– Покажи мне его, – потребовал Егор.
В голове у Ксении что-то перемкнуло, и она сорвалась.
– Что тебе нужно? – крикнула она, едва сдерживая слезы. – Что ты ко мне прицепился?
– Я несу за тебя ответственность.
– Послушай, я не твоя сестра и не твоя невеста, с чего ты взял, что должен нести за меня ответственность?! Иди домой, тебя там ждут!
Их бурное объяснение привлекло внимание окружающих. Подошел полицейский. Он посмотрел на Егора с подозрением и обратился к Ксении:
– Какие-то проблемы? Он к вам пристает?
– Не мешайте мне разговаривать с моей девушкой, – отрезал Егор.
– Твоей девушкой?! – возмутилась Ксения. – Врет! Его девушка дома. Егор, может, ты забыл? Такая белокурая красавица, звать Леля?!
– Ты пойдешь или нет? – вспылил Егор. – Я тебя сейчас силой поведу!
– Применять силу – это уже статья, – нахмурился полицейский. Он повернулся к Ксении: – Так кто он вам?
– Случайный попутчик из самолета, очень хороший человек, а в сущности – никто! – выдохнула Ксения.
– Мы дома разберемся, кто кому кто, – усмехнулся Егор и попросил полицейского: – Оставьте нас, пожалуйста, в покое!
И тут страж порядка взорвался:
– Сейчас заберу обоих в обезьянник, и оставлю там, в полном покое, суток на пятнадцать. За это время, глядишь, разберетесь, в каких вы отношениях.
– Прошу вас – не надо! – сказала Ксения. – Этому гражданину никак нельзя в каталажку на пятнадцать суток, у него через неделю свадьба. Мы сами разберемся.
– Точно? – не поверил полицейский.
– Точнее не бывает, – заявил Егор.
Полицейский уже благодушно махнул рукой, намереваясь отпустить их восвояси, но тут Ксения напоследок решила высказаться: «Вы бы лучше воров ловили. А то когда надо – от вас никакой помощи!»
– Чтооо? – вскипел страж порядка.
– Не слушайте ее, она бредит, у нее температура! – крикнул Егор и потащил Ксению за собой.
У машины она опять притормозила.
– Не поеду!
– Да почему?!
И тогда она сказала правду.
– Я не хочу осложнять тебе жизнь.
– Вот спасибо! – усмехнулся Егор и, взяв ее на руки, усадил в машину.
Там она расплакалась, как девчонка. Чтобы успокоить ее, Егор пересел к ней на заднее сиденье.
– Ксюша, что случилось?
Она пожаловалась, что у нее ничего не получается.
– Что не получается?
– Все! – прорыдала Ксения. – Помириться с близким человеком, перестать бояться, жить, и… в любви тоже ничего не получается!
Уткнувшись ему в грудь, она – вот ужас-то! – ревела белугой. Егор успокаивал ее и гладил по голове.
– Ксюша, скоро Новый год – отличная возможность начать все с чистого листа. Перестать бояться, наладить отношения, – он протянул ей свой носовой платок. – Все получится, вот увидишь.
Ксения перестала реветь и недоверчиво посмотрела на Егора:
– Ты откуда знаешь?
– Знаю, и все!
Прозвучало весомо. По-мужски. Во всяком случае, она поверила. Сжимая в руках его белый платок, она вытерла слезы и успокоилась.
* * *
Увидев Ксению, мама Соня с Аней просияли, Мальчик ластился, признав ее за свою; но более всего Ксению удивила реакция Лели – та подошла к ней и улыбнулась: «Извини, я была не права».
Перед сном Ксения обдумывала недавние события, пытаясь понять саму себя; она чувствовала, что в их отношениях с Егором сегодня что-то изменилось, но что именно и почему – она пока не знала; а главное, не понимала, как ей дальше вести себя с Лелей. Ксения ворочалась с боку на бок до самой полуночи, не в силах заснуть, и наконец, провалилась в сон, в котором ей привиделся кошмар. Она проснулась в холодном поту, приподнялась и вдруг увидела, что штора на окне зашевелилась. Как известно, люди по-разному ведут себя в минуты опасности – одни кричат от ужаса, другие цепенеют, будто скованные страхом; поскольку Ксения принадлежала ко второй категории, она сжалась и, как загипнотизированная, смотрела на окно, готовясь к самому худшему.
Ждать пришлось недолго – снаружи отодвинули штору, и кто-то заглянул в комнату.
Онемев от страха, она смогла издать только шипящие звуки. Окно приоткрылось, и на подоконник ступил вихрастый рыжий подросток. С минуту они с Ксенией обалдело смотрели друг на друга. Тот факт, что в руке у незнакомца был не топор или тесак, а букет роз, не особенно убедил Ксению в доброте его намерений.
– Ты кто? – шепотом спросила она, обретя дар речи.
– А ты кто? – тихо повторил незнакомец.
– Ксения Володина.
– А где Анька? – парень с подозрением уставился на Ксению, как будто та прятала сестру Егора под кроватью.
Ксения почувствовала, что где-то внутри – уф, отпускает! Глупо улыбаясь, она сообщила, что Анька уступила ей свою комнату, а сама ночует в библиотеке. «Так что ты можешь залезть в окно библиотеки!»
Подросток заметил, что более он никуда влезать не станет, попросил передать Аньке привет и, оставив цветы, покинул комнату также через окно.
Утром, застав Аню одну на веранде, Ксения рассказала ей о ночном происшествии. Та сразу догадалась, кто мог ломиться в ее окно с цветами наперевес.
– Это Сережка Самохин, мой одноклассник, он меня уже достал своими дурацкими знаками внимания; ему с какого-то перепугу почудилось, что он в меня влюблен!
Ксения улыбнулась:
– Может, ему виднее? Вдруг он на самом деле в тебя влюблен?
Анька презрительно фыркнула:
– Ерунда! Понимаешь, мы с ним дружили с первого класса, и все было отлично – всегда были вместе, не ссорились, а потом… года два назад он возомнил, что влюблен в меня, и, конечно, сразу этим все испортил; наша дружба сдохла. Вот скажи, зачем мужчины всегда все портят?!
– Не знаю, – пожала плечами Ксения, – а тебе он нравится?
– В качестве мужчины я его, разумеется, не воспринимаю и не могу оценивать.
– А мне он понравился. Симпатичный парень.
Аня усмехнулась:
– Он же мелкий, ниже меня на голову!
Ксения предложила ей забрать цветы, подаренные Сережей, но Анька отказалась. «Оставь себе!»
– Да, кстати! – всполошилась Аня. – Я хотела тебе кое-что подарить – на память. Мне кажется, они тебе пойдут!
Она протянула Ксении коралловые бусы.
– Какие красивые! Спасибо, Анечка.
– Мне подарил их отец, – в Анькиных глазах была грусть.
– Ань, а где твой отец? – осторожно спросила Ксения.
Аня промолчала и погрустнела еще больше.
На веранду вышли Егор с Владом и Леля в красивом синем платье (свежая, как роза; светлые волосы рассыпаны по плечам, опровергая любые предположения о фальшивых косах). При их появлении Аньку будто перекосило. Уже не в первый раз Ксения замечала, что Аня особенно нервничает в присутствии Влада – вот и сейчас на ее лице зарделся маковый румянец.
