И пожаловалась Вигену. А потом Галине.
Стася не хотела отпускать сына от себя. Никуда. Никогда. И не задумывалась о том, насколько верное решение она приняла.
Валерий в очередной раз попытался дозвониться до дядьки. Тщетно… Нудные хрипло-протяжные гудки долго и мучительно разрезали тишину неизвестной Валерию квартиры. Куда подевался этот загадочный дядька?..
Валерий раздраженно бросил трубку. Вошла мать. Глянула задумчиво и проницательно:
— Ты кому так часто и бесполезно звонишь? У тебя неудачный роман? С этой Женей Мягких? Она часто тебе звонит.
Валерий с досадой покачал головой. Галина Викторовна пригляделась к сыну внимательнее.
— Я, кажется, догадываюсь… Послушай меня — брось эту затею! Выкинь ее из головы! Вечно этот Виктор… Приехал, взбаламутил… И что ему неймется?
— Да где он? Хотелось бы знать, — окончательно выдал себя Валерий. — И почему ты считаешь эту затею бесполезной? Все-таки наши семейные ценности… Сделали бы ремонт… — Он окинул выразительным взглядом стены. — Я тебя не понимаю.
— А я тебя, — сдержанно отозвалась мать. — Что это за цель жизни — фамильные бриллианты? Неужели тебе не о чем думать? У тебя будет нужная людям профессия, есть друзья, книги, театры, концерты… И сосредоточиться на каких-то побрякушках?! Кроме того, я убеждена, что это все блеф.
— Мой прадед был такой шутник? — усмехнулся Валерий. — А почему тогда и твой отец, и твой брат искали эти, как ты говоришь, побрякушки? Значит, верили?
— Да если они даже и были, — нахмурилась Галина Викторовна. — Столько лет прошло… Их давно уже нашли. «Двенадцать стульев» помнишь?
Валерий присвистнул:
— При чем тут «Двенадцать стульев»? Аналогии никакой. — Он обманывал самого себя. — Скажи лучше, где прячется дядька и почему вы с ним так редко видитесь? Хотелось бы знать, из-за чего у вас подпортились отношения. Прямо-таки сгнили на корню!
— Это случилось очень давно, — махнула мать рукой. — И не только из-за тех дурацких драгоценностей. Просто мы с ним уж очень разные — буквально на все противоположные взгляды. А таким очень трудно общаться.
— А как же говорят, что противоположности притягиваются? — хмыкнул Валерий.
— Мало ли что говорят, — логично возразила Галина Викторовна.
Ей не хотелось рассказывать сыну об истинной причине разрыва с братом, после чего они не виделись много лет, а Галя даже вешала трубку, когда звонил Виктор.
Причина звалась Мишей, Михаилом Дмитриевичем Тумановым. Он попросил шурина дать ему ключи от квартиры — Виктор все равно бывал в городе редко. И Виктор ключи дал. Квартира была нужна Мише для встреч с женщинами. И однажды Галя его там засекла. Конечно, тоже совершенно случайно…
Мать ни в чем переубедить Валерия не смогла. И он решил съездить туда, где когда-то стояло имение его прадеда.
Вообще родословная семьи Валерия интересовала мало, он никогда не вникал в эти ненужные, на его взгляд, подробности и даже не понимал, чем оно так важно для людей, это генеалогическое древо. Слова об Иванах, родства не помнящих, Валерий не принимал всерьез, хотя сознавал — помнить о своих предках, твоих предшественниках на Земле необходимо, вот только не надо возводить память в культ.
Однако сейчас его настойчиво грызло неуемное любопытство, и оно насмешливо царапало сердце до тех пор, пока Валерий не надумал поехать посмотреть на родные места.
Позвонила Женька.
— Поедешь в пятницу на пленэр?
— Ты прямо телепатнула… — удивился Валерий. — Собираюсь за город по делу — хочу увидеть дом прадеда, точнее, то, что от него осталось.
— Будете там строить вторую дачу?
— Сомнительно. Зачем нам вторая? И вообще, эта земля наверняка давно кем-то куплена. Хотя это далековато, все равно теперь на землю спрос высок. Да и денег на строительство нет.
— А вы постройте сами! — лукаво посоветовала Женька. — Топор вам в руки!
Валерий засмеялся:
— Топор топором… А время? Хотелось бы знать, где я его возьму, чтобы гвозди заколачивать. Тут сессия на носу… Сечешь? Мед — вообще вуз сложный. Какая может быть дача? Там надо провести немало месяцев, еще лучше туда переселиться, чтобы выстроить себе теремок. Не так все просто.
— Но проще, чем ты думаешь, — бодро заявила Женька.
Ей тоже хотелось за город — звенящая электричка, трава, мокрая и холодная от росы, истощенная дождями, полусонные поля и леса, белесые в утреннем тумане, потихоньку, с трудом привыкающие к своим голым черным веткам… Все это вдруг представилось Жене с точностью цифрового фотоаппарата, и сразу стало чуточку грустно, что она не увидит завтра всего этого.
— В понедельник расскажешь. И пожалуйста, поподробнее, — попросила она. — А то у тебя слова лишнего не выпросишь, уж извини за прямоту.
— Извиняю, — холодно отозвался Валерий.
Самым сложным было объяснение с матерью. Она сразу, без всяких вопросов, догадалась, куда и зачем едет Валерий на два дня.
— Тебе нечего делать? — с непривычной для нее резкостью спросила Галина Викторовна.
— Допустим, — согласился с ней Валерий, мечтавший все по возможности спустить на тормозах. — Прошвырнусь на природу. Может, поедешь со мной?
— Ни за что! — с негодованием отказалась Галина Викторовна. — У меня масса дел по дому. В выходные и постирать надо, и обед сварить, и на балконе разобраться. За лето там набралась куча барахла, а мне все некогда.
— Ну, как знаешь… — Валерий прикинул, что нужно взять с собой. — Ты мне на дорогу каких-нибудь бутербродов настрогаешь? И термос дай.
— А где ты собираешься ночевать? — Мать смотрела хмуро и печально.
— Там деревень полно! Найду себе избушку со старушкой.
— Откуда тебе известно про деревни? — удивилась Галина Викторовна. — Ты разве там уже был?
— Нет, ну и что? Рассуди логически. Это дачная местность, не совсем глухомань, посему вокруг должны стоять какие-то дома. Иначе просто не может быть.
Мать вздохнула и пошла на кухню готовить Валерия в дорогу.
Вышел из дому он рано. Едва начинало светать — серый пасмурный денек с рассветом не торопился. Валерий махнул на прощание рукой матери, стоявшей в дверях и опять смотревшей грустно и мрачновато.
Он старался не обращать внимания на ее настроение. Все равно человека не переделаешь, тем более в зрелом возрасте, а жить по материнским принципам, согласно ее взглядам Валерий не желал. У него есть свои.
До вокзала он добрался быстро — на работу так рано ехали не многие. И на вокзале тоже пассажиров было не густо, отчаянные энтузиасты загородной жизни еще не проснулись, что обрадовало Валерия: он терпеть не мог этой толпищи, в которой не только не протолкнуться, но даже не вздохнуть глубоко.
