Алена отскочила в другой угол комнаты и принялась поправлять свитер, потом дрожащими руками стала закалывать на затылке волосы – ничего не получилось, заколка упала на пол…
– Кто это? – с недоумением и ужасом спросил Алеша. – Алена, кто этот человек? Ты ничего не сказала…
– Это Борис. Борис Бугров, – быстро произнесла она. – Боря, все в порядке…
– А ты – бывший муж, значит, да? – осуждающе нахмурился Борис. – Послушай, товарищ…
– Я вам не товарищ! – перебил его Алеша с неприязнью. – Алена, это твой новый… бойфренд, я так понимаю?
– Не новый, а старый, – машинально поправила она. – Мы с Борей познакомились, когда я еще в консерватории училась…
– Ах, это тот самый Боря, про которого ты мне рассказывала!.. – сморщился Алеша. – Что ему надо? Послушай, мне кажется, он здесь совершенно лишний…
– Я лишний? – обиделся Борис. – Алена, что ему надо?
Алена молчала, все еще продолжая переваривать Алешино признание.
– Алена, это смешно! – печально пробормотал бывший муж. – Смешно и нелепо… Скажи этому типу – пусть уйдет.
– Нет, милейший, эти слова она тебе сейчас скажет! – с сарказмом воскликнул другой – тот, ее «первая любовь».
– Кто она? – вдруг спросила Алена бывшего мужа, забыв о Борисе. Она хотела знать, что за женщина разлучила их с Алешей.
– Какая разница… – покачал головой Алеша.
– Кто она?!
– Алена…
И тут началась полная неразбериха – Алеша попытался обнять Алену, Борис ему не позволил, Алена попыталась оттолкнуть Бориса – словно смерч закрутился в одной отдельно взятой комнате. Упали ноты с книжных полок, отлетел в угол журнальный столик, разбилась вдребезги фарфоровая ваза…
Когда вздрогнул и тяжко застонал «Шредер», который задел Борис в пылу битвы, Алена не выдержала и завизжала что было сил:
– Во-о-он!!!
– Алена…
– Аленка, я сейчас этого типа…
– Вон! Оба – вон! – снова закричала она.
Борис и Алеша моментально прекратили потасовку.
– Ты хочешь меня выгнать? – возбужденно спросил Борис. – Меня ?
– Тебя и его… Обоих! – едва не плача, воскликнула она. – Вы… Я не хочу вас видеть! Никогда… Вы надоели мне – со своей любовью, со своим раскаянием, своими признаниями…
– Алена…
Она, вцепившись руками себе в волосы, затопала ногами – точно маленькая девочка:
– Нет! Никогда!.. Не хочу!.. Оба!..
Она вытолкала Алешу и Бориса, несколько ошеломленных ее воплями, на лестничную площадку, выкинула вслед их одежду, захлопнула дверь – и только тогда почувствовала некоторое облегчение.
– Каково, а?.. Нет, ну вы подумайте… – бессвязно пробормотала она. Отшвырнула ногой осколки вазы. – Любви им захотелось!
Она захохотала, а потом все-таки не выдержала и заплакала. Потом снова захохотала.
А когда успокоилась, всей кожей ощутила тишину, стоявшую в квартире.
За окном, в сгустившихся сумерках, неожиданно загрохотали петарды. Алена вздрогнула. В этот момент в дверь снова позвонили.
Она распахнула ее, приготовившись к очередной схватке – с бывшим мужем, с бывшим любовником – с кем угодно…
На пороге стоял Селетин с букетом снежно-белых хризантем.
– Вы? То есть ты?.. – растерялась Алена. – А я думала…
– С наступающим, – сказал он. Лицо у него было веселое и одновременно серьезное. – Я без приглашения – ничего?..
Алена меньше всего ожидала его увидеть – еще накануне она мысленно распрощалась с этим человеком навсегда и собственноручно уничтожила его визитку с телефонами.
– Н-ничего… Проходи, пожалуйста.
Она впустила его, чувствуя странную пустоту в голове.
– Вот, решил заглянуть… Это тебе.
– Спасибо. – Она приняла в руки букет – тяжелый, пахнувший сырой цветочной свежестью, и замерла, не зная, что делать дальше.
– Алена.
– Да? – очнулась она от задумчивости.
– У меня к тебе предложение.
– Какое?
– Поехали ко мне. Ко мне на дачу. Хочешь? – Его зеленовато-карие глаза были спокойны и серьезны – значит, он не шутил.
«Так не бывает… – подумала Алена. – Какой-то сумасшедший день сегодня! Сговорились они все, что ли?..» Но Роман Селетин не был похож ни на Бориса, ни на блудного мужа, он был сам по себе.
– Хочу, – сказала Алена без тени сомнения.
– Отлично. Тогда собирайся, я буду тебя ждать внизу.
– Хорошо. – Алена закрыла за ним дверь и остановилась посреди комнаты. «Ну вот, я и пропала. Он сам пришел…»
Она поставила хризантемы в банку, поскольку второй вазы у нее не было. Затем распахнула шкаф, взглядом полководца оглядела его содержимое. Можно было воспользоваться каким-нибудь из концертных платьев – длинных, ярких, с блестками: новогодняя ночь все-таки…
Наугад вытащила одно – голубое, с серебристой отделкой. «Нет, слишком пафосно…» Схватила свитер, к нему – черные брюки, демократично и просто. «Господи, а чего я боюсь?» Она снова достала платье.
Быстро оделась, попыталась заколоть волосы – но шпильки разлетелись в разные стороны. Тогда схватилась за расческу и баллончик с лаком, быстро-быстро соорудила на голове «нечто живенькое» – как выразилась бы Сима. Серьги из бирюзы, колечко с сапфиром… Потом подумала, что колечко будет напоминать ей об Алеше, и сняла его с пальца. Брызнула на шею духами. «Кажется, все…»
Напоследок взглянула на себя в зеркало – и неожиданно осталась довольна результатом. Дело было не в платье, не в прическе – а в чем-то другом. Потом поняла – глаза. Глаза были другими, они блестели…
«Я пропала, – констатировала Алена. – Отправляюсь в ночь с совершенно незнакомым человеком – неизвестно куда, зачем…»
В этот момент зазвонил телефон.
– Алло! – сорвала Алена трубку.
– Алена, это я…
– Любка, миленькая, с наступающим тебя! – закричала Алена возбужденно. – Мне сейчас жутко некогда, созвонимся после Нового года…
– Алена! – сердито сказала Люба. – У меня к тебе очень важный разговор…
– Ей-богу – потом! Всё – пока-пока-пока…
Алена бросила трубку на рычаг и выскочила из квартиры, на ходу натягивая длинное замшевое пальто, отороченное голубой норкой (от известной английской хулиганки-модельерши, самое ценное свое приобретение, которое надевалось в исключительных случаях), – теперь настал его звездный час…
«Я пропала!» – с ужасом и восторгом снова подумала она.
Мела легкая метель, мимо пробежала толпа веселых, возбужденных людей – кто-то на ходу поздравил ее с наступающим, Алена машинально ответила… Селетина нигде не было.
Но испугаться она не успела – рядом вспыхнула фарами черная машина. «Ах, ну да, иначе где бы он стал меня ждать…»
