края? — Он выглядит слишком самодовольным, чтобы мне нравиться.
Я отвожу глаза, но все равно сажусь.
Эйми говорит за меня:
— Люси нуждается в сексе.
Что. За. Хрень.
Я собираюсь убить ее. Она, должно быть, решила превратить меня в маньяка-убийцу. Может, тогда ее фантазии о том, что мы с Ашером будем жить долго и счастливо, станут реальностью. Я смотрю на нее, надеясь, что чем дольше я буду смотреть на нее, тем больше вероятность того, что я забуду, что она только что сказала Ашеру, что мне нужно переспать.
Я так растерялась.
Ашер смеется. Звучит искренне, но какая-то часть меня сомневается, что это так. Все в этом человеке слишком контролируемо, слишком целеустремленно. Как будто если ему что-то не выгодно, он не станет этого делать. Так что же он получает от того, что я здесь? От того, что смеется надо мной?
Он встречает мой взгляд.
— Ну, думаю, я могу помочь тебе с этим разобраться.
Подождите… Он действительно признает, что мы переспали?
Его слова прозвучали так заманчиво, так кокетливо, что я не могу скрыть своего шока. Даже Эйми задыхается.
Мое лицо так быстро поворачивается к нему, что у меня на мгновение кружится голова.
— Что? — шепчу я себе под нос, но он слышит.
В его голубых глазах светится веселье, когда он продолжает:
— Клуб сегодня максимально заполнен. Внизу полно подходящих кандидатов. Ты можешь привести того, кто тебе понравится, сюда, чтобы уединиться.
— О…
Я подумала… Неважно, что я подумала.
Мои глаза сузились, глядя на него. Такое ощущение, что он снова играет со мной, ожидая, что я не приму его предложение. А вместо этого буду сидеть здесь и тосковать по нему, как будто у меня нет других вариантов.
Поэтому я делаю противоположное тому, что он думает, и соглашаюсь.
— Хорошо. Думаю, я так и сделаю.
Я встаю и ухожу. Когда я уже на полпути к лестнице, я не могу не обернуться, чтобы посмотреть на него с самодовольной ухмылкой на лице. Но он даже не смотрит на меня. Он достал свой телефон, и его рот слегка нахмурился, глядя на экран. Эйми тоже не смотрит на меня. Она слишком занята тем, что разглядывает его промежность.
Чертов предатель.
Я вздыхаю и иду к лестнице. Со своей точки обзора на вершине лестницы я сканирую клуб в поисках кого-нибудь в моем вкусе. Конечно, никто не выглядит интересным после того, как я увидела здесь Ашера.
Я выбираю случайного парня, чтобы потанцевать с ним. Он симпатичный и хорошо одет, но он также значительно ниже меня ростом и немного воняет. Честно говоря, я танцую с ним только потому, что он занял место на танцполе, с которого открывается прекрасный вид на лестницу, ведущую на VIP-уровень.
Я говорю себе, что мне это интересно только потому, что я оставила Эйми там с предполагаемым убийцей. Я должна убедиться, что с ней все в порядке. Это ответственный поступок. Любой хороший друг так бы и поступил, верно? Но когда Эйми спускается по лестнице, а на ее месте оказывается блондинка из "Происшествия в коридоре", я никуда не ухожу.
Эйми здесь, внизу, жива и невредима, но я все еще не могу пошевелиться. Я не понимаю себя. Я смотрю и жду, даже когда Вонючка обхватывает меня за талию и притягивает ближе, вторгаясь в мой личный пузырь со своим мерзким запахом.
Я терплю его запах маринованной капусты, сосредоточив все свои мозговые усилия на лестнице, пока не перестаю чувствовать его. И когда Блонди, наконец, спускается вниз с яростным выражением на своем милом личике, я наконец-то могу снова вздохнуть. И тут же жалею об этом.
Два слова: маринованная капуста.
Мерзость.
Не в силах больше выносить этот запах, я отталкиваюсь от парня, бормочу короткое спасибо и отправляюсь на танцпол, чтобы найти Эйми.
— Он меня выгнал, — говорит она, как только видит меня. — К нам подошла какая-то девчонка, и он выгнал меня. — Она озорно ухмыляется. — Она также все время на меня смотрела. Думаю, она ревновала, что он у меня один.
Думаю, я и сама немного ревную, но мне трудно признать собственную глупость.
Нет.
У меня нет синдрома романтического преследователя.
Ни за что.
Я жду, что она скажет что-то еще, но она не говорит. Вместо этого мы танцуем, теряя себя в ритме музыки. Когда сильные руки обхватывают мою талию сзади, а глаза Эйми расширяются, я понимаю, что это руки Ашера.
Какая-то часть меня убеждена, что я знала о его присутствии еще до того, как он прикоснулся ко мне. Я определенно сумасшедшая. Это точно.
Он прижимается своим твердым телом к моей спине, а его губы дразняще касаются моего уха.
— Расслабься.
Я вздрагиваю от прикосновения, но ничего не отвечаю.
Он начинает двигаться своим телом навстречу моему в гипнотическом ритме.
— Веди себя нормально.
Мне хочется рассмеяться. Он прикасается ко мне и хочет, чтобы я вела себя нормально? Парень с его внешностью и профессией — это не нормально. К тому же я даже не могу произнести слово "нормально", не говоря уже о том, чтобы быть ею, когда я чувствую, как каждая отдельная мышца его живота прижимается к моей спине. Их восемь.
Восемь!
— Считай это кастингом, — продолжает он. — Скоро я получу деньги, но если ты не пройдешь этот кастинг, мне придется попросить тебя сделать для меня кое-что еще. И я гарантирую, что это будет не так просто, как то, о чем я собираюсь тебя попросить. — Его правая рука крепче сжимает мою талию. — Хорошо?
Я обдумываю его слова. Танцевать с ним — это кастинг? Я вспоминаю, каким был этот клуб раньше — стриптиз-клубом. Неужели он хочет сделать из меня стриптизершу? Нет, скорее всего, это не так. В конце концов, это уже не стриптиз-клуб.
Может… он хочет, чтобы я устроила ему приватный стриптиз? Это тоже маловероятно, потому что, давайте посмотрим правде в глаза. Однажды я уже была голой и извивалась перед ним, а он так легко смог остановить себя. К тому же ему стоит только попросить, и любая девушка согласится. Я ему для этого не нужна.
Но какая-то часть меня — разумеется, по имени Похотливая Люси — не возражает против этой идеи. По сравнению с другими гнусными вещами, которые он может от меня потребовать, это довольно скромно. Я думаю об Уилтоне и о том, чем я пожертвую, если не соглашусь.
И решаюсь. Он сказал, что все, что он хочет сейчас, будет проще,
