Сергей машинально посмотрел туда, куда указывал ее взгляд. Вообще-то он собирался сказать другое: «А не шли бы вы, мамзель, пешим ходом, нам с вами явно не по пути». Но язык, а он уже чувствовал, что и разум отказывались ему повиноваться.
— Не пойму, — призналась Наташа, внимательно рассматривая его напряженное мыслительным процессом лицо. — Что с вами сегодня такое?
— Ничего такого, — пробурчал Сергей, отвернулся и включил зажигание.
— Куда вы собираетесь ехать?!
— Вперед.
— Но впереди нас другой автомобиль!
— Какой?
— Я не разбираюсь в марках, но, определенно, могу сказать, что он черный.
Сергей еще раз внимательно посмотрел вперед.
Эта чертова кукла затуманила ему все мозги! Так и есть, впереди припарковалась еще одна машина. Позади — джип. Сбоку стоял сломавшийся автобус…
— Мы в ловушке, — обреченно вздохнула Наташа.
Сергей чертыхнулся еще раз, отчего-то именно это помогало, вышел из машины и пошел к водителю автобуса, бегавшему вокруг своего застрявшего транспортного средства. Хозяев двух других машин поблизости видно не было.
После скорого разговора с расстроенным водителем автобуса выяснилось, что сюда направляется тягач, который вызвали из автобусного парка. Он уже на подъезде, так что вскоре ситуация разрешится самым благоприятным образом. Сергей вернулся в свою машину и парой фраз дал понять Наташе, что им придется немного подождать. Мыслей о том, чтобы заставить ее идти на работу пешком, у него больше не возникало. Ну, не скотина же он последняя в такую холодину заставлять девушку совершать самоубийственный променад.
— А я никуда не спешу, — улыбнулась Наташа. — Включите музыку. Что вы обычно слушаете? Шансона у вас нет?
Сергей захотел резко ответить, но поперхнулся.
Она слушает шансон! Он из вредности включил классику.
— Чайковский, — определила Наташа. — И Элтона Джона слушаете? Пенкин еще душевно поет. То-то я смотрю, вы на Светочку внимания не обращаете.
Сергей шумно выдохнул. Стерва! Его мужское самолюбие тут же встало в позу оскорбленной невинности. А ведь он эту стерву только что пожалел!
Минутная медитация, во время которой он откинулся на подголовник и закрыл глаза, оказала благотворное воздействие на нервную систему.
Ничего, подумал Сергей, сидя в удобном, теплом салоне, сейчас приедет тягач, оттащит автобус и освободит им дорогу. До офиса десять минут езды, если не будет заторов, с ними — полчаса. Каких-нибудь полчаса с этой рыжей фурией он выдержит.
— Вам действительно понравился ресторан?
Ему показалось, что она пошла на мировую.
— Сомнительное заведение.
А вот он слишком скоро сдаваться не собирался.
— Так только кажется не посвященному в тайны кухни и ненавязчивого уюта человеку, привыкшему к гламурной роскоши разврата.
— Чего?! — обомлел Сергей.
Чего она несет?! Сколько времени осталось? Где этот тягач? Если она и дальше продолжит в том же духе, он сам начнет толкать автобус!
— Не чего, а что. Я просто предположила, что вам нравятся вертепы.
— Черт! Наталья Александровна! Вы рассуждаете как столетняя старуха! Да, я предпочитаю стриптиз вашей приятельнице Степаниде, если вы это имели в виду.
— На стриптиз средства не выделены!
В ее тоне Сергей услышал неимоверную радость. Словно она знала о том, что он днями и ночами только и думает, как бы увидеть голых баб на шесте.
Сергей не стал отвечать, посчитав, что благоразумнее будет полностью проигнорировать вредную девицу, способную из мухи сделать слона. Наташа тоже замолчала, слушая музыку. Только ее не хватило надолго.
— Когда приедет это тягач?!
Сергей хмыкнул, сложил руки на груди и продолжил делать вид, что происходящее его не касается. Краем полузакрытого глаза он увидел, как Наташа в задумчивости нахмурилась. Затем она открыла дверцу, высунулась, получила солидную порцию снега в лицо и спряталась обратно в салон машины. Идти пешком она явно передумала.
Через пять минут напряженного молчания послышался грохот появившегося тягача.
— Вот и отлично! — обрадовался Сергей и довольно потер ладони.
Но радость его была преждевременной.
Тягач совершил необдуманный маневр, задев огромным колесом сугроб со спрятанной там металлической урной, искорежил ее и издал своеобразный звук.
— Что это было? — испугалась Наташа.
— У тягача лопнуло колесо, — тоскливо предположил Сергей.
Махина замерла впереди стоящего автобуса, еще больше усугубив и без того незавидное положение. На проезжей части образовалась автомобильная пробка.
— Придется идти пешком, — вздохнула Наташа. — Вы со мной или останетесь ждать до следующего года?
Разумеется, ждать Сергей дольше не мог. Его ждали дела, благие намерения, босс.
— Я с вами, — бросил он Наташе и вышел из машины.
Дальше ему пришлось протискиваться между машиной и автобусом, водитель которого клялся, что за тягачом приедет другой тягач…
Сергея это больше не интересовало. Он шагнул к тротуару, где его уже дожидалась Наташа.
— До остановки десяток шагов, — кивнула она в сторону.
Сергей давно не ездил на общественном транспорте и подумал, отчего бы не вспомнить, как приятно подпрыгивать на задней площадке…
Давно он не ездил на общественном транспорте, очень давно. Слишком давно для человека, забывшего, что это такое. Никакой речи о том, чтобы просто постоять спокойно на задней площадке автобуса, не было. Толпа на остановке втиснула его с Наташей в переднюю дверь и прижала лицом к замерзшему окну. Теперь он мог сколько угодно любоваться либо рыжими волосами Наташи, либо правильными морозными узорами на стеклах. От третьей возможности — оказаться нос к носу с бородатым мужиком, от которого разило спиртным, — Сергей сразу отказался. Он предпочел, разумеется… рыжие волосы.
— Они пахнут апельсинами, — прошептал он Наташе.
— Прекратите прижимать меня к этой толстой бабке. — Она не услышала его слов.
И хорошо, что не услышала, он сказал глупость. При чем тут апельсины? Однако какой приятный запах. Новогодний.
— Не прижимайтесь ко мне, — продолжала шипеть Наташа. — Это неприлично!
— Это я к вам прижимаюсь?! — вскипел Сергей, зажатый со всех сторон.
Он еще вел себя достаточно интеллигентно по сравнению с людьми вокруг, которые позволяли себе все, что им заблагорассудится.
— Не я же, — продолжила возмущаться Наташа, пытаясь отодвинуться дальше от него.
Но толпа, словно нарочно, сжала их так, что они оказались в тесных объятиях. Наташа уткнулась Сергею в грудь, он наклонился к ее макушке…
