Его глаза потемнели.
— У меня нет женщины. Я уже говорил, что не умею любить.
— Верно. — Кэнди медленно просунула руку в лямочку купальника. Мик проследил взглядом ее движение, когда она натягивала на плечо полоску ткани. Затем она повторила это с другой рукой. Мик не сводил с нее глаз. Он загораживал девушку от солнца, но она чувствовала жар, пышущий от его тела, даже более горячий, чем солнечные лучи.
Один из ковбоев присвистнул.
Мик обернулся и испепелил взглядом нарушителя. Схватив полотенце, он набросил его на плечи девушки и завернул ее целиком. Его пальцы замерли, остановившись у ложбинки между ее грудей. Кэнди не шевельнулась, затаив дыхание от охватившего ее восторга.
— Черт, — сказал Мик, отдернув руку от ее влажной кожи. — Иди в дом и надень что-нибудь.
— Я еще не кончила загорать. Мне нужно сохранить свой загар.
— А мне нужно сохранить здравый ум. Иди и оденься!
Кэнди взглянула в сторону загона. Трое ковбоев стояли, прислонившись к ограде и ухмыляясь до ушей при виде этой сцены. Девушка взглянула на Мика и широко улыбнулась. Протянув руку, она обняла его за шею.
— Ты прекрасно справляешься с ролью ревнивого любовника, шериф. Я полагаю, все это было разыграно ради вон тех ковбоев. Но я не твоя собственность. Даже если бы наша помолвка была настоящей, я имею право загорать где и когда хочу. — Кэнди потянулась к нему и прильнула губами к его рту. — Не выходи из образа, дорогуша, — сказала она, целуя его. Кэнди знала, что играет с огнем, но ее это не беспокоило. Она никогда еще не чувствовала себя такой смелой. Их игра предоставила ей прекрасную возможность, и она с легкостью вошла в роль.
Внезапно Мик охватил ее руками и крепко обнял.
— Так, дорогуша?
— Как хорошо ты притворяешься, — ответила Кэнди, прижимаясь поближе и чувствуя себя совершенно бесстрашной. Ее мир рассыпался в прах, так почему бы не воспользоваться навязанной ей ролью и не получить удовольствие? Они оба знали, что не способны на длительную связь, и любовь им не грозит. Так почему бы не насладиться игрой?
Мик не дал ей времени додумать. Его поцелуй был страстным, почти обжигающим. Кэнди забыла о том, что хотела его подразнить, забыла о свидетелях, забыла обо всем, кроме охватившего ее чувства, в то время как губы Мика ласкали ее, а его язык проник в ее рот. Она прильнула к Мику, как тонущий пловец цепляется за буек, и весь окружающий мир завертелся колесом.
Мик с дрожью перевел дыхание, отклонившись на какой-то жалкий дюйм.
— Чтобы продолжить спектакль, нам следует перебраться в дом.
Кэнди растерянно моргнула. На мгновение она забыла об их игре. Неужели она могла забыть о своей невосприимчивости? Нет, вряд ли. Только не с таким высокомерным и властным мужчиной, как Мик.
Она нагнулась и взяла книжку, решив не доводить дело до серьезной стычки.
— Очень хорошо, шериф, на этот раз я уступлю. Но если завтра будет такая же теплая погода, я выйду загорать.
— Я позабочусь, чтобы завтра все ребята до единого работали подальше от дома, — протянул Мик, не отставая от нее ни на шаг на дороге домой.
— Боишься, что я сбегу? — спросила Кэнди, заметив, что он следует за ней по пятам.
— Нет, наслаждаюсь видом ног, растущих от ушей.
Кэнди покраснела от удовольствия и смущения. Не привыкшая к комплиментам, она не знала, как ответить. С высоко поднятой головой она вошла в дом.
— Думаю, мне следует надеть джинсы, которые так тебе нравятся.
Мик кивнул, остановившись на пороге. Он и эти узкие джинсы считал далеко не лучшим вариантом, пока не увидел ее в крохотном купальнике. А ее бикини прикрывает еще меньше? Хотелось бы ему увидеть. Черт, хотелось бы ему увидеть ее без купальника. Потерев лицо ладонью, он вышел в кабинет и хлопнул за собой дверью. Такими темпами она доведет его до ручки прежде, чем неделя закончится, а ведь впереди у них останутся еще две недели. Ну почему у него все не как у людей? Мик считал это легким заданием — охранять перепуганную свидетельницу из Флориды. А теперь ему приходится из кожи вон лезть, чтобы сохранить остатки разума. Свидетельница вовсе не кажется перепуганной. И при каждой новой встрече она выглядит по-другому. Более женственной, более очаровательной.
Мик увидел, как смотрят на нее ребята, выходя из конюшни. Взрыв злости и стремление защитить ее оказались для него полнейшей неожиданностью. Она была всего лишь свидетельницей, прикрепленной к нему на время. Он отчаянно пытался не забывать об этом.
Впервые в жизни он хотел, чтобы судебные исполнители из Флориды справились своими силами. Кэнди Адамс оказалась Проблемой с большой буквы.
Дверь кабинета распахнулась. Кэнди уперлась руками в бока и окинула его яростным взглядом.
— Так лучше, шериф?
Мик взглянул на нее: на пышную копну кудрявых волос, круглые грудки под рубашкой, завязанной узлом над сексуальным треугольником загорелой кожи, длинные ноги, обтянутые узкими джинсами. Она была босиком.
— По-моему, ты собиралась называть меня Миком, — сказал он весело, отказываясь поддаваться на провокацию, отказываясь замечать боль желания, возникающую в нем каждый раз, когда он ее видел. Просто у него очень давно не было женщины. И продлится это не долго. Всего лишь до конца задания!
— Мик! — процедила она сквозь зубы.
Мик улыбнулся, заметив ее злость. В кои веки она хоть чуточку вышла из себя.
— Прекрасно выглядишь, Кэнди. Готова в путь?
Она моргнула.
— Кажется, да. — Она взмахнула руками, обдав его волной воздуха. — Мне нужно обуться. Одну секунду.
Кэнди помчалась в свою комнату, совершенно сбитая с толку. То он обращается с ней как с преступницей, то приглашает на прогулку. Она не могла дождаться очередной поездки верхом. Ее ноги болели после вчерашнего, но это не могло ее остановить. Кэнди влезла в сапоги, схватила шляпу и нахлобучила ее на узел волос, собранных на макушке. Таким образом ее шея оставалась открытой.
Двое ковбоев начали дразнить Кэнди, когда она вошла в конюшню с Миком, отпуская ехидные комментарии по поводу ее солнечных ванн. Мик пришел в ярость и приказал им заняться делом. Парни весело рассмеялись, подталкивая друг друга локтями.
— Как он стережет свою женщину, скажи, а! — заметил Стив, хохотнув при виде сердитого лица Мика.
Кэнди рассмеялась. Она взглянула на Мика.
— Женщинам нравится, когда их оберегают. Попробуйте и вы, ребята.
— Я не цепляюсь за женщин, — возразил Стив. — Их слишком много, чтобы окучивать какую-нибудь одну.
— Просто ты еще не нашел подходящую.
— Так может, это ты, только ты уже занята, — усмехнулся он, подтягивая подпругу.
Мик подошел к Кэнди сзади и, обхватив ее за талию, усадил в седло.
