— Ты же не смотришь? — продолжал он, пытаясь отобрать у меня пульт управления. — У меня футбол, мне хочется взглянуть, какой счет.
«Нет уж, не будешь ты ничего смотреть, мой дорогой! Мне хочется послушать передачу про британскую аристократию».
— Я смотрю, — ответила я жестко, выхватывая у него пульт. — И потом, мы не разговариваем, забыл?
— Не разговариваем? — Он посмотрел на меня с удивлением. — А что мы сейчас, по-твоему, делаем?
И все этим сказано!
— Что такое, мам? — спросил Стюарт. Он лежал на полу в кухне, использую гипс как футбольную перчатку. Они с Биглсом играли в мяч, точнее, Стю кидал мяч собаке, а та смотрела на него удивленно и не знала, что делать. — Давай же, Б игле! Давай, мальчик, лови!
— Ему не хочется играть, — отметила я мягко, разливая кофе по чашкам. — Он думает, что ты сошел с ума. Ты побил все рекорды Книги Гиннесса по глупости: кто же более бестолково использовал когда-либо гипс?
— Жаль, он не понимает. Было бы здорово! — Сын сел и посмотрел на меня: — Так что же все-таки случилось?
Если даже четырнадцатилетний мальчик заметил, что что-то не так, какая же из меня никудышная актриса!
— Ничего особенного! Просто тяжелый день.
— Так я и думал. Или как его, месячный.
— Месячные, — поправила я его, улыбнувшись. — А откуда ты об этом знаешь?
— Папа мне рассказывал.
Я отнесла кофе в гостиную. Барри завладел пультом, как только я встала, переключил телевизор на футбол и уставился в экран.
—Что ты знаешь о менструации? — спросила я мужа, стараясь, чтобы мои слова звучали как можно мягче.
— Чего? Я не знаю, никогда не удается посмотреть телевизор с утра.
— Я имела в виду предменструальный цикл, ПЦ, а не гринвичское время, ГВ. Что ты Стюарту про это по нарассказывал? Небось, полагался на свой огромный опыт?
Он обеспокоенно посмотрел на меня:
— Не помню. Сын спросил у меня, что это такое, я и объяснил только то, что ему надо знать.
— Я никогда не срывалась в это время, ясно? Ты знаешь меня двадцать пять лет, и я всегда вела себя нормально, когда у меня были месячные. Если я расстроена или у меня плохое настроение, это не значит, что у меня критические дни, понял? Просто у меня на это есть причина! Поэтому не смей говорить Стюарту о том, чего не знаешь!
— Если бы ты сказала, что случилось…
—У меня был сложный день на работе. Если у тебя сложный день, ты всегда приходишь домой и об этом рассказываешь? Нет, ты садишься у телевизора, смотришь футбол или спишь! — Произнеся эти слова, я почувствовала угрызения совести, может, потому, что минуту назад не дала посмотреть ему матч. — Так изволь не лезть ко мне, когда у меня плохое расположение духа! И не списывай все на менструацию!
— Успокойся, — ответил мне Барри, пожимая плечами. Он забрал кофе, глотнул, потом выплюнул. — Он холодный! Ты что, не подогревала воду?
Черт, действительно, может, и правда месячные!
— Что-то случилось, Рози? — спросил меня Пи-Джей на следующий день.
Я с трудом выбралась из машины, он ждал меня, чтобы дойти вместе до больницы.
— Что, так плохо выгляжу? Все меня об этом спрашивают!
— Я такого не говорил. Просто предположение. Я волнуюсь!
— Поздравляю, док! Вы даже на улице не забываете про свою работу.
— Не хочешь рассказать мне, что происходит, или пошлешь меня куда подальше?
Я засомневалась. Конечно, мне хотелось выговориться, но я не была уверена в том, что Пи-Джей сможет сохранить услышанное в тайне.
— Я не могу говорить об этом, — ответила я, озираясь по сторонам.
— Ты что, ограбила банк? Беременна от Майкла Джексона? Что тогда? Ты что-то скрываешь, Рози! Никто не тронет тебя на стоянке около больницы! А если кто-то посмеет, я буду защищаться стетоскопом.
— Спасибо! — Я попыталась улыбнуться. Может, я действительно преувеличиваю серьезность происходящего. Но мне не хотелось бы идти вразрез со своими принципами.
— Так все-таки от Майкла Джексона!
— Пи-Джей, хватит, прошу тебя! Все гораздо серьезнее, чем ты думаешь.
— Извини. — Он виновато посмотрел на меня. — Тогда поведай мне свою тайну, я никому не расскажу! Обещаю.
— Это все из-за Сильвии Райли. Похоже, я вляпалась по самые уши, даже не подозревая об этом. Самое смешное, что я тут совершенно ни причем!
Пока мы шли к клинике, я все ему рассказала, включая странную историю с Моникой.
— Ты ненормальная! Надо было свалить все на нее, пусть разгребает сама. Готов поспорить, ей платят гораздо больше, чем тебе! Такие хлопоты стоят денег!
— Да, но, может, с этой проблемой она как раз не в состоянии справиться. Вот почему она взяла больничный.
— Это не должно тебя волновать!
— Прекрасно, и что мне теперь делать? Позвонить лечащим врачам? Сделать вид, что не получила оригиналов извещений? Здесь ведь не пара писем, их целая куча! Ох, не нравится мне все это!
— Тогда не предпринимай ничего! — предложил Пи-Джей. — Ты совершенно права: нечестно перекладывать всю грязную работу на тебя!
— Не знаю, как поступить, что делать. В конце концов, она начальница.
Он открыл передо мной дверь, пропустил меня вперед. Я взглянула на него: не предполагала, что мои проблемы так взволнуют его.
— Ты не обязана делать ничего такого, что идет вразрез с твоими представлениями о врачебном этикете, — сказал он мне спокойно. — Подумай, Рози! Эта стерва умыла руки, все свалив на тебя.
Я смотрела, как он удаляется к своему отделению. После разговора с ним мне не стало легче. Пи-Джей был прав: мне надо самой решить, что лучше — действовать как скотина или остаться собой.
Я не смогла успокоиться и к обеду все еще не знала, как поступить с письмами, которые я заперла в ящике стола.
— Пойду, перекушу, — сказала я девчонкам, как только сравнялось 12.30. Мне не хотелось объяснять им, что происходит. Я видела, как они все утро косились на меня. Обычно мы с дочерьми обменивались такими взглядами, когда явно не понимали друг друга и мысленно подозревали в чем-то.
— Опять за покупками? — спросила Бекки с сарказмом.
— Нет, зайду в отдел снимков, — ответила я спокойно. Мне почудилось, что она рассердилась на меня, поэтому я добавила, что собираюсь туда по делам. — Что- нибудь передать Дэйву?
— Что, например? — спросила она недовольно.
— Твой номер телефона, — предложила я.
— Он у него уже есть, — ответила она. — Но Дэйв не удосужился хотя бы раз набрать его!
«Так это, правда, ты совершенно не умеешь завоевывать мужчин!»
— Может, он гей? — предположила Сара.
— А вот и ты! Неплохо для начала! — похвалил меня Дэйв, раскладывая фотографии передо мной. — Что это за идиот в костюме гориллы?
