Вайелин пальцами провела по контуру едва заметного синяка под глазом.
— Конечно! Уже прошло много времени.
— Корд стойкий.
Вайелин улыбнулась.
— Я не хочу, чтобы на этом красивом лице появилась отметина, так что я буду вести себя хорошо.
Я опустил руки на ее бедра и притянул к себе.
— Вайелин Паркер, ты не знаешь, как быть хорошей, когда дело доходит до дразнилок твоих братьев.
— Вот тут-то и есть правда. Поверь мне, однажды ты это оценишь, и это будет забавно.
— Я надеюсь, что этот день скоро наступит.
— Последние две недели были… потрясающими, — сказала она. — Пожалуйста, скажи мне, что это не просто новизна в отношениях, и через четыре месяца мы не будем сидеть на диване с мисками попкорна и смотреть глупые реалити-шоу.
Я рассмеялся.
— У меня такое чувство, что я всегда буду так относиться к тебе. Ты зажгла мое сердце, Вайелин.
Наши глаза встретились, и мне показалось, что мы совершенно одни в мире и полностью потеряны друг в друге.
— Обещай, что не будешь безрассудно обращаться с моим сердцем.
Моя грудь сжалась, когда я услышал, как дрожит ее голос.
— Клянусь тебе, я буду держать твое сердце в своем и никогда не отпущу его.
Глаза Вайелин наполнились слезами, сказав больше, чем могли бы слова.
— Поцелуй меня.
Улыбаясь, я выполнил ее просьбу. Нежность этого поцелуя навсегда отпечаталась в моем сердце. Именно в этот момент я понял…
Я влюблен в Вайелин Паркер.
ГЛАВА 14
Джонатан
Большой стол в столовой выглядел так же, как обычно. Цвет на стенах не поменялся. Люди, сидевшие за столом, были теми же.
— А когда я смогу называть тебя дядей Джонатаном?
Я посмотрел вниз на Хлою. Она была милой и очаровательной. Фамильные голубые глаза Паркеров уставились на меня. То, как она хлопала ресницами, однозначно говорило, что она точно знала, что делала. О, да, в ней текла кровь ее семьи.
Маленькая вонючка.
— Ну, я думаю, когда захочешь. Твой дядя Корд мне как родной брат, и я всегда любил твою семью, как свою собственную.
Ее глаза загорелись.
— Значит, ты собираешься жениться на тете Вайелин? — Хлоя наклонилась ближе и прикрыла рот рукой, чтобы никто не услышал. — Тетя Мели сказала мне спросить тебя, так я и делаю.
— Я понимаю. — Я кивнул. — О чем еще ты должна меня спросить?
Хлоя оглядела стол, чтобы посмотреть, безопасно ли продолжать. Я тоже проверил. Все были поглощены разговором, кроме Мелани. Она улыбалась от уха до уха, наблюдая за нами с Хлоей.
— Хорошо, только ты должен пообещать никому не рассказывать, потому что я хорошо храню секреты.
— Я вижу это, — сказал я, скрестив пальцы в нужном жесте.
— Я должна выяснить, любишь ли ты детей. Так что?
Наклонившись ближе, я ответил приглушенным тоном:
— Даже очень. У меня пятеро младших братьев и сестер. Самому младшему почти семь.
Хлоя отстранилась.
— Правда? Мне шесть.
— Я знаю. Он в твоем классе. Его зовут Рип.
Хлоя от шока раскрыла рот.
— Рип — твой брат?
— Ага.
Откинувшись на спинку стула, Хлоя нахмурилась и как будто сосредоточенно задумалась. Когда она начала постукивать себя по подбородку, мне пришлось с силой сдержать смех.
— О чем ты так глубоко задумалась, юная Хлоя?
— Если Рип твой брат, и уже симпатичный, и он вырастет похожим на тебя, он будет еще более симпатичным. Мне нужно добавить его в свой список возможных мужей.
Я чуть не поперхнулся. Я сделал мысленную заметку поговорить с Рипом через несколько лет о Хлое Паркер. Очевидно, в ней текло много крови ее тети. Бедному Стиду предстояла лучшая поездка в жизни.
— Я уверен, что для него будет честью узнать, что он попал в твой список.
Она улыбнулась.
— Ты точно в списке тети Вайелин. Я слышала, как она говорила бабушке, что вы только начали встречаться, но она уже чувствовала что-то глубоко внутри… — Хлоя прижала руку к груди. — Она сказала, что это непохоже ни на что, что она когда-либо чувствовала. Я не знаю, что это значит, но думаю, что это хорошо и, вероятно, означает, что ты в ее списке.
Мой взгляд переместился на Вайелин. Она была увлечена разговором со своей тетей Ви.
— Это очень хорошо, Хлоя, и я надеюсь, что ты права.
— Итак, вернемся к детям. Они тебе нравятся, так что мы можем вычеркнуть это из списка.
— У тебя есть список вопросов? — спросил я.
— Всегда есть список, дядя Джонатан, — хихикнула Хлоя.
На этот раз я рассмеялся. Если меня благословят ребенком хотя бы наполовину таким удивительным, я буду считать себя самым счастливым человеком на земле.
— Ты мне нравишься, Хлоя Паркер. Ты заставляешь меня смеяться.
Ее щеки вспыхнули.
— Ты мне тоже нравишься, но только как друг. — Ее голова склонилась с озабоченным видом.
— О, и у меня здесь то же самое. Я имею в виду, что я отдал свое сердце Вайелин, и только ей.
Хлоя ахнула и прикрыла рот рукой. Затем она быстро забралась с ногами на свой стул и обратилась ко всем.
— Дядя Джонатан только что сказал, что любит тетю Вайелин!
Почти все за столом, включая меня, ахнули: «Что?»
Я посмотрел на Вайелин.
— Я сказал, что отдал тебе свое сердце. Это все.
Мелани прочистила горло.
— Хлоя Линн Паркер, мы не должны так вести себя за обеденным столом. Садись, пожалуйста. И мы, конечно, не разбалтываем всем, когда кто-то говорит, что любит кого-то.
— Мама! — Вайелин ахнула.
— Я этого не говорил, — быстро добавил я, заметив убийственные взгляды, которые бросали на меня братья Вайелин.
Мелани приподняла бровь.
— Конечно, ты этого не сделал, Джонатан. Кто-нибудь хочет десерт?
Комната начала вращаться, но быстро выровнялась, когда Хлоя потянула меня за руку.
— Прости, дядя Джонатан, за то, что вывела тебя из себя. Я немного разволновалась.
— Хлоя, я не говорил, что люблю Вайелин.
Потянувшись за стаканом воды, она слегка пожала плечами.
— О, ты любишь. Просто этого не знаешь. Мама говорит, что мальчики все время говорят вещи, о которых не знают, потому что говорят про них по-другому. Но то, что они говорят — на самом деле то, что они имеют в виду, но они просто еще не знают, что они имеют в виду.
Я уставился на нее.
— Я понятия не имею, что ты сказала.
Хлоя сделала глоток и поставила стакан на стол.
— Это еще одна вещь, которую говорит мама. Мальчики не понимают девочек. Все в порядке, дядя Джонатан… Папе тоже потребовалось некоторое время, чтобы понять это. Ты дойдешь до этого.
Я откинулся на спинку стула, а Хлоя похлопала меня по плечу.
Я только что получил урок от первоклашки.
Черт возьми, я хочу иметь детей.
Я посмотрел через стол и поймал пристальный взгляд Вайелин. Я улыбнулся, и она ответила мне тем же. Мы, должно быть, просидели так добрых две минуты, уставившись друг на друга.
В дверь позвонили, и Хлоя вскочила.
— Я открою!
— Сядьте обратно, юная леди! — приказал Стид.
Тревор встал.
— Я открою.
— Хлоя, ты что, наговорила Джонатану лишнего? — спросила Вайелин, сложив руки и положив на них подбородок.
— Нет, мэм. Я просто задала ему несколько вопросов из списка тети Мели.
— Вот дерьмо, — сказала Амелия, а Вайелин повернулась и грозно посмотрела на нее.
— Список? Какой список, Мели?
— А? Список?
— Да, список для Джонатана.
Глаза Амелии метались туда-сюда между мной, Вайелин и Хлоей.
— Я не знаю такого списка. Хлоя? Ты знаешь какой-нибудь список?
Хлоя выглядела растерянной.
— Список, который мы составили ранее. Помнишь? Только я должна держать его в секрете!
— Сейчас Амелия будет ругаться, а Хлоя вскочит и будет отвечать и бегать по комнате. — Уэйд усмехнулся, поднимая свой бокал.
