— А как же любовь?!
— Мам, ты как в девятнадцатом веке! Тебе только кринолинов не хватает. Какая любовь? Сейчас любая умная порядочная девушка думает о карьере.
— И ты о ней еще думаешь?
— Конечно. То, что не меня назначили начальником отдела, ничего не значит. Я на хорошем счету и продолжаю на нем оставаться. Найдется и для меня должность, с которой я пойду по карьерной лестнице.
— А ребенок?!
— Ребенка я поручу тебе, мамуль. Ты же не хочешь, чтобы я оставалась одна?
— Не хочу, — подтвердила Ольга Николаевна.
— Вот и станешь его нянчить!
— Но я подразумевала совсем иное!
— Мам, иных вариантов быть не может. Ну, не встретила я своего мужчину, и нет никакой гарантии, что в ближайшие год-два его встречу. А время идет, рожать нужно, в этом ты права. Чай будешь?
— Кисель, — вздохнула Ольга Николаевна, чувствуя себя последней размазней, как приготовленное ею третье блюдо.
— Давай!
— Наташенька!
— Не хочешь, я сама налью.
— Дочь! Выслушай меня!
— Да слушаю я, слушаю.
— Я нашла тебе прекрасного молодого человека! Он читает классику!
— Он читает? — хмыкнула дочь. — В наше время кто-то еще читает, это уже прогресс. Многие алфавит забыли и склоняют только по фене.
— Откуда в тебе столько желчи?!
— От жизни. Мамуль, ну чего ты так расстраиваешься?! Ну, нашла и нашла.
— Посмотри на него!
Ольга Николаевна схватилась одной рукой за сердце, другой оперлась на стол. Трагический взгляд несостоявшейся актрисы всех больших и малых театров, вместе взятых, она перевела на потолок.
— Где он, под столом прячется?
— Это не смешно! Наташа, посмотри на его фотографию!
Дочь тяжело вздохнула, кивнула и отправилась в комнату.
— А он ничего, — усмехнулась она после того, как Ольга Николаевна представила ей образ Сержа. — Одни очки чего стоят! Кстати, мамуль, ты знаешь, что люди, которые прячут свой взгляд под темными линзами, на самом деле скрывают преступные намерения?
— Он не скрывает, — попыталась реабилитировать своего протеже Ольга Николаевна. — И намерения у него самые что ни на есть законные!
— Это какие? — искренне удивилась Наташа, — еще раз взглянув на экран монитора.
— Он хочет на тебе жениться!
Ольга Николаевна врала. Беспардонно, беззастенчиво, нахально. О женитьбе они с Сержем еще не говорили. Но мать взрослой дочери, отметающей по какой-то, понятной только ей причине всех претендентов на руку и сердце, пошла ва-банк. Она была уверена, что с Сержем, этим прекрасным во всех отношениях молодым человеком, она еще успеет об этом поговорить. Ну, не может мужчина читать классиков и не иметь честных намерений в отношении девушки!
— Жениться?! — обомлела Наташа. — Прямо так сразу?
— Отчего же сразу? — обрадовалась Ольга Николаевна. — Мы с ним уже несколько дней переписываемся!
— Ты и он?
— Он и якобы ты, — призналась мать.
— И что ты ему от моего имени писала?!
— Только хорошее, поверь, дочь.
— Верю, — кивнула Наташа, пристально глядя на мать. — На плохое ты не способна, мамуль. Только я сомневаюсь…
— Не сомневайся! Ему нравится то, что я пишу!
— Надеюсь, не стихами?.. Типа «Я вам пишу, чего же боле…»
— Моя девочка обожает классику! — всплеснула руками Ольга Николаевна и обняла дочь.
— Всего должно быть в меру, мам. И стихов тоже.
Наташа удобнее устроилась за ноутбуком.
— Ну, — сказала она, глядя на фотографию Сержа, — вот ты какой, северный олень! Что бы тебе написать-то…
— Напиши ему что-нибудь хорошее! — попросила Ольга Николаевна.
— Сейчас, разбежалась, — прошептала Наташа и принялась стучать по клавиатуре.
— Ты что-то в последнее время стал засиживаться за ноутбуком, бать.
— Сейчас, сейчас, — засуетился Вениамин Петрович. — Идем уже ужинать, ты разогревай пока.
Но Сергей не ушел, он встал за спиной отца и проследил, чем же его старик занимается. Каково же было его удивление, когда он понял, что батя сидит вовсе не на своем садово-огородном сайте. Всплывающие окна с обнаженными красотками, призывные предложения об отношениях и близких встречах, трогательные опусы о поисках своей второй половинки прямо указывали на то, что его отец с кем-то увлеченно переписывается на сайте знакомств. На сайте знакомств!
— А что, — вслух сказал Сергей, — тебе давно пора жениться.
— Ты не ушел?! — как-то растерялся отец.
— Да ладно тебе, бать, чего скрывать-то? Надеюсь, ты хоть выбираешь из троих-пятерых, а не ограничиваешься одной красоткой?
— Ты не прав, сын. Она красавица!
— Одна все-таки, а ты однолюб.
— Я?!
Голос Вениамина Петровича дрогнул. Он понял, что сейчас или никогда нужно признаться сыну в том, что он проводил операцию под кодовым названием… вот леший… забыл, как операцию назвал. Да хотя бы так: «Женитьба сына» — простенько и со вкусом.
— Ты, а кто же еще?
— Ты.
— Что я?
— Сын, — Вениамин Петрович встал, заложил руки за спину и принялся ходить из одного конца комнаты в другой, — придет время, и я уйду…
— К этой красавице? — Сергей кивнул на монитор. — Если у нее нет своей жилплощади, то приводи ее к нам. Я сделаю все для того, чтобы ужиться с вами.
— Я уйду навсегда!
Вениамин Петрович остановился перед сыном и схватился за сердце.
— Ты что, бать, заболел?!
— Одиночество страшная вещь, сынок, — трагически произнес Вениамин Петрович и обнял Сергея.
— Я тебя понимаю, — ответил тот.
— Когда я уйду, ты не должен оставаться один!
— Не останусь, ладно. Заведу себе кота.
— Кота?! — обомлел Вениамин Петрович. — Кота?! Это все, на что ты способен?!
— Хорошо, — не понял тот, — тогда возьму на воспитание собаку. Ротвейлера. Лады?
— Чему я тебя учил все эти годы? — простонал Вениамин Петрович и схватился за голову. — Детей нужно воспитывать и заводить, а не котов и собак!
— Детей?! — искренне изумился Сергей. — От кого?
— Вот! — обрадовался Вениамин Петрович. — Вот это и есть ключевой момент нашей истины!
— Какой? — подозрительно посмотрел на него сын.
— Не от кого! — радостно развел руками батя.
— И что?
— А то, — Вениамин Петрович кивнул на экран монитора, — я тебе ее нашел!
— Кого — ее?
— Мать твоих детей!
— Мать моих детей? Где?
— На сайте! Знакомств! Умная девочка, классиков читает!
— Читает? — обомлел Сергей. — Это хорошо, некоторые в наше время уже и буквы забыли…
— И вышивает крестиком! И вяжет, и ткет, и… да она все делает! Такая разносторонняя личность!
