– Мне двадцать восемь, Рит, разное в жизни было. Лучше расскажи, где сейчас все эти редкие ёлочные игрушки твоей прабабушки?
– Дома на антресоли. Я просила свою тетку их сохранить, и к счастью, эта просьба одна из немногих оказалась выполненной.
– Я бы посмотрел. Вещи из прошлого обладают особой магией и кстати, имеют большую ценность на рынке раритета.
– Я могу привезти и показать! – выпалила я, не успев подумать, и только потом поняла, как это глупо, наверное, прозвучало. – Ну… если интересно, конечно.
– Очень интересно.
– Тогда договорились!
Какое-то время мы молчали, допивая свой кофе. Сытый Элвис, положив мордочку на передние лапы, грустно смотрел на падающие за окном снежинки.
Удивительно, еще утром я испытывала невероятный раздрай, ситуация с Кирой совершенно выбила из колеи, еще это опоздание… Ехала я сюда в отвратительном настроении, а теперь вдруг стало так легко на душе.
Все будет хорошо. И с Кирой, и со мной.
– А почему вы дома, кстати? – спросила после продолжительной, но отнюдь не мучительной паузы.
– Ну кто-то же должен был присматривать за работниками.
– Так у вас дома видеонаблюдение!
Он широко улыбнулся.
– Нет тут никакого видеонаблюдения.
– То есть как это? – я неподдельно изумилась. – Вы же сами говорили, что есть.
– В противном случае ты бы отказалась у меня работать. Я же видел, что ты боишься ехать в незнакомый дом. Камеры – какая-никакая гарантия.
– Ах вот как! – а теперь рассердилась. – То есть получается, вы просто меня обманули!
– А ты просто меня обокрала. Мы квиты.
Я хотела поворчать еще, но вся злость куда-то улетучилась. Даже захотелось включиться в игру.
– Зря вы мне это сказали, – вальяжно откинулась на спинку стула, – ну, про камеры.
– Это еще почему?
– Теперь я точно вас обчищу.
– Вот черт, – притворно нахмурился он, – вот об этом я не подумал.
Я расхохоталась, он тоже поддержал мое веселье. Элвис тут же перестал грустить – поднял голову и залаял, повиливая толстеньким коротким хвостом.
– А знаешь что – я сегодня поработаю дома, так что можешь вечером не приезжать. А ты направляйся к себе и выспись как следует. И не забудь про мазь!
И вроде бы как он предложил это из добрых побуждений, но я от чего-то расстроилась. Если я не приеду к нему вечером, то выходит, сегодня больше не увижу… А увидеть его очень хотелось.
– Завтра новый год, – напомнил он, – потрать вечер на приготовления.
Засмеяться бы, но смешного мало.
Приготовления? Это какие? Ни друзей, ни родителей, ни парня. Ни даже кошечки, с кем можно было бы разделить праздничную ночь. И денег пять оставшихся тысяч, что по какому-то наитию забрала из сбережений до того, как меня обчистили.
– Выходит, завтра мне к вам тоже не приезжать? – спросила я, стараясь, чтобы разочарование в голосе не было таким уж очевидным. – Ну, вы, наверное, тоже будете заняты приготовлениями…
– Утром у нас что-то вроде небольшого корпоратива с сотрудниками в офисе. Поэтому, если ты сама не будешь занята, я бы хотел, чтобы ты приехала. У меня будет для тебя небольшой сюрприз.
Сюрприз? Для меня?
Сердце застучало сильнее, и в душе появилось предвкушение чего-то волшебного. Почему-то возникла мысль, что этот новый год будет каким-то особенным. Необычным, что что-то чудесное в этот день точно произойдет!
И сделать тоже захотелось что-то особенное. Может, купить ему какой-то подарок? Смешно, конечно, на мои гроши… Но все-таки.
– Приедешь? – спросил он как будто бы даже с надеждой.
– Хорошо, – согласилась я и вдруг поняла, на что хочу потратить сегодняшний день. Возвращаться домой все равно категорически не хотелось, я знала, что не усну, а вот заняться приготовлениями вне дома…
Выйдя из многоэтажки Беркута в морозный солнечный день, я, набравшись невиданной прежде наглости, достала из кармана визитку с телефоном Марины.
Раньше я бы никогда и ни за что! Но сегодня… мне срочно была нужна персональная фея.
– Марина, привет, это Рита.
– Рита? Рада тебя слышать.
И судя по голосу, она действительно была рада.
– Вы говорили вчера, что я могу посетить ваш салон… – а вот теперь стало совсем неловко. – Я подумала, что, может быть…
– Ты хочешь навести марафет к празднику! – догадалась она. – Молодец, поддерживаю! Но вот только у моих девочек весь день расписан, сама понимаешь – горячая пора…
– О, конечно-конечно, никаких проблем! – поторопилась ответить я, на самом деле ужасно расстроившись. – Как-нибудь тогда в другой раз, простите, что побеспокоила.
– Нет, это не дело, для женщины красиво выглядеть в праздник – святое… – и подумав, с воодушевлением добавила: – Знаешь что? Приезжай на Новослободскую. Я сама тобой займусь. Через час удобно?
– Через час? Отлично! Я скоро буду.
Запихнув мобильный в карман, я, невероятно довольная, пошла к автобусной остановке. Я фантазировала, какие меня ждут преображения, а в совсем-совсем смелых фантазиях представляла лицо Романа, когда он меня увидит. С новой прической, может, даже цветом волос. И за всем этим не заметила, что за окном кафе на прежнем месте сидел Бык, провожая меня внимательным взглядом.
Часть 17
***
Красота требует жертв – пословица известная каждой женщине. Конечно, раньше я ее слышала, но оценить насколько она соответствует действительности смогла только сейчас.
Я даже понятия не имела, насколько это долго, скучно и даже больно!
Марина, полная энтузиазма, как настоящий профессионал взялась за меня по полной:
– Та-ак, – покрутив за спинку высокий парикмахерский стул, окинула меня придирчивым взглядом: – Волосы у тебя отличные: не густые, зато здоровые и главное – цвет. Натуральный блонд днем с огнем не отыскать, настоящий подарок природы.
– Моя мама была блондинкой.
– И, видимо, очень красивой. Знаешь что – совсем немного затонируем, чтобы подчеркнуть оттенок. Ты не против?
– Я полностью в вашем распоряжении.
– Может, тогда уже в "твоем"? Не вынуждай ощущать себя на полжизни старше.
Называть ее на ты было сначала немного неловко, а потом я привыкла и просто Марина слетало с губ как само собой разумеющееся.
– И для кого стараемся, м? – поймав мой взгляд в зеркальном отражении, подмигнула. – Это же все не просто так.
О, нет, только не эти вопросы!
Я в неловкости заерзала на стуле.
– Не поняла?
– Да брось, – провела кисточкой с краской по пряди и спрятала под фольгу. – И как его зовут?
– Ну что ты, мне даже и не нравится никто!
– Судя по глазам ты немного лукавишь. Ну давай, рассказывай: кого хочешь удивить преображением?
И первая мысль: твоего брата. Но, конечно, вслух я бы даже под угрозой расстрела подобного не произнесла.
И как бы я выглядела? Оборванка, которая положила глаз на своего работодателя, прилично старше и обеспеченнее. Сказка про Золушку на то и сказка, что в жизни такого не существует.
В общем, я ничего на ее вопрос не ответила, завуалировав женским "это секрет".
После прически она посадила меня делать маникюр, сделала питательную маску на лицо, а потом самое ужасное – эпиляцию. Вот тут я едва смогла сдерживать внутри себя вопли боли, лишь благодаря закалке Ямы, где все преодолевалось в гордом молчании, не проронила и звука.
"Красота" заняла ни много ни мало – семь часов, к вечеру я была выжата как лимон, но ужасно довольная собой. Мои волосы блестели как никогда прежде, а ногти покрывал бледно-розовый, очень женственный лак.
– Думаю, ему понравится, – Марина отошла на несколько шагов и, наклонив голову набок, осмотрела результат своих трудов. – Ты просто красавица.
Впервые в жизни я не хотела с кем-то по этому поводу спорить: мне нравилось мое отражение.
А понравится ли ему?
– У тебя есть вечернее платье?
– Боюсь, нет, но оно и не нужно, я ничего особенного не планирую…
