Номер в гостинице, как и предполагал Алексей, нашелся без труда, да еще и рядом с его.
Влад выглядел очень недовольным, когда поднимались на лифте на нужный этаж.
– Слушай, может накатим еще по чуть-чуть? – предложил он. – У меня с собой коньяк, собирался распить с любимой. А тут ты… Заодно и расскажешь, чего это ты приперся.
– Ну можно и накатить, – сжал Алексей кулаки, все еще очень желая заехать другу по физиономии.
Расположиться решили в номере Алексея, как более обжитом. Ну да, он тут провел на несколько минут больше, чем Влад, который вскоре присоединился к Алексею с бутылкой коньяка и коробкой конфет.
– Забыл про них за всей этой суматохой, – смущенно развел он руки.
Алексею совершенно не хотелось с ним говорить, вот совсем. Но это нужно было сделать обязательно, чтобы обозначить основные моменты. А за рюмкой все же легче вести беседу с недругом, которым Алексей сейчас считал Влада. А потому он молча достал из бара рюмки и поставил их на журнальный столик, пока Влад откупоривал бутылку.
Коньяк разлили по рюмкам. Молча чокнулись и выпили. А потом Влад в упор посмотрел на Алексея.
– Так что ты тут делаешь?
– Я же сказал, приехал по работе.
– Ну да, ну да… А завтра выходные, и приперся ты в пятницу вечером. Да еще и на ночь глядя заявился домой к посторонней девушке. Лех, только не говори, что у тебя на Люду планы.
– А если так, то что? – не стал юлить Алексей.
Влад даже вытаращил глаза на него. Удивление его выглядело неподдельным.
– Ты и она?! Большой босс, как зовут тебя все в компании, и провинциалка? Если это шутка, то она не смешная.
– Это не шутка, Влад, – не отвел Алексей взгляда, хоть и каждое слово друга жгло его каленым железом. – Только понял я это слишком поздно.
Влад переключился на бутылку и наполнил им еще по одной рюмке. Снова выпили. Но алкоголь сегодня Алексея точно не брал, голова по-прежнему оставалась ясная, хоть и мысли в ней бродили безрадостные.
– Да, друг, ты поздно понял. Правильно сказал, – поднял Влад вновь наполненную рюмку. – Она занята, – и опрокинул в себя коньяк, не чокаясь.
– Тобой что ли занята? – усмехнулся Алексей. – А она об этом знает?
– Представь себе.
– А вот я что-то не заметил особой пылкости с ее стороны, даже когда ты полез к ней своим слюнявым ртом, – скривился Алексей.
– Слушай ты!.. – привстал с кресла Влад, нависая над столом. – Я ведь не посмотрю, что ты мой друг, могу и с кулаком своим познакомить.
– Валяй. В долгу не останусь, – откинулся на спинку кресла Алексей. – И будем завтра с синими мордами к ней подкатывать, – беззлобно усмехнулся.
– Лех, отвали, а. По-хорошему прошу, – вернулся в кресло Влад.
– Не могу, дружище, потому как она мне жизненно необходима.
– Втюрился что ли? – расхохотался Влад. – Гранитная глыба дала трещину… Каменное сердце размякло как хлебный мякиш в молоке…
– Да заткнись ты, клоун! Тебе ведь она не нужна. Ты ж скоро на сторону будешь смотреть. Да уже сегодня смотрел, мне ведь Света не примерещилась?
– А причем тут она? – вмиг посерьезнел Влад.
– А притом, друг, что только к ней на моей памяти ты испытывал хоть что-то серьезное.
– Что было, то быльем поросло.
– Ой ли!.. Я видел, как ты на нее сегодня смотрел, а вернее, старательно не смотрел.
– Слушай, оставь Светку в покое, бога ради! – раздражался все сильнее Влад. Он даже елозить начал в кресле. – И Люду заодно. Мотай в свою Москву!
– Мою? А она разве и не твоя тоже?
– Я на полном серьезе решил осесть в Питере. Ну на какое-то время точно. Хочу новый салон тут открывать. Уже почву подготавливаю.
– А жить собрался у Люды? С ней?
– Ну если не прогонит… – пожал плечами Влад. – То почему бы и нет.
– Слушай, ты мне надоел! – подорвался Алексей с кресла и снова едва сдержался, чтоб не наброситься на друга с кулаками. – Ее комната в коммуналке – это тебе не общага и не притон. Она тебя приглашала? Нет, уверен. Ты вообще знаком с ней всего ничего. Отвали от нее, а, прошу тебя пока по-хорошему.
– У меня встречное предложение – отвали ты! Сдался ты ей, сухарь заплесневелый. Да от тебя же бабы шарахаются как от огня!
– А вот это тебя точно не касается.
– Касается, Лех, если речь идет о Людмиле. Я, может, жениться на ней собрался.
– Чтоб потом наградить ее увесистыми рогами? Да и не любит она тебя.
– А тебя, можно подумать, любит, – рассмеялся Влад. – Ну давай спросим у нее, хочешь?
– Да иди ты! – махнул рукой Алексей.
Ну что они клоуны в цирке, что ли, на самом деле? Он отчетливо представил себе, как они завтра приходят к ничего не подозревающей девушке и спрашивают ее в лоб, кого из них она предпочитает. В лучшем случае закончится все тем, что она их обоих пошлет куда подальше. А в худшем… тут даже фантазии не хватило.
– Дай мне просто поговорить с ней, – попросил он друга. – Завтра. Можешь ты хоть один день не путаться у меня под ногами, не соваться к ней?
Влад задумался. Видно, его сегодня коньяк тоже не особо брал, потому что пьяным друг не выглядел. Да и у Людмилы дома он больше придурялся, чем опьянел.
– Один день! – поднял Влад указательный палец. – У тебя есть только завтра. И если она пошлет тебя, то ты должен обещать, что никогда больше на встанешь у нее на пути. И не будешь мне мешать добиваться ее честно. Знаешь, дружок, что бы ты не говорил, а Людка мне, действительно, очень нравится. Таких девчонок я еще не встречал. Наверное, я даже влюбился в нее. Кто знает, может это то самое – на всю жизнь, – философски закончил Влад.
Они не подрались, и на том спасибо. И даже не поссорились, кажется. Проводив друга в номер, Алексей понял, что благодарен тому. Влад поступил благородно, пообещав завтра не лезть к Людмиле. Только вот Алексей понятия не имел, с чем сам к ней придет. Как это вообще будет выглядеть? Что скажет или сделает?..
Засыпал он в таком раздрае, что всю ночь снились какие-то дурацкие сны. И как следствие, проснулся он с утра пораньше с головной болью.
***
Стрелки часов приближались к двум, а сна не было ни в одном глазу. Люда устала ворочаться с боку на бок, пытаться избавиться от всяких разных мыслей, которые настойчиво лезли в голову.
Она не могла поверить, что сегодня, у нее тут был Алексей. Быть такого не может! Как, зачем?.. Он ведь так толком ничего и не объяснил. Да и возможности такой не было, собственно. То Влад со своими вопросами и какими-то намеками. Потом вот еще и Катя… Бедная. Как она там, интересно? Артур так и не вернулся после того как увел ее. Не поссорились ли? Не высказала ли она ему по пьяни все?
Нет, это невыносимо! Смысл лежать, если не можешь уснуть?
Люда встала и включила ноутбук. Но и перед ним не смогла сидеть – привычки делать это по ночам не было. А просто читать новости в соцсетях ей никогда не было интересно. Да и пить вдруг захотелось.
Коммунальная квартира спала. В темном коридоре царила тишина. Доносились какие-то сонные шорохи, скрипы половиц. Но люди угомонились после трудовой недели и неожиданного веселого вечера пятницы.
Однако спали не все – с кухни пробивалась полоска света. Люда даже не удивилась, когда войдя туда увидела Свету.
Та стояла возле окна и курила в форточку. Люда хотела по-быстрому напиться и вернуться в комнату, не нарушать уединения соседки, но та заговорила первая.
– Тебя ведь Люда зовут? – спросила она, затушив окурок в пепельнице и отвернувшись от окна. – Кофе хочешь? – показала на маленькую чашечку, что стояла рядом. У меня как раз еще порция есть, – взгляд ее переместился на плиту, и там Люда увидела небольшую турку.
– Кофе ночью? – вежливо улыбнулась она.
– Ну и что. Все равно же не спишь. Да и это от растворимого сердце колотится, а от этого ничего не будет, – она плавно двинулась к плите, и Люда в который раз отметила грацию в ее движениях и какой-то хорошо замаскированный аристократизм. – Куришь? – вручила она Люде в точности такую же чашечку с ароматным черным напитком.
