Сабурин при полном параде – умытый, гладко выбритый, благоухающий дорогим парфюмом и во всех смыслах облагороженный – вот уже десять минут распивал кофе на веранде летнего кафе, исподтишка наблюдая за дамами, максимально подходящими под определение клиентки детективного агентства. До часа «Х» оставалось еще пятнадцать минут, так что позволительно немного расслабиться, полюбоваться чудесным субботним утром и стройными ножками официантки. А когда время подойдет к концу, можно просто позвонить дамочке на мобильный и обозначить себя как «высокого шатена в белом». Сабурин специально проверил – в кафе не было не то что ни одного «высокого шатена в белом», но и вообще ни одного мужика, достигшего половозрелого возраста. Так чтодамочка не ошибется.
Время шло, кофе давно закончился, на часах уже было без трех минут девять. Все, пора звонить. Сабурин нашарил в кармане брюк мобильный, еще раз украдкой осмотрелся. Скорее всего, дело придется иметь вон с той нервной дамой в цветастом сарафане и соломенной шляпке или вон с той холеной мадам в дорогом брючном костюме. Интересно, которая из них?
Сабурин искал в памяти телефона номер клиентки, когда за его столик плюхнулся какой-то пацан. Вытертые джинсы, толстовка с длинными рукавами, надвинутая на самый нос кепка, солнцезащитные очки на пол-лица – типичный тинейджер.
– Эй, парень, здесь занято, – буркнул Сабурин, набирая номер. – Вокруг полно свободных столиков, так что вали отсюда.
В трубке раздались гудки вызова, а через мгновение в рюкзаке парнишки запиликал мобильник. Игнорируя рекомендации взрослого дяди, паразит достал телефон, поднес к уху и сказал на удивление приятным женским голосом:
– Я уже здесь, господин детектив. Не знала, что у вас проблемы со зрением.
Сабурин чертыхнулся, отключил телефон, в упор посмотрел на пацана, который, оказывается, вовсе даже не пацан, и спросил мрачно:
– Это вы мне сегодня звонили?
– Я, – пацан, который вовсе даже не пацан, снял черные очки, и Сабурину стали очевидны сразу две вещи. Во-первых, перед ним сидела девица, а во-вторых, он уже имел несчастье с этой девицей познакомиться.
– Белоснежка?!
– Меня зовут Светлана, – девица снова нацепила очки, поддернула кепку так, что все лицо оказалось в тени. – Мне нужно с вами поговорить.
– Ничего не выйдет, – Сабурин решительно встал. – Я не занимаюсь благотворительностью.
– Я вам заплачу, – на его руку легла прохладная ладошка. – Прошу вас.
Надо было сразу послать ее к чертовой бабушке. Именно такого действия настойчиво требовали здравый смысл и профессиональная интуиция. Увы, помимо этих, безусловно, полезных в хозяйстве качеств, у Сабурина имелось еще одно, намного менее полезное, если не сказать вредное – любопытство. Любопытство вынуждало его прояснить ситуацию, узнать, как девчонка на него вышла и что ей нужно. Проклиная себя за мягкосердечие, Сабурин опустился обратно на стул и сказал, не скрывая раздражения:
– Как ты меня нашла?
– По объявлению в газете, – девчонка повертела головой, а потом попросила: – Давай пересядем, здесь людей много.
– Куда, например?
– Вон туда, – она кивнула на дальний угол веранды, утопающий в тени.
Сабурин не хотел в тень. Сабурин хотел нежиться на солнышке.
– У меня повышенная светочувствительность, – она правильно растолковала его молчание. – Прямые солнечные лучи опасны для кожи и глаз.
– Это что-то вроде вампиризма? – хмыкнул Сабурин, а девчонка вся вдруг подобралась, сжала кулачки.
– Это что-то вроде альбинизма, – сказала сухо. – В моем организме не хватает пигмента меланина, поэтому…
– Я в курсе, – перебил он ее, – поэтому у тебя бледная кожа, белые волосы и прозрачная радужка.
– А еще повышенная склонность к раку кожи. Я не хочу загнуться в тридцать лет от меланомы, поэтому, если вопрос для тебя не принципиален, давай перейдем в тень.
Крыть было нечем. Он же не зверь какой и не собирается брать грех на душу за чью-то преждевременную кончину.
– Заказать тебе кофе? – спросил Сабурин, когда они оказались за дальним столиком.
– Как хочешь, – девчонка равнодушно дернула плечом, побарабанила по столу длинными пальцами.
– Значит, в другой раз, – решил он, задетый ее равнодушием. – Рассказывай.
– Мне нужна помощь, – она подалась вперед, и ему захотелось снять с нее эти чертовы солнцезащитные очки, чтобы увидеть выражение глаз. Даже руки зачесались.
– Это я уже понял. Конкретизируй, что у тебя случилось? Любимая собачка потерялась? Бойфренд ушел в загул?
– За мной охотятся какие-то гребаные сектанты, – ее голос упал до шепота, – а мою лучшую подругу позапрошлой ночью убили. Из нее выпустили всю кровь, понимаешь? – Ее губы побелели так, точно это из нее самой выпустили всю кровь.
– Э, Белоснежка, – Сабурин покачал головой, – это тебе не к частному детективу, а прямиком в милицию.
– Я не могу.
– Почему?
– Я уже ходила сегодня, а там возле самого крыльца эти.
– Кто – эти?
– Сектанты.
– Откуда тебе знать, что они сектанты?
Девчонка поежилась.
– Просто они очень отличаются от нормальных людей. Одежда черная, глаза стеклянные…
– Они тебя видели?
– Не уверена, но они знали, что я собираюсь в милицию. Мне кажется, они все про меня знают. Помоги мне, пожалуйста. У меня есть деньги, я заплачу сколько скажешь.
– Чего ты конкретно от меня хочешь? – нахмурился Сабурин.
– Мне нужна охрана.
– Охрана?! Белоснежка, ты, кажется, плохо понимаешь специфику работы детективного агентства. Я сыскарь, а не телохранитель.
– Но у тебя же есть оружие!
Да, оружие – это железный аргумент. Оружие все меняет. Вот ведь дуреха…
– Ну и что?
– И ты умеешь им пользоваться. Ты же однажды меня уже спас.
– Да, только ты запамятовала, что в тот раз в моей шкуре едва не наделали лишних дырок. А шкура мне пока еще дорога.
– Тебе не нужны деньги? – спросила она зло.
– Мне нужны деньги, но я не собираюсь работать телохранителем. Не мой профиль, понимаешь ли. Белоснежка, послушайся доброго совета, заяви в милицию о смерти своей подруги. Там не дураки работают, разберутся.
– Она приходила прошлой ночью, – сказала девчонка обреченно.
– Кто приходил?
– Моя мертвая подруга звонила мне на мобильный и просила впустить ее в квартиру.
О, как все запущено! Да девчонке, кажется, надо не в милицию, а к психиатру.
– Твоя мертвая подружка приходила к тебе в гости? – осторожно уточнил Сабурин.
– Я ее не впустила.
– И правильно сделала.
– Ты мне не веришь? – Она сняла очки, посмотрела на него глазами-льдинками.
Сабурин невольно поежился.
