могла слишком быстро идти.
— Саймон, мы можем идти помедленнее?
— Что ноги болят?
— Немного.
Не успела сказать, как Саймон тут же подхватил меня на руки и понёс до отеля. Хорошо, что мы вернулись через чёрный ход. Слава богу, никто ничего не видел. Иначе наутро любопытные сотрудники разносили бы небылицы.
— Спокойной ночи, Лорен. Ложись спать. Тебе надо хорошо выспаться! — попрощался Саймон.
А дальше произошёл странный поворот. Я не совсем понимала, что происходило с Саймоном.
Он наклонился близко к моему лицу и поцеловал в лоб. Глубоко вдохнул, коснувшись губами волос. Затем посмотрел мне в глаза и снова поцелуй в лоб. Я потерялась. Стояла возле двери номера и как заворожённая, глазела на Саймона.
Мой привлекательный надзиратель явно сдерживал себя. Боюсь, что пьяный Пол был когда-то прав.
Саймон притянул к себе и крепко сжал в объятиях. Я отметила, что мне не противно, наоборот, очень уютно в его руках. Но я к такому не готова. Пока я не могла принять действительность происходящего.
— Не нужно, Саймон. Пожалуйста, — тихо попросила его.
— Ты очень нравишься мне, Лорен. Даже больше. Я почти никому не говорил в жизни такое. Но ты права, не сейчас. Позже. Немного позже. Всё, иди спать.
Пока он отпускал, я быстро зашла в номер и закрыла дверь на ключ. Сказать, что я была ошарашена, ничего не сказать.
Надо было понять его раньше. Я голову ломала, почему он помог уйти из казино, проявив доброту. Оказалось, всё просто. Не хотел, чтобы понравившаяся ему девушка попала в неприятности.
Кто же ты, Саймон? Благородный рыцарь? Что мне делать с твоим признанием?
Конечно, Саймон импонировал мне во многом, но у нас слишком большая разница в возрасте. Он ровно вдвое старше. Скорее всего, именно поэтому Саймон не стал сразу открываться.
Мне хотелось укрыться одеялом с головой. Уснуть и забыть. Я торопливо сняла платье, распустила волосы и в одном белье легла в кровать.
Сон не шёл. Я думала, как быть завтра. Продолжение явно подразумевалось. Это всего лишь вопрос времени.
Тяжёлый стук в дверь заставил подскочить с кровати. Кого там ещё принесло? Это явно был не Саймон.
— Кто? — спросила, подходя к двери.
— Фостер! — рявкнул Пол за дверью.
— Что-то случилось, Пол?
— Я за тобой пришёл. Тебя хозяин вызывает.
— Зачем?
— Не знаю. Собирайся и иди за мной.
Я стояла возле двери в растерянности. Первый час ночи! Что ди Борго понадобилось от меня?
Пол терял терпение. Опять громкий стук в дверь и его несдержанные возмущения. Я быстро надела юбку с блузкой и вышла из номера. Ничего не говоря послушно следовала за Полом, отмечая, что шли мы не в том направлении, как когда-то впервые.
Глава 11. Сделка меняется
Лорен
Пол привёл меня к апартаментам на последнем этаже здания, но абсолютно к другим. Это не кабинет, где я впервые встретилась с ди Борго. Я робко постучала в дверь. Странные переговоры намечались. Сердце с тревогой ухало вниз. Мне очень хотелось развернуться и уйти отсюда.
— Входи! — раздалось приветливое приглашение за дверью.
Я осторожно переступила порог и осмотрелась. На кабинет помещение действительно не было похоже. Это жилые апартаменты. Как всегда слишком роскошные, оформленные в духе данного заведения. В воздухе витала приятная и не принуждённая атмосфера. Из невидимых глазу динамиков лилась негромкая музыка. Играла композиция «Come Un Down» в исполнении группы Duran Duran, а за не большой барной стойкой стоял мистер ди Борго. Бесподобный выхоленный отпрыск аристократического семейства. Высокомерный «породистый» мужик.
— Проходи, Лорен. Не стесняйся. Хочешь выпить? Шампанское?
Вот так радушный приём он устроил. Честно, не ожидала, что меня ждал ретро вечер начала «девяностых».
— Что? Нет, спасибо. Мне не хочется.
Он удивлённо вскинул бровь и слегка улыбнулся. Налил себе виски в бокал.
— Стакан воды, если можно.
Конечно, можно. Воды ему для меня не жалко, хоть целый галлон.
Повинуясь жесту босса, я присела на стул за стойкой. Ди Борго протянул стакан, до краёв наполненный водой, и когда я его забирала, коснулся указательным пальцем моих, погладив. Я испытала неловкость от прикосновения. Щёки слегка порозовели, а пульс участился. На милой ноте песни «Happy Birthday to You», он слегка стукнулся своим бокалом с моим.
— Тогда за твой день рождения. Теперь ты совсем взрослая. Поздравляю! — он отпил немного виски из бокала. Не нравился мне его загадочный настрой и вежливость. — Вижу, что ты делаешь небывалые успехи. Смены, в которые ты работаешь, приносят хорошую прибыль казино. Посетителям ты нравишься. Что за идея с поддаваниями играющим?
От сердца немного отлегло. Надо же, заметили! Доложили. Но неужели была необходимость среди ночи приходить за мной, чтобы выслушать объяснения в столь необыкновенном месте? Да, конечно, здесь очень уютно, и музыка классная играет. У мистера ди Борго отличный музыкальный вкус, но всё же…
— Ах, это. Не думала, что маленькие выигрыши посетителей вас так расстроят. Иногда их нужно допускать, чтобы люди охотнее играли и повышали ставки. И… некоторые посетители считают, что я мошенничаю. Говорят, слухи по городу распространяются.
— Помнится, у нас был немного иной договор.
— На этой неделе поддалась несколько раз. Разве это так критично? Я хорошо отыгрываю сумму Тэда.
Похоже, что мои объяснения его мало интересовали. Ди Борго вышел из-за стойки, обошёл её и остановился у меня за спиной. Стало неудобно от вторжения в личное пространство. Я резко встала со стула. Наверное, слишком резко, потому что ударилась ногой и пошатнулась. Он подхватил меня под локоть.
— Мистер ди Борго, мне нужна другая игра, — осмелилась попросить раз представилась такая возможность. — С неограниченными ставками и рейком.
— Зачем? — тон ди Борго изменился. Теперь он был не такой приветливый.
— Закрою долг и разом покрою все ваши издержки.
— Я наблюдал за тобой. Ты и без других игр справишься. Фокусы с гостями заведения проворачивать прекращай и недели за три управишься.
Его взгляд стал странным, а я начала немного нервничать. Меня уже заочно мошенницей назвали, а скоро точно в шулерстве обвинят. Ах, ну да кого это волнует?
— Три недели? Мистер ди Борго, если вы разрешите мне быть дилером на игре мистера Картера, например, то я отыграю весь остаток за один раз. Я смогу. Знаю, что смогу.
— Нет, Лорен! — тон, не терпящий возражений, как кипятком ошпарил. — Ты не будешь дилером в игре Картера и других завсегдатаев его компании.
— Но это хороший шанс для меня!
Уловив в его взгляде промелькнувший недобрый огонёк, я немного стушевалась. Он ассоциировался с похотью. Господи, хоть бы это была ошибка! Я ещё от признания Саймона не отошла. Может, мне просто показалось? Скорее всего разыгралось воображение, но инстинкт самосохранения заставил потихоньку пятиться спиной к выходу. Заметив странную реакцию ди Борго сделал несколько шагов в мою сторону.
— Для тебя условия сделки изменились.
— Изменились? С каких пор? Почему я не знаю об этом?
— Теперь знаешь. Ты сама начала их менять без разрешения.
— Я могу отыграть всё хоть сегодня. С лихвой. Даже больше оговорённого. Люди вроде Картера не мелочатся в ставках.
— Нет!
Он меня точно не для разговора пригласил. Я хоть и была неискушённая, но отличить мужской интерес к собственной персоне могла.
