— Дейзи, Натали не посторонняя. Она — невеста Джона, — ласково и с опаской проговорила Лилиан. Похоже, она не только Джона не понимала, но и с Дейзи не справлялась.
— Ясно, где он пропадает, — проворчала девочка, не прекращая выводить линии на бумаге.
— Ты права. Джон разрывается между мной и вами. И мы решили забрать вас к себе, чтобы больше не расставаться, — Натали мысленно скрестила пальцы в надежде, что девочка согласится.
— И мелкую заберете? У нее же крыша ку-ку, — Дейзи покрутила карандашом у виска.
— С ней все в порядке. А ты злишься на меня, и я могу тебя понять.
— У меня здесь друзья и школа, — Дейзи встала скрестив руки. На розовой футболке красовалась надпись “Не подходить”.
— Окей, — Натали, вопреки защитной реакции ребенка, подошла поближе. — Но тебе плевать на них. И друзей у тебя нет. А в Нью-Йорке будут. И семья тоже.
— Ты что ли? — Дейзи тряхнула гривой золотых волос.
— А даже и я?
— Ты будешь заставлять меня есть суп и носить платья? — ясно. Выпытывала все нюансы предстоящего будущего.
— Э-э. Я не умею готовить, супы особенно. А платья сама не очень люблю. Джинсы, кеды — мое все, — Натали не могла не восторгаться этой мелкой занозой.
— Ты мне уже нравишься, — Дейзи хмыкнула. — Наймешь кучу нянек для нас, пока будешь работать?
— Я безработная. Все мое время будет вашим. В пределах разумного, конечно, — Натали поймала задор в их странных переговорах
— Идет. Нью-Йорк — это классно. Не думай, что я еду из-за тебя.
— Нет, конечно нет. Ты что. Как я могу.
Дейзи надела наушники и снова вернулась за письменный стол к рисунку.
Упрямая девчонка. Классная. Джон отдавал на растерзание всего себя, чтобы защитить всех, кого любит. И делал, нужно отметить, первоклассно.
Глава 13
Сюжет о ее смерти в эфире новостей оказался очень убедительным. И волосы невероятно драматично лежали на грязном асфальте. Съемочная группа постаралась на славу. Посмотрев видео, Натали поняла реакцию Джона. Ее саму что-то больно кольнуло, когда Селин заплакала навзрыд.
Вспоминая их последний поцелуй, Натали едва не отключалась от реальности. Как же она скучала по нему. И его реакция. До чего же ей стыдно за причиненную ему боль. Он оплакивал ее.
Позже он выслушал ее, не ругался, если не считать ее новой прически, не кричал, как многие ее пугали. Принял ее идею. И даже похвалил.
Все просто. Он любил ее.
Натали и до этого знала, чувствовала, что Джон не будет злиться и ругаться. Но вот его слезы… из-за этого неимоверно больно.
Так много хотелось сказать. Думала, что не остановится. Но поцелуй смел все, обнажив только чувства. Им не нужны слова, когда души так близко.
Единственное, она забыла поделиться планами на переезд девочек. О том, что собирается сама жить с ними и воспитывать их. Находясь в экстазе от его губ, Натали вообще перестала связно мыслить.
Можно было бы, конечно, передать информацию через Ройса, но она не хотела чтобы ФБР знали об еще одном рычаге на Джона. Не сейчас. Хоть Ройс, пожалуй, один из немногих людей в принципе, кому она доверяла. О том, что она умерла не по-настоящему знал очень узкий круг людей и то, потому что ей нужна была их помощь. Персонал съемочной группы тоже будет молчать. Со слов Джейкоба, они уже были неоднократно замешаны в чем-то подобном и могли сесть в тюрьму надолго за заведомо ложную информацию. Плюс кузен никого не обидел с финансовой стороны. Риск существовал, конечно, но Натали надеялась, что этот фарс продлится недолго.
Ройс встретил ее в аэропорту по прилету из Лос-Анджелеса и поделился подозрениями по поводу утечки информации из ФБР. Объяснил, что новость вышла раньше и пришлось Джону рассказать о ее «смерти».
— Крысы Дьявола рыщут, Натали. Разнюхивают все детали твоей смерти, даже о теле спрашивали, но удалось состряпать заключение коронера и «передать» твое тело Лагранжам заранее. Спасибо Селин и твоей бабушке — они прекрасный спектакль устроили в руководстве ФБР, — Ройс усмехнулся.
Дьявол — кодовое имя де Сантиса в их разговорах. Натали суеверно боялась произносить его вслух. Что если он как-то узнает о том, что Ройс в курсе? Тогда он точно ни перед чем не остановится и найдет ее. Из-под земли мертвую достанет. И заново убьет.
— Смерть заказная, подстроил это не Дьявол. Конечно, первое подозрение — вдруг это инсценировка. Я попросил Кроуфорда рассказать о твоей смерти. А ты знаешь, он может это сделать с фарсом и эмоциями. В общем, тебе нужно поехать сейчас со мной и успокоить Ноулза.
— Ройс, если бы не твоя помощь, я бы тебя собственными руками придушила, — прошипела Натали на своего бывшего босса.
Бывшего ли?
Она оказалась по уши втянута в расследование «Дела всей жизни Ройса», занималась всеми теми же вещами, что и агент ФБР.
А еще она сделала невозможное. Завербовала Джона Ноулза.
Ройс, зараза, добился таки чего хотел.
Как оказалось, ее отставку не приняли, и ее не то что бы задним числом восстановили. Она до сих пор числилась специальным агентом, попала в особую категорию "Секретно. Под прикрытием" и регулярно получала выплаты от США. Понятно, почему Джон ей не верил и лютовал на их встречах.
Натали благодарила судьбу за малыша под сердцем. Он стал их связующей ниточкой. Катализатором для того, чтобы Джон наконец-то покончил с преступными связями и помог в расследовании ФБР.
За время, проведенное вместе, она узнала, что Джон неистово мечтает о семье. Нормальной, любящей. Жизнь неслабо его поломала, подбросив кучу испытаний. Он пытался воплотить мечту в реальность, защищая Кьяру и маму, взяв на себя ответственность за Дейзи, женившись на Джессике, став отцом для Мелани. Но это все напоминало лоскутное одеяло, которое никак не срасталось в общее целое.
Натали чувствовала, что сможет подарить Джону недостающие звенья, чтобы он наконец-то обрел счастье. Она ведь сама нуждалась в этом не меньше него.
Для полной достоверности «гибели» Натали, Ройс и Лагранжи организовали чудовищного масштаба похороны, о которых рассказывали даже в новостях. Натали растерялась от такого внимания к ее «умершей» персоне. Конечно, умирать не хотелось, но то, что происходило позволило ей даже немного гордиться самой собой.
И актерским мастерством ее родных.
Это не похороны. Это пафосная церемония с выстрелами, флагами, известными политиками. Ее хоронили как героя.
Жесткая и стальная Катарина Лагранж плакала на плече у Джеймса, а тот с бледным лицом стоял так, будто случилось ужасное горе.
Речь подготовил сам губернатор с выражением скорби за невосполнимую для Америки потерю.
Натали в воскресенье смотрела по телевизору на этот фарс дома у Джона, куда она окончательно перебралась. Вчера с Алексом доделали комнату для девочек, а завтра они уже будут здесь.
Джон уверил ее, что об этой квартире знает только Марк и парочка людей из личного персонала. У него было еще одно жилье ближе к «Левентис Груп». Для отвода глаз по большей части. Даже если кто-то захочет что-либо раскопать — квартира принадлежала Селин по передаче прав собственности от Натали.
Ройс открыл Натали, что с Джона снимут все обвинения. Ему нужно официально выйти из тюрьмы, чтобы продолжить дело Андерсена, но видеться и созваниваться с Натали-Селин, как и с другими членами своей семьи, он не будет ради их безопасности. Ройс убедил его, что все находятся под личной защитой Натали.
Что там такого Ройс и Джон запланировали и построили в ходе расследования, она не хотела представлять. Не ее это специализация. Но то, что Джон, возможно, будет где-то рядом, а она не сможет даже заговорить с ним… больно.
От прошедшего перформанса на похоронах ни у кого в мире даже мысли не возникнет, что она жива. А ей нельзя будет умирать после «воскрешения» еще лет сто, чтобы ее достойно похоронили уже по-настоящему. Идея спрятаться и жить всю оставшуюся жизнь в Палермо показалась очень привлекательной. Понятия не имела, как в глаза людям смотреть из-за всего того, что устроили она, ФБР и ее, как теперь выяснилось, полупреступная семейка.
