— Подкормим мой танк, он проголодался. — Остановившись возле бензоколонки, Савва ласково похлопал по капоту свой автомобиль. — Можешь пока прогуляться. Или пойдешь со мной? Тут небольшой магазинчик, посмотри, может, захочется чего.
— Девушка, я вас где-то видела, — поглядывая, как приезжие бродят по небольшому магазинчику, окликнула совсем молоденькая заправщица Женю.
— Меня? — удивилась она, совершенно забыв о телевизионной съемке, где она демонстрировала образец безупречной бизнесвумен.
Небольшой телевизор, подвешенный над стойкой, где восседала заправщица, орал во всю мощь.
— Вы ведь не здешняя, верно? — продолжила приставать словоохотливая девчонка.
— Нет, — вспомнив о передаче, которую, к удивлению самой Жени, многие посмотрели, подтвердила она.
— Вы ее видели в кино, — отозвался за подругу Савва.
— Правда?
— Ну да, она в передаче «Дом-два» снималась.
— Не-е. — Понимая, что Савва шутит, девушка покачала головой.
— Тогда в передаче «Танцы со звездами».
— А вы танцовщица? — Девушка грациозно, словно кошка, приподнявшись с места, приготовилась как следует рассмотреть Женю.
Если бы не фирменный комбинезон, чуть смугловатая тоненькая девчонка с темными раскосыми глазами и черными как смоль волосами могла сама бы сойти за восточную танцовщицу.
— Профессиональная, — подтвердил Савва и громко расхохотался.
— Ну правда? — догадавшись, что он опять шутит, вновь пристала девочка. — Мне ваше лицо так знакомо… — она задумалась, — только вспомнить откуда, не могу. Я тут, когда работаю, все подряд передачи смотрю, а потом в голове каша.
— Вспомнишь, потом расскажешь. — Расплачиваясь с заправщицей, Савва вынул кошелек.
— Эй, шеф, не поможешь? — раздался за спиной чей-то неприятный голос.
Подозрительного вида парень, разбитной и грязный, заглядывал Савве в кошелек.
— Что, на бутылку не хватает? — через плечо бросил плечистый Савва.
Парень был невысокого росточка и хлюпкий на вид.
— Я не о том. Ты в какую сторону путь держишь?
— А тебе что? — недружелюбно отозвался Савва.
— Не подвезешь?
— Нет, — твердо отказал Савва. — Видишь, я с девушкой. — Савва показал на Женю. — У нас с ней амур, а ты третий лишний. Да и мне не по пути, я специально сюда свернул, чтоб машину заправить.
— Хоть с пяток километров, — просительно заныл тип, — понимаешь, мне позарез нужно… — И, подумав, сообщил: — К матери спешу. Старуха заждалась. — Заметив, что Савва изменился в лице, радостно добавил: — Понимаешь, друг, до Хлебникова никакого транспорта. Ты меня хоть до развилки подбрось, там я уж сам пешком доберусь.
— Черт с тобой, только обещай, что будешь сидеть тихо.
— Буду-буду!
— Не матерись и не возникай.
Обрадовавшись, парень выскользнул в дверь. Следом за ним вышла из магазина Женя.
— Я тебя на улице подожду, — сказала она Савве.
Савва, подмигнув на прощание черноокой девчонке, словно бы в шутку попросил:
— До завтра вспоминай, где мою девушку видела, расскажешь.
— Вы завтра снова сюда приедете? — заигрывая с плечистым, высоким мужчиной, вовсю кокетничала продавщица.
— Да, возвращаться будем — загляну!
— А вы на выходные приехали? — Она кивнула на прозрачную витрину, через которую было видно Женю, вышагивающую по асфальтовой дорожке к автомобилю.
— Точно!
— К кому?
— К себе.
— А вы разве здесь живете? — удивилась девочка.
— Да, любопытная моя. Недавно домик с участком купил там, за рекой.
— Ой, я знаю у кого, наверное, у бабки Зверихи.
— Верно, глазастая моя. Только она не Звериха, а Зверева.
— Так ведь у нее халабуда жуткая, вся сгнила, — сморщила нос девушка. При этом большие темные глаза засверкали недобрым блеском. — А Звериха — это прозвище у нее такое, за то, что она злая, как зверь. Когда я маленькой была, так больно могла огреть, ей лучше под руку не попадать!
— Когда мне участок продавала, бабка твоя самой добротой притворялась.
— Ага, почувствовали?
— А вместо ее развалюхи я давно терем деревянный построил. Приходи в гости, чаем угощу. Я драться, как бабка, не буду!
— Правда, терем?
— Правда, с верандой и широким крыльцом.
— Надо же! А у нас в деревне никто даже не знает.
— Вот ты теперь всем расскажешь. Ну пока, любопытная ты моя.
— До свидания, приезжайте еще! — крикнула вдогонку соскучившаяся по общению девчонка.
Хлопнув дверью, Савва пошел к машине. Заправившись, он огляделся вокруг.
— Эй, ну куда ты подевался! — позвал он исчезнувшего парня.
Вокруг не было ни души. Махнув рукой, Савва сел за руль.
Заведя мотор, он услышал крик:
— Эй, шеф, погоди! Ты же обещал.
Набивавшийся в попутчики парень оказался не один. За ним семенил кто-то еще.
— Нет, мы так не договаривались! — Огромный Савва, выскочив из кабины, преградил им путь в автомобиль. — Ты что, парень, целой деревней собрался мою машину забить? А?
— Ну чё тебе, жалко, это же мой братан. Я просто сбегал за ним. Подбрось, а!
Савва бросил вопросительный взгляд на Женю.
Женя, не принимавшая участие в разговоре, кивнула в знак согласия:
— Ладно, залезай!
Забравшиеся на заднее сиденье пассажиры сидели тихо, лишь изредка перешептываясь между собой.
— Ты, мужик, кем работаешь? — вдруг громко спросил один из них.
— Я? — поглядывая на них в зеркало заднего вида, переспросил Савва. — А что?
— Машина у тебя больно хорошая.
— Да ну? Нравится?
— Да-а, — протянул один из навязавшихся пассажиров.
— Хочешь такую заработать тоже?
— Хочу.
— Так вот, парни, вы спросили: кто я? Отвечаю: я обыкновенный поэт.
— Хм, — выдавил из себя спрашивающий. — Который песни пишет?
— Можно и песни, — согласился Савва.
— Ну тогда пой, — вдруг осмелев, нагло приказал он.
— Сейчас, прямо все брошу и устрою вам музыкальное сопровождение.
— Не устроишь? — с ехидцей поинтересовался все тот же голос, явно нарываясь на ссору.
— Нет, — грубо отозвался Савва, скосив глаза в сторону Жени.
Спокойно откинувшись на сиденье, она вовсе не прислушивалась к разговору, думала о чем-то своем.
Грязная рука одного из оборванцев медленно пробиралась к ее плечу.
Резко нажав на тормоз, Савва встряхнул пассажиров.
— Ты что? — разом воскликнули они.
— Что-то с мотором случилось. Сейчас проверю.
Спрыгнув с высокой подножки, он открыл капот и нарочно уткнулся носом в мотор.
Руку, занесенную над ним, он перехватил так, будто ждал нападения всю жизнь.
